Б Губин - Восьмая воздушная

Поступление этого документа в части сыграло большую роль в дальнейшем повышении их боевой способности на новом этапе боев - на ближних подступах к Сталинграду. Особенно важным было значение этой методики для вновь прибывавшего летного состава.

На основе фронтового опыта

В середине августа боевой состав 8-й воздушной армии получил пополнение. Из учебных центров страны поступило 30 полностью укомплектованных авиационных полков, в том числе 13 истребительных, девять штурмовых и восемь бомбардировочных. Прибывшей 287-й дивизией истребителей командовал Герой Советского Союза полковник С. П. Данилов, 288-ю истребительную дивизию возглавлял подполковник С. Ф. Коновалов, а 289-ю смешанную - полковник Л. Д. Рейно. Остальные части были включены в состав соответствующих авиационных дивизий на замену тех, которые выводились в тыл на переформирование.

Столь значительное пополнение воздушной армии было своевременным не только потому, что предстояли ответственные и решительные бои на ближних подступах к Сталинграду. Противник также усиливал свою авиацию, значительно обескровленную. Достаточно сказать, что всего за месяц боев летчиками армии было уничтожено в воздушных боях и на аэродромах более 400 боевых самолетов 4-го гитлеровского воздушного флота{15}. И командование противника в спешном порядке пополнило свою авиационную группировку, перебазировав в район Сталинграда ряд авиационных частей с других фронтов и даже с других театров военных действий. Из Сицилии, например, были переброшены последние три авиационные группы уже действовавшей в районе Сталинграда небезызвестной 3-й истребительной эскадры асов "Удет".

В боях на дальних подступах к Сталинграду в частях армии начало применяться радио для наведения истребителей на воздушные цели с командных пунктов, находившихся в боевых порядках наземных войск. До этого радио применялось преимущественно для связи между самолетами, находившимися в воздухе, и для доклада экипажами самолетов-разведчиков результатов наблюдений. Связь с аэродромами, наземными войсками и их командными пунктами осуществлялась в основном только путем выкладывания на земле специальных хорошо заметных сигнальных полотнищ, зажиганием в определенном порядке костров, нанесением опознавательных знаков на подвижных объектах. Летчики эволюциями самолетов или пуском ракет разного цвета подтверждали прием поданных им сигналов и действовали в соответствии с ними.

Более широкому применению радио для управления действиями самолетов в полете препятствовал недостаток в воздушной армии радиотехнических средств. На большинстве самолетов истребительной и штурмовой авиации были установлены лишь радиоприемники. Передатчики имелись только на самолетах ведущих групп. Единственная наземная радиостанция находилась при командующем армией и использовалась им для связи с аэродромами и командными пунктами дивизий. С течением времени положение менялось. Радиостанций становилось больше. С летчиками-истребителями, прикрывавшими боевые порядки войск и переправы через водные преграды, были проведены соответствующие занятия но ведению радиообмена и выполнению подаваемых с земли команд.

Первое радионаведение на воздушные цели было осуществлено в конце июля 1942 г. заместителем командующего армией генерал-майором авиации С. И. Руденко. Находясь и качестве авиационного представителя на командном пункте 62-й армии, расположенном севернее Калача, в районе переправ через Дон, он, увидев приближение к переправам около сорока вражеских бомбардировщиков Ю-88 под прикрытием десяти истребителей Ме-109, включился в управление воздушным боем и стал подавать команды летчикам 268-й истребительной авиационной дивизии и 434-го истребительного авиаполка, прикрывавшим переправы. Особого успеха это наведение не имело. Отдельными летчиками команды не были приняты из-за невнимательности и нарушения радиодисциплины. Однако после разбора неудач с участниками этого воздушного боя в повторных вылетах удалось дважды навести истребителей уже в тот же день на воздушные цели и добиться блестящего успеха. Четыре "юнкерса" рухнули горящими на землю, а остальные, сбросив в панике бомбы на свои войска, поспешили убраться с поля боя. За ними, не приняв боя, ушли и вражеские истребители, ошеломленные внезапностью и организованностью действий советских летчиков.

Успех наведения истребителей на воздушные цели но радио с земли открывал большие перспективы в борьбе против воздушного противника. Радиостанции стали активно использоваться сначала на командном пункте воздушной армии, затем на КП одной из дивизий. К началу контрнаступления радионаведение прочно вошло в боевую практику не только в истребительных авиачастях, но и в штурмовых. Первый опыт применения радио для наведения истребителей на воздушные цели с земли был впоследствии использован в 16-й воздушной армии для составления первой в Военно-воздушных силах Инструкции но управлению боем истребителей но радио.

А обстановка на фронте продолжала усложняться. 17 августа войска 6-й гитлеровской армии, вышедшие западнее Сталинграда к Дону, начали форсирование реки.

Одновременно юго-западнее города перешла в наступление 4-я танковая армия противника, форсировавшая Дон в районе станицы Цимлянская. Снова 8-й воздушной армии пришлось раздваивать свои усилия, обеспечивая одновременно боевые действия Юго-Восточного и Сталинградского фронтов. На Сталинградском фронте частью сил армия в эти дни производила от 300 до 500 боевых вылетов, уничтожая переправы, подходящие к ним танковые колонны и скопления вражеских войск. Почти в каждом вылете авиаторы вели неравные воздушные бои, проявляя при этом бесстрашие и героизм. Было немало случаев, когда летчики, получившие легкие ранения или ожоги, возвращались на аэродромы на поврежденных самолетах, но снова становились в строй и, получив другие самолеты, опять уходили на боевые задания.

Примером мужества и боевого мастерства могут служить действия летчиков 686-го штурмового авиационного полка. 12 августа при нанесении удара но аэродромам Ольховский и Подольховский, на которых базировалось около 80 самолетов противника, восьмерка Ил-2 этого полка под прикрытием 17 истребителей (12 Як-1 269-й и ЛаГГ-3 235-й истребительных авиационных дивизий) смогла выполнить поставленную задачу ценой потерь трех летчиков-штурмовиков и семи летчиков-истребителей. Пробившись к аэродромам сквозь зенитный огонь, штурмовики во втором заходе на цель были атакованы 30 истребителями противника. Прикрывавшие истребители устремились навстречу нападавшему врагу, превосходившему их но численности почти вдвое, и в завязавшемся воздушном бою сбили трех "мессершмиттов", а четвертого заставили покинуть поле боя.