Юрий Ампилов - На верхней границе фанерозоя (о нашем поколении исследователей недр)

Этот первый для нас поход запомнился навсегда. Маршрут от Аткарска до Лысых гор проходил по чудным местам, где был когда-то природный заказник, и потому здесь сохранился хороший лес по берегам, полный всякой живности. Можно было наблюдать, как журавли учат летать своих птенцов, видеть изредка белок, «улепетывающих» перепуганных зайцев и даже встречать иногда в маленьких притоках реки подобие небольших плотин, которые бобры пытались соорудить из поваленных деревьев. Случалось, что и лесные гадюки грелись невдалеке на солнышке, и потому в густую траву не следовало заходить босиком, чтобы невзначай не наступить на одну из них. Эти змеи сами никогда первыми не нападают. Их интересует живность не крупнее маленькой лягушки. Купались мы без конца, с превеликим удовольствием – как на песчаных отмелях, так и в заводях с большим количеством водных лилий и кувшинок. Однажды даже устроили и сами срежиссировали праздник Нептуна со всевозможными забавными водными конкурсами на надувных матрацах и без них.

Приготовление пищи осуществлялось на костре. А после ужина, уложив детей по палаткам, сидели вокруг костра, смотрели на звездное небо, вели неспешные беседы и пели туристские и геологические песни. До чего же было хорошо и душевно!

Приготовление пищи на столь большую компанию при отсутствии по берегам каких-то населенных пунктов с магазинами было непростым делом, но наши женщины как-то очень неплохо справлялись с этим. Никогда не возникало никаких проблем, кому чистить картошку, кому варить кашу. Были лишь проблемы, из чего все это делать. В основе рациона были всевозможные крупы и консервы, закупленные впрок на весь поход. Готовилось обычно целое ведро или очень большой казан. Именно столько требовалось, чтобы накормить 16 человек и две собаки. Для того, чтобы немножко повысить питательную ценность утренних каш из какой-либо крупы, иногда использовали детские сухие молочные смеси «Малыш» на рисовой или гречневой основе, предназначенные для детей при недостатке грудного молока. Этими смесями были завалены все магазины, в то время как купить просто сухого молока иногда было проблематично. Но этот факт тщательно скрывали от Володи и Сергея, справедливо предполагая, что им в рационе не понравятся добавки для грудного молочного вскармливания. Тем не менее, они с удовольствием уплетали за обе щеки все, что было приготовлено, в том числе и на основе детских молочных смесей. Но однажды коробку из-под смеси не успели бросить в костер, и она попалась на глаза Володе.

– Усатый, ты посмотри, чем они нас кормят, – произнес он, рассматривая упаковку и собираясь внимательно читать инструкцию, – А это, случайно, не ты? – продолжал он, показывая на изображение румяного малыша на коробке.

– Да нет, не я, – ответил Сергей, нахмурившись, – видишь, у него еще усы не выросли.

– Да, точно, не ты, – продолжил Володя и стал читать вслух инструкцию. – …Предназначено для дополнительного вскармливания детей в возрасте старше трех месяцев…

– Тебе три месяца есть? – прервал Володя свое чтение.

– Есть, – ответил усатый, но шутить ему явно не хотелось, поскольку, действительно, он испытывал сложные и в целом неприятные ощущения от того, что уже целую неделю употреблял в пищу детские молочные смеси.

– Ладно, – продолжал Вовка, – …старше трех месяцев при недостатке грудного молока.

– Понял, – опять прервался Володя, – значит, тебе грудного молока не хватает. А я-то думал, тебе водки и сигарет мало, и потому ты такой хмурый. Придется поискать тебе в деревне молочницу с большой грудью, чтобы тебе с твоими ненасытными губищами молока хватило.

Молочницу мы Сергею, к сожалению, не нашли. Да, думаю, и Наталья, его жена, возражала бы против большегрудой молочницы. Но зато сходили на ферму за 5 км и купили пластмассовую канистру молока по 24 копейки за литр. В последующие дни Володя с Сергеем старались не есть никаких каш, опасаясь, что им опять добавят какой-нибудь детской неожиданности.

Перед походом Сергей с Володей серьезно готовились к предстоящей рыбалке. Взяли с собой кроме удочек небольшую сеть да еще специальное рыболовное приспособление под названием вентерь, который имел немалую массу, из-за чего полностью нагруженная людьми и провизией байдарка шла, едва не черпая воду через борт. Он представлял собой металлический обруч с натянутой на него длинной сетью. Предполагалось, что рыба зайдет в него, а выйти не сможет. Несмотря на то, что местные рыбаки по берегам всегда были с хорошим уловом, у нас ничего не получалось. Лишь наш десятилетний Антон пару раз после нескольких часов терпеливого стояния вылавливал какую-то мелочь. Упражнения с сетью, в которую мы пытались, топая и хлопая, загонять рыбу, успеха не имели. Один комичный случай стоит того, чтобы о нем упомянуть. На очередной стоянке Володя с Сергеем еще с вечера установили вентерь, а сами ранним утром, взяв одну из байдарок, отправились по дальним заводям искать рыбацкого счастья. В это время женщины, приготовив завтрак и накормив детей, ждали возвращения рыбаков. Недалеко от места нашей стоянки у небольшой заводи подъехавший на велосипеде деревенский мальчик успешно вытаскивал на удочку и спиннинг одну рыбку за другой. Мы подошли посмотреть улов и обнаружили пару серьезных щук. Ольга, сориентировавшись в ситуации, попросила мальчика продать одну щуку, чтобы к обеду сварить хотя бы полведерка жиденькой ушицы на всю нашу немаленькую компанию. К обоюдному удовольствию, цена в 3 рубля устроила и покупателя, и продавца. Тут же у женщин созрел коварный план разыграть наших рыбаков. Решили сказать, что щуку вытащили из вентеря, и этот секрет им не открывать. Завидев приближающуюся байдарку с очередным «пустым» уловом, Ольга высоко подняла рыбину над головой и стала ею размахивать. Мы все кричали: «В вентерь зашла». Сергей с Володей стали от радости так быстро грести, что через несколько секунд байдарка уже ткнулась носом в берег возле нас.

– Слышь, усатый, я же говорил тебе, что вентерь – это вещь, – сказал Володя, обращаясь к Сереге.

– А я разве тебе сильно возражал? – ответил Сергей, с удовлетворением разглядывая «пойманную» щуку.

С этого момента на каждой стоянке ребята тщательно выбирали место для установки этого «успешного» орудия лова, тратя на это немалое время. Но рыба в него больше не зашла. Женщины строго хранили молчание и «раскололись» лишь на Новый год, когда воронежцы приехали погостить к нам в Мурманск, Тогда все лишний раз посмеялись, но Сергей с Володей довольно строго посмотрели на своих жен. Как же могли они такое допустить: «дурить» заядлых рыбаков столько времени?

Мы с удовольствием просматривали в те новогодние дни кадры любительского кинофильма с нашим байдарочным походом, который я снимал на пленочную камеру «Кварц» (эпоха доступных портативных видеокамер тогда еще не наступила). За окном завывала заполярная январская вьюга, а на экране мы плескались в теплых водах реки среди лилий и кувшинок. Здорово!