Евгений Фрейберг - Корабли атакуют с полей (рассказы)

- По времени нам следует поворачивать к берегу. Вы как думаете? обратился он к командиру судна. - По-моему, мысы пройдены! Повернём?

- Есть поворачивать к берегу! - отозвался командир. - Курс - чистый север! - приказал он рулевому.

Медленно покатился нос корабля к берегу, за ним повернули и другие суда. Часто-часто замигал на флагмане сигнальный огонёк: "Боевая тревога!". Зазвенели колокола громкого боя, на судах словно всё взорвалось. Стремительным и шумным потоком мчались моряки по трапам и быстро занимали места по боевому расписанию. Не прошло и минуты, как всё затихло и на судах воцарилась тишина. Грозная, насторожённая, когда все помыслы и воля сотен людей были охвачены одним порывом. Комендоры плотно прильнули к оптическим прицелам орудий, сигнальщики до боли в глазах следили за расплывчатыми очертаниями берегов, механики встали у рычагов управления. Люди и корабли были готовы к бою...

Быстро рассветало, и на востоке небо зажглось пожаром. По воде побежали золотые стрелы, и из тёмной вода стала фиолетовой.

- Товарищ Климов! Пошлите ко мне Родиона Кирсанова, - приказал командиру начальник отряда. - Может, он увидит место, где стоят пушки. Скоро будет совсем светло, надо торопиться. Бой выиграет тот, кто первым откроет огонь!

Маленькая фигурка в матросском обмундировании проворно поднялась на мостик.

- Родион, вот где-то там должна быть берёза. Возьми бинокль, посмотри, может, и узнаешь место!

Родион внимательно взглянул вокруг. Взгляд его остановился на тёмных силуэтах судов, идущих строем уступа, и на моряках, наблюдающих за сумеречным берегом.

- Не умею я, - сказал он, отстраняя от себя бинокль. - Таперича недалеко, и так увижу.

Прибрежная дымка в это время расходилась. Показались тёмные пятна береговых обрывов и какие-то строения. Родион положил руки на поручни, сощурил глаза и всматривался.

- Вон, вон берёза! - взволнованно произнёс он, показывая рукой чуть в сторону от направления, по которому шли корабли. - Там пушки!

Начальник отряда посмотрел в бинокль и кивнул головой.

- Правильно, друг! - одобрительно сказал он. - Василий Георгиевич! позвал он флагманского артиллериста. - Видите берёзу между двумя холмами? Там батареи! Расстояние, полагаю, не больше пятидесяти кабельтовых{5}. Открывайте огонь!

- Прицел пятьдесят, целик двадцать! - скомандовал артиллерист. Наводить на отдельную берёзу, чуть правее курса! Залп!!

Клубок жёлтого пламени вырвался из дула носового орудия, громыхнул выстрел. На берегу, за берёзой, поднялся и повис в воздухе бурый столб. Донёсся глухой гул разрыва.

- Уррра! Как надо! - радостно завопил Родион. - Вот это здорово! Я говорил, что белякам достанется!

- Прицел сорок восемь! Передать флажками! - распорядился артиллерист. Беглый огонь!!!

Мглистую тишину утра нарушил дружный залп судовых пушек. Почти одновременно в долине, где стояли пушки, поднялись бурые дымы, похожие на гигантские грибы. Глухо зарокотали прибрежные холмы.

- Самый полный! - крикнул начальник отряда, подбегая к переговорной трубе. - Поднять "Буки"!

На рее "Вани-коммуниста" взвился треугольный флажок с красным кружком в середине - сигнал увеличить ход.

Корабли задымили и, стреляя из носовых пушек, пошли ещё быстрее. На берегу вспыхнули огоньки, и среди судов флотилии поднялись невысокие водяные фонтаны от упавших снарядов. Это был единственный залп со стороны белых батарей. Берег быстро приближался, и на него грозно шли корабли, строго выдерживая интервалы. В бинокль можно было различить, как панически суетились враги у пушек, засыпаемых снарядами с кораблей. Видно было, как метались они по берегу, запрягая лошадей и увозя пушки.

Суда подошли совсем близко к берегу, когда невдалеке раздалось громкое "ура", смешанное с треском винтовочных выстрелов и таканьем пулемётов. Это входили в посёлок бойцы Красной Армии. Враг бежал...

На флагмане был поднят сигнал прекратить огонь, на судах засвистели дудки, возвещающие отбой боевой тревоги.

Начальник отряда на шлюпке съехал на берег.

В узкой лощине, где только что находились вражеские батареи, сиротливо валялись две пушки. У одной из них было сорвано колесо, другая была опрокинута близким разрывом.

Родька, незаметно забравшийся в шлюпку, важно разгуливал по берегу. "Какие это пушки! - презрительно думал он, осматривая оставленные орудия. Вот у нас - это пушки! С ними не страшно воевать!"

- Видишь, Родька, какие пушки, разве можно их с нашими равнять? А сбить всё-таки мы их не могли, потому что они хорошо были укрыты! - сказал подошедший начальник отряда. - Пойдём посмотрим беляков теперь.

Окружённые красноармейцами, стояли перепуганные пленные. Все они были плохо одеты, в драных шинелях, некоторые в лаптях. Со страхом смотрели они на подходивших моряков. Их командиры уверяли, что моряки всех расстреливают, никому нет пощады!

Немного в стороне сидели несколько офицеров в добротных английских костюмах, с золотыми погонами. Они презрительно смотрели на окружавших их бойцов.

- Вот они, спасители родины! Сто чертей и одна ведьма! - злобно пробормотал начальник отряда.

- А чего канителиться?! В расход их, товарищ начальник! - крикнул один из моряков, сдёргивая с плеча винтовку.

- Обожди, браток! - вмешался конвоир. - Это всегда успеется. Велено доставить всех в штаб, там разберутся! А вот посмотрите, - кивнул он головой на понуро сидящего офицера в старом, заношенном кителе и без погон. Видите, какая у него рожа! Баба и баба, верно?! Так он напялил на себя женское платье и чуть не удрал. Повязал на голову платок, никто и не подумал, что это мужик, да ещё офицер! Сапоги подвели! Кто-то из ребят заметил, что у него из-под юбки сапоги торчат не бабьего образца! Пленные говорят, что это царский полковник!

Родион внимательно всматривался в лицо офицера и вдруг вспомнил, где его видел. Это было на заставе. Чубатый казак задержал его и хотел застрелить, а этот офицер, с бабьей рожей, вступился и приказал отпустить. Мальчик вспомнил, как он бежал и ждал выстрела в спину! "Неужто его шлёпнут?" - со страхом подумал он и тихо потянул за рукав начальника.

- Дядя начальник, - шепнул он, - это хороший беляк; не стреляй его, умоляюще добавил он.

- А его никто и не собирается стрелять, - равнодушно заметил моряк. - В штабе допросят, всё разузнают, а дальше видно будет, что с ним делать! А ты откуда его знаешь?

- Знаю! - упрямо сказал мальчик. - Он меня от смерти спас!

- Разберутся! А теперь идём искать твоего дядю Петю. Надо его поблагодарить, верно? - Родька кивнул головой.

На доме, где помещались мастерские, был поднят большой красный флаг. В обширном застеклённом помещении шёл митинг. На трибуне, наспех устроенной из ящиков, виднелись люди в военных фуражках. Это были представители политотдела дивизии. Проводился набор добровольцев. Председательствовал высокий и плотный рабочий.