Эви и животные - Мэтт Хейг
– Прости, – негромко сказала она. – Ты был прав. Нужно было уезжать из Лофтинга.
Папа пожал плечами.
– Он бы всё равно нас нашёл. Так что ты ни в чём не виновата.
Эви вспомнила про бабушку Флору.
– Бабушка, ты в порядке? – крикнула она.
– Конечно! Лучше не бывает! – донеслось сверху, а потом Эви услышала фирменный бабушкин смешок. – Подумаешь, привязали к дереву посреди леса.
– Пап, а может, бабушка использует свой Дар? – шёпотом предположила Эви. – И переманит животных на нашу сторону? Или попросит какого-нибудь дятла помочь ей освободиться от верёвок?
– Эви, бабушка, конечно, молодец, но вряд ли она на такое способна. И, думаю, Мортимер всё предусмотрел. Даже если она освободится, животные на поляне: собаки, лошади, олень и остальные, кого он себе подчинил, – не позволят ей уйти. Сейчас все у него под контролем. И сильно сомневаюсь, что они спят. – Отец кивнул на собак.
Эви тихонько застонала от разочарования и привалилась к стене. А потом вдруг услышала чью-то мысль.
– Рыть весело. Рыть здорово! Когда роешь землю и прыгаешь, все проблемы отступают. Ничто в мире с этим не сравнится. Я рою всё дальше в темноту. Коп-коп-коп. Прыг-прыг-прыг.
Мысленный голос откуда-то был ей знаком. Секунду спустя Эви осенило.
– Кало, – прошептала она.
– Что? – озадаченно спросил папа.
– Ничего, – отмахнулась Эви, закрыла глаза, сосредоточилась и отправила мысленное послание: – Кало, ты меня слышишь? Это я, Эви. Девочка из школы, которая в прошлом году выпустила тебя из клетки.
Сначала никто ей не ответил. Но Эви терпеливо ждала. Наконец…
– Эви!
– Да.
– Я тебя помню. Ну, конечно, я тебя помню! Ты моя освободительница. Добрая девочка! Я и не подозревала, что ты тоже любишь рыть землю по ночам.
– Вообще-то, не люблю.
– По ночам рыть лучше всего! Вот уж не думала, что люди тоже этим занимаются… Докапывание до неизведанных мест так волнует! Когда знаешь, что ещё ни один кролик не забирался так глубоко, – о, это чувство ни с чем не сравнится!
– Кало, послушай меня, пожалуйста! Я не рыла землю!
– Но что ты тогда тут делаешь?
Эви объяснила Кало, что случилось, и мысли крольчихи обрушились на неё лавиной пушистых комочков.
– Пресвятые корешки, это просто ужасно! Нужно запомнить, как опасно высовываться из-под земли. Повезло, что этот жуткий человек нас проглядел. Хорошо быть кроликом. Все про нас забывают.
– Кало, – осторожно перебила её Эви, – помнишь, когда я тебя освободила, ты обещала помочь мне, если понадобится?
– О, конечно, помню. Я помню каждое мгновение того дня и сотни раз пересказывала историю своего спасения! Вся наша колония считает тебя героиней. Добрая девочка – вот как называют тебя кролики в этом лесу.
Затем Эви услышала, как Кало обращается к кому-то третьему:
– Эй, Фьюри! Ни за что не угадаешь, кто сидит в соседней норке. Там Добрая девочка!
Всё это время папа не сводил с Эви настороженного взгляда.
– Что ты делаешь? – подозрительно спросил он. – Ты ведь не используешь Дар?
– Знаешь, папа, мне кажется, сейчас самое время им воспользоваться. Куда бы ни ушёл Мортимер, уверена, он скоро вернётся. Так что мы должны действовать быстро, если хотим спас-тись.
Папа не нашёлся что ответить, и Эви вернулась к разговору с Кало.
– У меня есть план. Но мне понадобится помощь твоих друзей.
– Мы поможем! – с готовностью откликнулась крольчиха.
– Сколько кроликов в твоей колонии?
– Сорок три, если считать Колина, – сказала Кало. – Но мы можем позвать другие колонии, и тогда наберётся сотни четыре. Все кролики, которых проглядел злой человек, с радостью помогут Доброй девочке!
План
План Эви был простым, но кроликам пришлось поторопиться. Впрочем, они не возражали, ведь всем известно, что кролики – самые быстрые, упорные и неутомимые трудяги. Если, конечно, берутся за дело с душой. Идея заключалась в том, чтобы вырыть туннель от ямы, где сидела Эви с отцом, до опушки леса. Причём достаточно большой, чтобы по нему мог проползти человек, и достаточно длинный, чтобы они очутились как можно дальше от злополучной поляны раньше, чем животные, подчинённые воле Мортимера, пробудятся ото сна. Так что кролики показали всё, на что способны. Они рыли и копали бок о бок и даже сидя верхом друг на дружке.
Над спасением бабушки Флоры Эви изрядно поломала голову. О том, чтобы оставить её привязанной к дереву, разумеется, и речи быть не могло. На как помочь ей, если торчишь на дне глубокой ямы?
И Эви спросила Кало, не откажутся ли кролики вырыть отдельный туннель прямо к ногам бабушки. Тогда они с папой вылезут и перережут верёвку острым камнем. Подходящий камень папа уже держал в руках.
Кролики не отказались.
Пять колоний откликнулись на призыв Кало и дружно заработали лапами. Выяснив, к какому дереву Мортимер привязал бабушку Флору, они быстро прорыли подкоп, и Эви, будучи меньше и проворнее папы, полезла спасать бабушку.
– Отличная работа, кувшинка! – воскликнула та, увидев показавшуюся из-под земли внучку. – Но нам нужно поторопиться. Смотри!
Эви оглянулась.
Сотни кошек и собак, хомячков и морских свинок, а также две лошади, олень и целый бык приближались к ним, послушные безмолвному приказу Мортимера. Эви знала, что быки реагируют на движения (а не на красный цвет, как полагают многие, ведь быки вообще не различают цветов). Но сложно стоять неподвижно, когда на тебя прыгает кошка и впивается когтями в ногу, а за ней – ещё одна, и ещё, и ещё. Эви не выдержала и принялась стряхивать их, как вдруг заметила рыжего кота.
– Мармелад! Мармелад! – позвала она.
– Я должен остановить людей, – мысленно твердил кот, остервенело царапая Эви. – Должен их убить.
– Мармелад, прекрати! Твой разум под контролем. Вас всех подчинил себе злой человек!
К кошкам присоединился хомяк и вцепился Эви в лодыжку. Она попыталась воспользоваться Даром, но тщетно. Все животные слепо повиновались Мортимеру Джей Мортимеру, а он, должно быть, приказал во что бы то ни стало помешать пленникам бежать.
Но больше, чем все кошки и хомяки, девочку беспокоил бык. Он внимательно оглядел Эви и бабушку, отошёл подальше и наклонил увенчанную острыми рогами голову. Миг спустя огромная, бугрящаяся мускулами туша уже мчалась прямо на них, оглашая лес мысленным рёвом:
– УНИЧТОЖИТЬ!
Корни дерева
Эви в отчаянии кинулась пилить верёвки острым камнем. Наконец бабушка отодвинулась от дерева, повела плечами и уставилась на быка, пытаясь сломить злую волю, подчинившую его разум. Но Эви даже не надеялась, что у неё получится: Мортимер был слишком
