Уильям Холмс - Победа под водой

Развитие средств борьбы

Подготовленность к войне материальной части, как и личного состава, по-настоящему проверяется только в бою. Поэтому не удивительно, что в течение первых месяцев войны у различных систем оружия, которые подверглись значительному усовершенствованию за двадцать три года мирного времени, выявились дефекты. Пожалуй, наоборот, удивительно было то, что большая часть оборудования и механизмов оказалась хорошей.

Во время первой мировой войны конгресс одобрил строительство значительного числа подводных лодок, и в соответствии с этой программой в течение последующего десятилетия была построена 51 подводная лодка типа "S". Отличаясь друг от друга многими деталями, эти подводные лодки, как правило, имели надводное водоизмещение около 800 тонн и проектную скорость надводного хода 14 узлов, с которой большая часть их могла идти только в течение короткого времени.

Не обладая достаточно высокими показателями в части автономности, скорости хода и условий обитаемости для участия в длительных переходах в составе флота, они тем не менее сопровождали корабли флота во время маневров у берегов Панамы и Гавайских островов. Однако к 1925 году было официально объявлено следующее: "...опыт маневров показывает, что эти корабли не могут рассматриваться как удовлетворительный тип эскадренной подводной лодки..." Несмотря на то что к началу второй мировой войны лодки типа "S" отслужили свой срок и устарели, 23 из них активно участвовали в боевых действиях на Тихом океане, а многие действовали до конца войны.

Хотя конференция по разоружению 1922 года практически приостановила выполнение программы строительства подводных лодок в США, между 1924 и 1930 годами были построены шесть подводных лодок типа "V", из которых самыми крупными были "Аргонот", "Наутилус" и "Наруал". Надводное водоизмещение этих лодок составляло 2730 тонн и обеспечивало им достаточную автономность и необходимые условия обитаемости, но это были тихоходные и трудно управляемые при погружении лодки, что снижало их боевые качества. Последующие эскадренные подводные лодки имели меньшие размеры. Создание быстроходных дизельных двигателей и уплотнение компоновки внутренних устройств корабля дало возможность повысить скорость надводного и подводного хода и обеспечить достаточную автономность и необходимые условия обитаемости, что имеет существенное значение для ведения боевых действий на громадных просторах Тихого океана. К середине 30-х годов был разработан новый тип подводной лодки и налажено их серийное производство.

"Гаджон" - первая подводная лодка, которая вышла из Пирл-Харбора на патрулирование после 7 декабря{8}, была 211-ой по счету подводной лодкой США, построенной после "Холланда" - первой подводной лодки ВМС США, вступившей в строй в 1900 году. "Гаджон" была 48-ой эскадренной подводной лодкой, заложенной с тех пор. 39 из этих подводных лодок уже были в составе флота на Тихом океане, когда началась война, и еще 73 находились в различных стадиях постройки, испытаний и подготовки.

Корпусы подводных лодок типа "S" имели такой запас прочности, который позволял им погружаться на значительно большую глубину, чем та, на которой они испытывались. Некоторые эскадренные подводные лодки испытывались на глубине до 100 метров. Непрерывный прогресс в металлургии, в технике сварки и технологии производства подводных лодок также повлиял на увеличение запаса прочности этих лодок, и во многих случаях эскадренные подводные лодки могли при необходимости погружаться на глубину, более чем в два раза превышающую проектную. Большая часть эскадренных подводных лодок в крайних случаях, когда им приходилось уходить от сильного преследования, погружалась за предельную глубину и тем самым спасала себя. Такая прочная конструкция позволяла выдерживать атаки глубинными бомбами, которые при иных обстоятельствах могли оказаться роковыми.

Энергетические установки

Большая часть подводных лодок типа "S" имела тяжелые и тихоходные дизельные установки с пневматическим распылением топлива, у которых было множество мелких недостатков, но возникавшие неисправности относительно легко устранялись силами экипажа. На эскадренных подводных лодках ставились быстроходные бескомпрессорные двигатели, созданные научно-исследовательской организацией, которая создала тепловозы. Когда началась война, работы в этой области еще не были закончены и некоторые экспериментальные двигатели на американских подводных лодках пришлось заменить.

В период между двумя мировыми войнами силовые установки подводных лодок были усовершенствованы незначительно. Для работы двигателей под водой ничего существенно нового не было придумано до тех пор, пока голландцы не изобрели шноркель, который, в свою очередь, переняли и усовершенствовали немцы. На Тихом океане за всю войну подводные лодки обеих воюющих сторон ни разу не использовали шноркель. Перед самым началом войны на подводных лодках США стали применяться дистилляторы для опреснения соленой воды, действующие по принципу сжатия пара, и это решило одну из самых серьезных проблем снабжения подводных лодок во время их продолжительного патрулирования. Кондиционирование воздуха было другим большим преимуществом американских подводных лодок не только с точки зрения здоровья и удобства экипажа, но и с точки зрения повышения надежности работы электронных систем корабля.

Палубная артиллерия

Подводные лодки флотов всего мира имели палубные орудия, которые, конечно, могли стрелять только в том случае, если лодка находилась в надводном положении. В результате орудие могло использоваться только против невооруженного или слабо вооруженного противника. Подводная лодка является плохой орудийной платформой. Необходимость погружения серьезно затрудняет подачу боеприпасов к орудию и управление огнем. Кроме того, одно удачное попадание снаряда среднего калибра в подводную лодку может лишить ее способности погружаться, а если это случалось во время патрулирования в водах противника, лодке грозила гибель. Командир подводной лодки, который умышленно стал бы искать артиллерийской дуэли с кораблями противника, имеющими примерно равную артиллерию, поступил бы просто-напросто глупо. Под водой при наличии торпед хорошая подводная лодка подобна Давиду против любого Голиафа. На поверхности же она почти беззащитна.

Несмотря на эти соображения теоретического плана палубная артиллерия в боевых условиях использовалась довольно часто. Подводники нередко предпочитали в ясный солнечный день вести орудийный огонь, сопровождаемый неистовым грохотом, а не скрытно атаковать противника торпедами из подводного положения. Было много интересных случаев, когда артиллерия подводных лодок использовалась против кораблей или береговых целей, однако в целом для них, по-видимому, было бы лучше участвовать в войне без артиллерии. Главным оружием подводных лодок были торпеды.