Евгений Фрейберг - Корабли атакуют с полей (рассказы)

Но едва пальцы солдата коснулись нитки, Родион незаметно скинул с мотка два витка, и надрезанная им ранее нитка оборвалась...

- Ну вот! - захныкал мальчик. - Упустил! Я знал, что так случится, что теперь делать буду? Ленточка Лёлькина улетела, попадёт мне за неё! Дяденька, можно мне туда сбегать? Змей далеко не улетит - упадёт!

- Нельзя туда ходить, не знаешь, что ли? Вон спрашивай у начальника. Солдат кивнул головой на вышедшего из дома пожилого офицера. - Спроси, может, пустит!

- Господин полковник! - крикнул он. - У пацана улетел змей! Он просится за ним сбегать. Пустить его или нет?

- Змей? - переспросил офицер. - А может быть, уж? - И он захохотал, довольный своей остротой. - А ну пойди сюда! - крикнул он Родиону.

Мальчик подошёл и с удивлением смотрел на маленького толстяка, с широким круглым лицом и маленькими свиными глазками. "Ну баба и баба, совсем как тётка Агафья! - подумал он. - Неужто не пустит?"

- Вон, вон, книзу пошёл! Упал, однако! - закричал солдат. - Вон за тем огородом!

- Позвольте мне, господин генерал, за ним сбегать, - попросил мальчик, жалобно смотря на полковника. - Я мигом слетаю! Змей-то Митькин, а ленточка Лёлькина, попадёт мне!

- Ладно! - сказал толстяк. - Но чтобы одна нога здесь, другая там! Понятно? Живо!

Родион помчался, но, немного пробежав по главной улице, свернул на боковую, которая шла к реке. Где-то там упал змей. Но мальчика интересовали пушки, а не змей. Он знал, что они должны быть совсем недалеко, и потому побежал тропинкой, которая была проложена над рекой. Он внимательно рассматривал все овраги и лощины, но пушек нигде не было видно. "Где же они, окаянные?! - размышлял мальчик. - Куда их запрятали беляки?"

Он перешёл через глубокий овраг и увидел, что дальше расстилается поле. "Здесь они никак не могут быть, - решил он. - Но где же они? Пройду ещё маленько и вернусь, ничего не сделаешь!" Но вдруг впереди он увидел, как, словно из-под земли, поднимались вершинки деревьев. "Что такое, как же они растут?" - удивился мальчик. Он быстро прошёл вперёд и неожиданно оказался на краю обрыва, который круто спускался в узкую глубокую лощину. В том месте, где она расширялась, стояли палатки. А ближе к реке, у самой воды, виднелись пушки! Они высоко задрали к небу свои стволы и были похожи на странных огромных жуков. Около пушек ходили часовые. "Вот они!" - восхищённо прошептал Родион. Он широко раскрыл глаза, словно боялся, что пушки смогут исчезнуть так же чудесно, как и появились. "Восемь штук! Хитрые беляки, как их поставили, под самую гору! Конечно, их никак не увидишь!"

На самом берегу реки, недалеко от пушек, возвышалась большая одинокая берёза. "Во, примета! - обрадовался мальчик. - Какая высоченная, её издалеча видно! Теперь домой!"

Он поспешно пустился в обратный путь. Ему хотелось бежать что было мочи, чтобы рассказать скорее о пушках, но нельзя было привлекать внимание белых. Он тихо пошёл по тропинке, будто гуляя, срывая по дороге цветы и останавливался, наблюдая за жаворонками, точно застывшими в воздухе. Песни птиц звучали как-то особенно звонко, словно и они радовались успеху мальчика. Но на душе у Родиона было неспокойно. "Если беляки заметили, что я видел их пушки, будет плохо", - думал он.

Но вот показалась застава. Двое солдат сидели на завалинке дома, по дороге с винтовкой на изготовку ходил незнакомый чубатый казак. Сердце Родиона тревожно забилось. "Не вернуться ли обратно и подождать, когда стемнеет? - мелькнула мысль. - Во рожа какая страшная! Такой не пропустит!" Но было уже поздно: его заметили.

