Диана Шляхоцкая - Сеня. Миссия Наследной Йагини
Каждый раз я вскакивала в холодном поту, закрывая обеими руками рот, чтобы не кричать. Такие сны могли означать только одно: если я уйду в Темную Обитель одна, не разыскав прежде Дара, с ним случится непоправимое.
Две ночи… два одинаковых сна. Но этой ночью сон был другой. Все тот же пугающий низкорослый сад. Но белого силуэта элсмирского волка нигде не видно. Растерянно ищу его глазами… Но, вопреки ожиданиям, из сада выходит другой волк. Серый, с серебристым отливом. Намного меньше, чем Дар. Это не волк, понимаю я, это волчица. Волчица тоже видит меня и ее верхняя губа поднимается, обнажая зубы. Она не рычит, не предупреждает. Она прыгает…
Не знаю, что хуже — видеть, как гибнет Дар в страшном проклятом месте, или умирать самой от белых клыков свирепой хищницы.
Лучше Динеке не знать об этих снах. Никому не знать. Коловертыш, не отходивший от меня по ночам только грустно качал головой. Пытался дознаться про то, что мне снилось — не сказала. В моем упрямом молчании Даня меня не одобрял. И пусть.
Наконец-то этот самый лаз, про который говорил Михей, и полоска света, пробивающаяся через щель в воротах. Дальше предстоит путь нашей компании, уменьшившейся на одного путника.
* * *— Земли Оборотней, Земли Оборотней, Земли Оборотней, шуму то было! — негодовал Данька от того, что с момента нашего попадания в вышеобозначенные земли мы так и не встретили ни одного оборотня. А уже полдня, как идем. И согласно карте, чуть ли не по центру их города. Что же это за город, который выглядит, как непроходимый лес.
— Чары. Защитные чары не пускают в их город, — прошептала Динеке, но почему-то этот тихий шепот услышали все мы.
Чары? Оборотни используют чары? Но нас всего трое, не считая мелкой нечисти, из которых двое — женщины. Какие еще чары?! Впервые слышу о такой осторожности расы оборотней.
— Не только слышишь, но и видишь.
— Ты хочешь сказать, что мы не можем попасть в город, потому что эти блохастые шавки нас боятся? — задумчиво почесал репу Михей, за что получил ощутимый тычок от меня под ребра. Во-первых, нечего злить хозяев здешних мест, а во-вторых… что во-вторых, я так и не успела додумать, потому что появились они.
Хм. Помнится, вампиры встречали нас втроем. А тут…
Несколько десятков оборотней, которых принадлежность к иной расе выдавала только сиянием желтых и зеленых глаз, и, пожалуй чуть более длинными, чем у человека, руками. Если честно, я ожидала, что они будут сплошь косматые — волосатые и босиком. Начиталась душещипательных романов, ага. Ничего подобного. Самым волосатым у нас по-прежнему был Михей. И с чего я так думала об оборотнях? Дар же совсем не такой! Но Дар наследный герцог, им положено выглядеть как это… комильфо…
Зеленоглазый оборотень приблизился к нам вплотную и с шумом втянул в себя воздух.
— Дочь нашей крови, — сказал он Динеке, — Отошла и встала за спину!
Динеке удивленно изогнула тщательно выщипанную бровь. На лице девушки проступило недоумение.
— Отошла и встала за спину!! — вот теперь я видела, что перед нами самый настоящий оборотень. По немного выдающейся вперед тяжелой нижней челюсти и оскалу.
Динеке, однако, не спасовала. Пусть не прямая, но наследница герцогства Дарнийского, ощерилась, показывая, что острые зубы есть не только у этого огромного мускулистого остолопа, с силой схватила нас с Михеем за руки… и зарычала.
— Рычи-не рычи, дура, поздно, — пробурчал под нос себе Михей, — Я предупреждал, что ежели бы вдвоем пошли, проблем бы не было.
Динеке, видимо, хотела с силой впиться в руку Михея ногтями левой руки, забылась, и проделала это правой, то бишь больно впилась в мое запястье, от чего я взвизгнула. Я ее понимала — этот наглец-наемник не постеснялся предложить девушке вступить с ним в связь аккурат перед вхождением в Земли Оборотней. Мол, если на ней будет его запах, «блохастые» сочтут их мужем и женкой, и спокойно пропустят дальше. Прочувствовав на себе всю мощь возмущения разъяренной Дине, в виде нескольких чашек тонкого вампирьего фарфора, разбившихся о стену над головой наемника, Михей недоуменно пожал плечами и сообщил: «А что делать, рыба, ты тоже не в моем вкусе, но для дела, я, так уж и быть, поднапрягусь», — и потянулся к завязкам на портках. Отчего схлопотал уже ощутимый подзатыльник от меня, что весьма повеселило Даньку. «Так ему, жиздору![51] — сканировал коловертыш, хлопая в ладоши, — Я тоже хочу!»
