Алексей Шишов - 100 великих героев 1812 года

В таком виде они и явились в деревню Завидово. Здесь они встретили двух французских кавалеристов, заскочивших в крайний дом за провизией. И на этот раз оружие и лошади врага стали трофеями двух смельчаков. Разыгравшаяся на деревенской окраине рукопашная схватка произвела на местных жителей сильное впечатление. Когда Ермолай Четвертаков обратился к ним с призывом пойти в партизаны, он встретил полное единодушие.

В помощь храброму драгуну деревенский сход выделил 47 мужиков, которые вооружились топорами, косами, вилами, дубинами. Так бежавший из неприятельского плена рядовой регулярной армии Четвертаков стал командиром партизанского отряда почти в 50 человек. Правда, пока имелось всего четыре ружья, но число их должно было увеличиться после первой же встречи с французами.

Народные мстители отправились по лесному проселку к северу, к Смоленской дороге. В тот же день, под вечер, высланная вперед разведка донесла, что навстречу отряду движутся двенадцать чужих кавалеристов. Ермолай Четвертаков устроил засаду на повороте лесной дороги. Наполеоновские конники оказались кирасирами, хорошо вооруженными и защищенными стальными латами – кирасами. Но внезапное и дружное нападение партизан решило дело: конников перебили всех.

Пополнив свое вооружение, партизанский отряд двинулся дальше, имея больше дюжины коней и почти два десятка ружей, кавалерийских карабинов и пистолетов. Недалеко от села Басманы четвертаковцы выдержали настоящий, серьезный бой с превосходящими силами противника: французской пехотной полуротой численностью в 159 стрелков, которая сопровождала обоз из крестьянских телег и барских экипажей с награбленным добром и провиантом.

Хотя вооруженных ружьями французов было больше, Ермолай Четвертаков смело повел в атаку конных и пеших партизан. Вражеским пехотинцам пришлось вступить в рукопашный бой, который они проиграли вчистую. Нападавшие партизаны захватили весь неприятельский обоз, а вражеских солдат частью истребили, частью обратили в бегство.

Эти две удачи произвели огромное впечатление на округу. И теперь только одно село Басманы, отвергшее ранее призыв подняться на народную войну, дало драгуну 253 добровольца. Местные крестьяне приходили к нему и в одиночку, и целыми деревнями. Оружие добывалось при нападениях на мародеров, небольшие вражеские команды, французских интендантов и фуражиров, конвои обозов. Вскоре партизаны смогли довольно хорошо вооружиться.

Неграмотный Четвертаков оказался на деле прекрасным организатором, тактиком партизанской войны и даже администратором в очищенных от иноземцев селениях. Но самое главное – русский солдат был бескорыстным патриотом родной земли, подвергшейся вражескому нашествию.

Партизанский вожак избрал тактику неожиданных нападений на неприятеля. Такие налеты совершались и днем, и ночью. Небольшие отряды наполеоновцев, которые веером расходились к югу от Смоленской дороги, умно и осторожно выслеживались. А затем в удобных местах из засад их молниеносно истребляли.

Результаты партизанских действий отряда Ермолая Четвертакова были просто поразительны. Ему удалось отстоять от грабежей мародеров громадную территорию вокруг города Гжатска (ныне город Гагарин на Смоленщине). Десятки деревень по первому зову драгуна высылали ему свои мужицкие отряды, снабжали продовольствием и фуражом, выделяли проводников.

Пленных в той партизанской войне, как правило, не брали. Но ведь и французы расстреливали без суда и следствия захваченных ими партизан. Беспощадность с одной стороны вызывала ответную беспощадность со стороны взявшегося за оружие крестьянства. Так, в деревне Семионовке партизаны из отряда Четвертакова сожгли 60 французских мародеров, засевших в барском доме. Завоеватели при случае отвечали тем же.

Об отважном партизанском командире заговорили не только в соседних с Гжатском волостях и уездах. Даже «местные» наполеоновские генералы были наслышаны о дерзких действиях большого отряда русских мужиков и их предводителе, рядовом драгуне.

Осенью 1812 года Ермолай Четвертаков имел постоянный отряд в 300 человек, хорошо вооруженных трофейным огнестрельным оружием. Однажды он даже решился атаковать батальон французской пехоты, превосходивший его отряд численно почти в три раза. Более того, при батальоне находилась батарея полевых пушек. Против артиллерии гжатские партизаны еще не воевали.

Готовя нападение, Четвертаков дал знать по ближним деревням. К его отряду немедля присоединилось около четырех тысяч вооруженных мужиков. Собрав такую огромную силу, он предпринял открытую, несмотря на сильный пушечный огонь, атаку на позицию вражеской пехоты. Ей пришлось отступить с немалыми потерями. Более того, вражеская батарея едва не стала добычей партизан, едва успев ускакать с места боя.

Это была самая большая победа партизан-четвертаковцев. После боя крестьяне вновь разошлись по домам. А драгун со своим постоянным отрядом продолжал партизанить на дальних и близких подступах к городу Гжатску, смелыми нападениями наводя страх на местные гарнизоны неприятеля.

Когда Великая армия стала разваливаться на глазах у Наполеона, партизанам Смоленщины «работы» становилось все больше: они защищали родные края от бесчисленных мародеров. Народные мстители в «грозу 12-го года» истребили тысячи и тысячи солдат и офицеров Великой армии, вобравшей в себя военную силу с пол-Европы.

…Когда кутузовская армия двинулась на запад, безостановочно гоня перед собой армию наполеоновскую, гжатские партизаны с первым снегом оказались в тылу своих войск. На том война для них закончилась. Драгун Ермолай Четвертаков, сердечно распрощавшись со своими боевыми соратниками, распустил свой немалый отряд по домам. При этом он велел сдать все трофейное оружие волостному начальнику.

Сам же на французском коне во всеоружии направился на розыски родного полка, из рядов которого не по своей воле «исчез» полгода назад. Теперь он открыто ехал по Смоленской дороге, торопясь догнать авангард русской армии.

В ноябре герой партизанской войны явился в свой полк, стоявший в то время в городе Могилеве. И не без удивления узнал, что его уже давно вычеркнули из списочного состава, как погибшего в бою под Царево-Займище. В полку, в эскадроне с немалым удивлением и радостью встретили возвратившегося в строй рядового.

Когда Ермолай Четвертаков рассказал командирам о своих партизанских «приключениях», ему поверили с трудом. Хотя знали его как человека честного и прямого. Генералы Кологривов и Эммануэль провели тщательное служебное расследование, в результате которого все, о чем рассказывал Четвертаков, полностью подтвердилось. Более того, выяснилась огромная польза для Отечества, принесенная действиями его партизанского отряда.