- Эй! - крикнул чубатый. - Ходи сюда, живо! Чего здесь делаешь, шпионишь?

- Что ты, дяденька, я за змеем бегал, мне разрешили!

- Я покажу тебе змея, шпион поганый! Семёнов, взять его!

Подошёл солдат.

- Это не шпион, Василий Никандрыч, - сказал он. - Господин полковник приказал его пропустить. У него, вишь, змей улетел.

- Какой к чёрту змей! Чего городишь? Меня, брат, не обманешь, шпион это!

- Дяденька, какой же я шпион? - испуганно заговорил мальчик. - Лента Лёлькина улетела, без неё мне никак нельзя вертаться, запорет тятька. Пустите меня, дяденька!

- Вот господин полковник идёт, - заметил солдат. - Он скажет, что с ним делать.

Родька бросился было навстречу идущему, но его остановил сердитый окрик казака:

- Стой! А то зараз пулю получишь в мягкое место!

Офицер подошёл и, мельком взглянув на мальчика, спросил:

- Ну чего у вас тут? Шпиона поймали? Ай да молодцы! Хвалю! Вот что, парень! - обратился он к Родьке. - Бери ноги в охапку и катись отсюда полным ходом, чтобы и духу твоего здесь не было! Понятно?

- Понятно, господин генерал! - живо отозвался мальчик и что было духу помчался по улице.

Чубатый казак неторопливо вскинул винтовку и прицелился...

- Брось баловаться! - сказал полковник, рукой отводя дуло винтовки. Чего он тебе сделал, что ты его застрелить хочешь? Будто это заяц, а не человек! Побереги лучше патроны, пригодятся.

А Родион бежал и ждал выстрела. Он слышал, что беляки часто так делают - отпустят пленного, а потом стреляют. Но выстрела не последовало, и мальчик юркнул в первую боковую улочку. Навстречу ему выскочил Митька.

- Ну как, нашёл? - взволнованно спросил он. - А ленточку не украли?

- Потом, потом, Митька! - На бегу крикнул Родион. - Потом расскажу!

Он побежал к мастерским, где работал дядя Петя. У проходных ворот стоял часовой.

- Куда прёшь? - грубо закричал он, скидывая с плеча винтовку. - Пошёл отсюда, пока цел! Нечего здесь шататься!

- Господин солдат, дядю мне надо, он здесь работает.

- Потом придёшь, когда гудок будет. Проваливай!

- А тебе кого надо, парень? - спросил проходивший мимо рабочий. Может, я знаю?

- Мастера мне, дядей Петей звать, позови, пожалуйста!

Рабочий ушёл, и в дверях скоро появился дядя Петя. Он сердито посмотрел на мальчика.

- Ну, чего надо? Ежели насчёт самоката, так зря пришёл, времени нет с ним возиться. А матке скажи, что молока больше не буду у неё брать. Чистая вода, а не молоко! Так и скажи.

Удивлённый мальчик не успел рта раскрыть, как дядя Петя резко повернулся, и дверь за ним захлопнулась. Родион постоял немного, ничего не понимая, и потом медленно направился к дому.

"Что такое с ним? - размышлял мальчик. - Разговаривать не стал, про какой-то самокат поминал, мамку ругал, будто забыл, что её убили. Может, он решил, что я ничего путного не узнал и только зря его беспокою?! Вот беда какая! - досадовал Родион. - Так всё удачно получилось, а он и слушать не захотел!"

Вовсе опечаленный, он подошёл к знакомому домику. На дверях висел большой замок. Он не хотел идти в свой дом, где после смерти матери жила его тётка. Долго не раздумывая, он залез по дереву на крышу, а оттуда через слуховое окно на чердак. Там в одном углу лежало сено, и мальчик растянулся на нём. Он очень устал за эти два дня и хотел отдохнуть. "Дядя Петя рано не придёт, а до вечера мне делать нечего", - решил он и моментально заснул.