Но я слушать его не стала, шишку из лап отобрала и призвала всех к порядку.
Видимо, жест, когда оборотень поднял вверх левую руку, тоже обозначал призвание к порядку, тишине или что-то в этом роде. Потому что оборотни, стеной стоявшие за его плечами, подобрались, притихли, перестали сверкать в нашу сторону глазами, бесстыдно пялиться, то бишь.
Зеленоглазый оборотень сказал только одно слово:
— Взять.
Следующие несколько секунд пролетели перед глазами как стремительная смена декораций в представлении бродячих лицедеев, только на этот раз в роли безвольной тряпичной куклы выступала я сама. Пришла в себя я, заброшенная на плечо к одному из гостеприимных хозяев здешних мест. Перевела дух, отдышалась — рядом, на другом, не менее широком плече, висела Динеке, отчаянно сверкающая глазами. Поодаль сразу двое оборотней несли связанного тролля.
— Вурдалаки паршивые! Вервольфы позорные! — на все лады поносил оборотней Михей, чем вызывал злобное рычание сопровождающих нас, если это конечно можно так назвать, оборотней.
Я, конечно, была полностью солидарна с негодованием наемника, но нельзя же так позориться перед противником, являя столь вопиющую картину необразованности!
— Михей! — цыкнула я на тролля, — Как не стыдно!
Оборотни успокоились и одобрительно закивали мне. Зря. Потому что я продолжила:
— Вервольфом принято называть превращенного колдуном, сиречь черным магом, человека в волка. Несчастный, пребывая в зверином обличье, сохраняет всю разумность человека, в отличие от наших гостеприимных хозяев.
Оборотни недоуменно переглянулись. Но я и не ожидала, что они по достоинству оценят, ладно… Что вообще поймут мой тонкий сарказм. Согласно нашему заранее продуманному плану, не стоит с самого начала показывать им, на что способны наследная Йагиня и боевая магиня. Хорошо, хорошо, только боевая магиня, хотя мое заклинание, способное сделать всю стаю лысой, тоже кой-чего стоит. Спорю, оно бы их, как минимум, расстроило. Особенно в холодное время года. Согласно нашему плану, мы с самого начала должны им поддаться, если они вздумают проявить агрессию. Нам следует отвлекать их разговорами от Даньки, который проследит наше местонахождение и освободит от пут, буде таковые будут иметь место быть. И теперь я подыгрывала Михею, впрочем, он, похоже, и впрямь не знает, чем оборотень отличается от вервольфа и вурдалака. Печально, конечно. Но все-таки не я его преподаватель, не мне и краснеть.
Динеке, взглянув на меня, мигом сориентировалась, и поддержала начатую игру:
— А вурдалаки, уважаемый Михей, — «уважаемый» несколько опешил от такого обращения от нашей острой на язык боевой магини, но, похоже, опять так и не понял, чем мы сейчас с Дине занимаемся, — Это и вовсе покойник-оборотень. Сам видишь, нашим хозяевам пока до него далеко. Хотя, если принюхаться…
Оборотни, несущие нас, переглянулись и недоуменно пожали плечами, отчего нас с Динеке как лукоморской волной приподняло. А я тем временем, продолжала:
— Если тебе, Михей, угодно как-то охарактеризовать сиих воинов, — оборотни приосанились, — То уместнее всего их сравнить с волкодлаками!
Видя на лицах оборотней, следующих за нами самое искреннее недоумение, я великодушно пояснила:
— Волкодлаки — воины-оборотни из свиты Ярилы и Велеса, полулюди — полуволки.
Судя по довольным выражениям морд, тьфу, лиц этих взявших нас в плен подлецов, моя интерпретация пришлась им по душе. А это не входило в мои планы, поэтому я мстительно добавила:
— Считается, что после смерти волкодлак может стать упырем, поэтому перед погребением ему надлежит завязать рот или вложить в него монету. А лучше — и то и то! — припечатала я.
— Так что ты уж постарайся, милый Михей, — ангельским голоском пропела Динеке, — Не оплошай.
Надо было видеть вздувшиеся вены на шеях следующих за нами оборотней, их злобный прищур глаз и играющие желваки на щеках. Прямо-таки целебный бальзам на мое самолюбие, пострадавшее от столь бесцеремонного обращения. Что я им, самка в их блохастой стае?!
— Лярвы, — одними губами шепнул один оборотень другому, но я услышала.
— Правильно говорить — лявры, — машинально поправила я, а тот, кого поправила, не согласился и помотал головой.
Не знаю, до чего бы мы еще договорились, но к нашему, или их, не знаю точно, счастью, пришли.
