Анатолий Максимов - Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию

В своем дневнике Тесла сохранил впечатление о личности Вестингауза в момент их знакомства:

«Моим первым впечатлением было, что этот человек обладает огромной энергией, только малая часть» которой выливается в двигательную активность. Но даже стороннему наблюдателю видна скрытая сила… Он представлял собой редкий образец здоровья и силы. Словно лев, он глубоко и с удовольствием вдыхал знойный воздух своих фабрик…».

Справка. Итак, Никола Тесла еще весьма молод — ему тридцать три. И диапазон его научных и практических разработок уже был чрезвычайно широк. Он открыл явление вращающегося магнитного поля и на основе этого открытия сконструировал электрический генератор. Им была открыта и обоснована практическая полезность явления переменного тока, изобретены высокочастотные трансформаторы, первые электромеханические высокочастотные генераторы. Ему есть дело до всего, что связано с электричеством…

Забегая вперед, стоит сказать о том, что он обдумал и исследовал возможность беспроволочной передачи сигналов, а затем энергии на значительные расстояния. Демонстрировал лампы и двигатели, работающие без проводов на высокочастотных токах.

Сконструировал целую «армию» самоходных механизмов, управляемых по радио. Изобрел электрический счетчик, частотомер и другие приборы «электрического обихода».

К грандиозным проектам относится строительство радиостанций на юге страны и под Нью-Йорком. А из «менее значимых» изобретений — это просто факт, что практически без его открытий и разработок невозможна работа ни одного аппарата, использующего электроэнергию.

На его труды опираются многие современные исследования, и в частности в области новых источников энергии, исследования космоса, глубокого вакуума, токов высокой частоты, нетрадиционного применения электромагнитных волн…

Всеобщую известность Тесла получил по обе стороны океана — в Америке и Старом Свете — при строительстве Ниагарской ГЭС мощностью 50 000 лошадиных сил. Специально для нее Тесла разработал и изготовил самые мощные электрогенераторы.

Иногда цифры говорят о многом: из 13 патентов, примененных при строительстве этой первой в мире крупнейшей электростанции, 9 патентов принадлежали инженеру Николе Тесла.

И еще: в финансировании проекта кроме Вестингауза участвовали богатейшие и влиятельнейшие люди не только Америки, но и мира — Морган, Астор, Ротшильд, Вандербильт. А деловой мир, как известно, доверяет свои заботы, тщательно взвесив все «за» и «против».

Общепризнано: открытия Николы Тесла в последующие более чем сто лет легли в основу всей наработанной человечеством электротехники.

Об отношениях Николы Тесла с крупнейшим американским промышленником Джорджем Вестингаузом следует рассказать подробнее. Его роль в становлении Тесла и как инженера, и как изобретателя, и как ученого слишком велика, чтобы пройти мимо их творческого союза.

Разбогател магнат после изобретения им пневматических тормозов для поезда. Он был потомком семьи русских аристократов фон Вестингауза, и отец его слыл удачным изобретателем в области машин для сельского хозяйства. В семье, сам Джордж и его брат, с ранних лет были знакомы с электричеством.

В Америке служил в кавалерии и в годы Гражданской войны был морским инженером. В эти годы проявились его необычные качества: он обладал практическим даром провидца. И вероятнее всего, и ранее других глубоко уверовал в тот факт, что будущее принадлежит электричеству.

В компании Вестннгауза работало четыреста сотрудников, которые занимались в основном изготовлением «генераторов переменного тока, трансформаторов и оборудованием по производству ламп накаливания для центральных станций».

И вот эти два внешне противоположного вида талантливых человека встретились. Вестингауз — широкогрудый и физически крепкий и Тесла — «длинноногий иностранец, прямой, как стрела, с высоко поднятой головой и с отрешенным видом, словно в его мозгу в этот момент рождались новые открытия». Вот краткая, но емкая, деловая оценка Тесла этого неординарного человека:

«…Вестингаузу было за сорок… Постоянно улыбающийся, дружелюбный и вежливый, он резко отличался от грубых и жестоких людей, с которыми я встречался… Но в то же время нельзя было представить себе более опасного противника… Он обожал борьбу и никогда не терял уверенности. Когда другие в отчаянии сдавались, он торжествовал победу!».

И потому не было ничего удивительного, что Вестингауз завоевал расположение молодого серба. Они были родственными душами, ну хотя бы потому, что оба были деятельными, оба стремились, а Джордж еще и умел разжигать энтузиазм в своих подчиненных. Расположение переросло в глубокое уважение.

Казалось бы, Тесла достиг высот, столь редко сопутствующих молодому ученому-изобретателю. Вестингауз хорошо оплачивал работу Тесла и выкупил у него более сорока патентов, заплатив в среднем по 25 тысяч долларов за каждый (в сегодняшнем исчислении это около 10 млн долларов). Он пригласил Тесла на роль консультанта на заводах компании в Питсбурге, где разрабатывались новые образцы электромашин на переменном токе.

Правда, группа сотрудников компании не симпатизировала ни изобретательским находкам в совершенствовании электромашин, ни самой личности Тесла. Другие стали ярыми защитниками идей Тесла и особенно отбивали атаки на него тех, кто громко заявлял, что не Тесла настоящий создатель индукционного мотора. Было еще и другое, но…

Двухфазный электродвигатель переменного тока, созданный Н.Тесла для компании "Вестингауз"

Но эта работа не приносила Тесла-изобретателю удовлетворения. Он хотел полностью погрузиться в мир новых идей. И, несмотря на уговоры Вестингауза, через год Тесла вернулся в свою лабораторию в Нью-Йорке. Ему тогда было уже под сорок. И он сетовал, что времени катастрофически не хватает.

Не менее, чем Вестингауз, настойчивый в своих творческих изысканиях, много лет спустя в разговоре о магнате-предпринимателе Тесла уважительно говорил:

«…он был, по моему мнению, единственным человеком на планете, способным принять мою систему переменного тока при обстоятельствах того времени и выиграть битву против предрассудков и власти денег. Он был величайшим первопроходцем и одним из благороднейших людей в мире».

Из писем, написанных за десятилетия, видно, что у них были близкие отношения. Но временами в их тоне проскальзывала досада и даже возмущение, что компания, а затем концерн «Вестингауз» не сумели по достоинству оценить огромный вклад со стороны Тесла в развитии компании.