Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Затем русские пошли в атаку массированными цепями при поддержке шестнадцати танков. Приданные дивизии танки 29-го танкового полка подбили восемь Т-34 и один КВ-1. Артиллерия дивизии вывела из строя еще несколько боевых машин. Атака была отбита.

2 августа началась операция германских сил. Пикирующие бомбардировщики обрушили на противника свой смертоносный груз, а затем три полка вступили в «рельсовый треугольник».

Ровно в 12.30 обер-лейтенант Целлер выпрыгнул из траншеи и ринулся вперед сквозь дым разрывов, ведя за собой роту. 3-й батальон стал теснить неприятеля на юго-восток.

Поначалу он продвигался вперед довольно быстро. Когда же мотопехотинцы подошли к русским дзотам, то пришлось подтягивать штурмовую артиллерию, которая ударила по укреплениям всей своей мощью. Одетые в коричневатую полевую форму бойцы выскочили из своих укреплений и подняли руки.

Около 14 часов мотопехотинцы уже вышли на шоссе. Но здесь они наткнулись на мощный дот и позиции противотанковых орудий. Артиллерия русских была установлена на прямую наводку.

– Ложись! – крикнул Целлер, когда в воздухе завыли выпущенные по ним снаряды, а земля вздрогнула от разрывов.

Солдаты вжались в землю в ожидании возвращения танков и штурмовых орудий с дозаправки и пополнения боезапаса.

– Будем брать вон тот дот!

Конрад Целлер указал подошедшим танкам на расположенный на фланге дот, из которого вели огонь два станковых пулемета Максима.

Обер-лейтенант лично возглавил группу, которая отправилась на штурм дота, тогда как остальные прикрывали ее огнем из всех стволов. Ударная группа забросала дот гранатами и зарядами взрывчатки через амбразуру. Затем мотопехотинцы ворвались внутрь дота.

Так была ликвидирована опасная фланговая огневая точка русских, но несколько офицеров 380-го мотопехотного полка погибли или были ранены. По участку фронта, на котором шло наступление, из Кронштадта вели огонь линкоры «Марат» и «Октябрьская революция».

– Возвращаются штурмовые орудия, господин обер-лейтенант! – восторженно воскликнул фельдфебель Плате.

– Идем за ними через долину ручья!

Они двигались вперед, держась за штурмовыми орудиями, которые на ходу вели огонь по работающим дзотам. Таким образом они продвинулись до восточной окраины Старо-Панова. Теперь одна только высота – «Дикарь» – оставалась в руках русских.

Этот успех был оплачен ценой многих жизней. Так, во 2-й роте унтер-офицера Глаунера осталось всего десять человек.

На рассвете 3 августа ударные группы 390-го мотопехотного полка взяли и «Дикаря». Капитан Шриттматтер был ранен в руку около локтя. Его батальон принял под свое командование обер-лейтенант Целлер. Обер-лейтенант Арно Тиле, который из своего единственного танка с длинноствольным 75-миллиметровым орудием расстрелял все доты и поразил более 50 целей, этим утром погиб, сраженный пулей в голову[108].

К вечеру 3 августа 1942 года боевая численность всего 380-го мотопехотного полка составляла только 105 человек. Потери же всей дивизии за два дня боев составили более 2 тысяч убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Советские войска не переставали атаковать, поддерживаемые ураганным огнем артиллерии. Обер-лейтенант Целлер на своем участке фронта, приняв под свое командование после выхода из строя обоих командиров батальонов оставшихся в строю солдат 380-го пехотного полка, неизменно отбивал эти атаки. Несколько раз он лично возглавлял ударные и разведывательные группы. Особенно он отличился в ходе контрудара на восточной окраине Старо-Панова и на вновь отвоеванной противником высоте «Дикарь». Когда атака захлебнулась, 10-й роте под командованием обер-лейтенанта Целлера все же удалось удержать в своих руках прежнюю передовую и не отступить перед надвигающейся пехотой русских. Здесь Конрад Целлер был во второй раз легко ранен.

Вернувшись в дивизию, он получил от генерал-лейтенанта Книса задание – провести учебный курс для временных боевых формирований на учебном полигоне дивизии в Лаголе. 12 декабря здесь ему был вручен золотой Немецкий крест.

На этот период времени пришлась ротация командиров дивизий. С ноября командование 215-й пехотной дивизией принял генерал-майор Франкевиц.

Рождество 1942 года прошло в относительно спокойной обстановке.

1 января 1943 года Конрад Целлер был произведен, снова досрочно, в капитаны. Среднего роста, мальчишеской внешности, проворный офицер-очкарик пользовался полным доверием своих солдат-подчиненных. Они знали, что Конрад Целлер в бою никогда не отдаст такого приказа, который он не был бы готов в любой момент выполнить сам. Будь это разведывательные или ударные операции, атаки или диверсионные вылазки.

4 января 1943 года русские атаковали «Острый угол». В эту ночь, темнота которой казалась еще плотнее из-за бушующей метели, капитан Целлер обходил дозором передовую. Расставленные через неравномерные промежутки передовые дозорные стояли у бойниц и внимательно вслушивались в даль сквозь пелену кружащегося снега.

– Все спокойно, господин капитан!

На каждом посту один и тот же доклад свистящим шепотом.

Ночь уже была на исходе. Часы показывали шесть. Едва забрезжил скорый рассвет, как вдруг разом глухо захлопали русские минометы. Разрывы их мин легли как раз в позициях полка.

– Тревога!

Гром артиллерийских орудий перекрыл глухое тявканье минометов противника. Блиндажи закачались, словно корабли в шторм, когда тяжелые снаряды орудий стали рваться в близких траншеях противника.

– Они уже близко! – доложили часовые.

Первая волна наступавших красноармейцев была одета в зимние маскировочные халата. Вторая – поскольку теперь уже нечего было скрывать – шла в бой в обычном своем обмундировании коричневого цвета.

Захлебываясь, строчили пулеметы. Разрывы мин германских минометов выжигали в снегу темные пятна.

Над каской капитана Целлера остро свистнула пуля. Целлер только пригнул пониже голову, пробираясь в самую горячую точку своего участка передовой. Порыв ветра бросил ему в лицо измельченную взрывом землю, перемешанную с песком и снегом.

Он понял, что дивизионная артиллерия наконец-то поставила заградительный огонь, и разрывы ее снарядов поднимают в воздух фонтаны земли, снега и льда.

Первая волна наступавших уже была на расстоянии броска гранаты. И брошенные гранаты разорвались в их рядах. Красноармейцы первой волны залегли в снег. Но за ней виднелась уже вторая, накатывающаяся сквозь вздымающиеся разрывы снарядов заградительного огня.

– Атака отбита! – доложил батальон в штаб полка.

И тут же Конрад Целлер узнал, что погиб фельдфебель Вайднер, один из самых отважных бойцов в битве на Волхове, имевший на своем счету подбитых танков больше всех в дивизии. Осколок снаряда пробил ему горло, на месте уложив этого кавалера золотого Немецкого креста.