Елена Соловьева - Цветник бабушки Корицы
— Не исключено, Рита, — Корица отпила из стакана глоточек шерри, — в мире так много странных совпадений. Но тогда, вполне возможно, ты никогда бы не познакомилась с Чертополохом, Георгием, Сильвестром и Крапивой.
— Вот этого бы мне ни за что совсем не хотелось. — Маргарите под пледом было тепло и уютно, она клевала носом, глаза ее слипались, будто смазанные жидкой карамелью, огоньки свечей медленно расплывались…
И вот она снова ехала в знакомой повозке, снова были видны в окошко звезды. Но на козлах уже сидели Чертополох и Корица.
— Значит, — спрашивал Камрад, — Маргарита до сих пор не знает, что она моя внучка?
— Нет, — отвечала Корица, — так же и ее мама никогда не видела своего отца…
— А почему ты мне ничего не сказала?
— Ты не спрашивал…
— Знаешь, я хотел бы остаться в этом городе навсегда, да и Георгий не против, вот только ты же знаешь — мы опять получили вызов. Сильвестр и Крапива уже уехали. Я и Георгий должны отправиться туда сегодня.
— Маргарита расстроится.
— Я думаю, ты все сумеешь ей объяснить.
— А я думаю, ты не опоздаешь с возвращением на несколько лет?
— Теперь не опоздаю.
Голоса смолкли, пропали за топотом копыт. Маргарита хотела проснуться, броситься к Че, удержать его, но тут с удивлением увидела, как с неба прямиком в окошко ее фургона соскользнула горошина звезды, как покатилась она по дощатому полу — совсем небольшая и мерцающая. Вне себя от радости девочка соскочила с кровати и, путаясь в подоле ночной рубашки, дотронулась до нее пальчиком; звезда в ответ тихо зазвенела. И долго еще слышался ее хрустальный голосок из небольшой стеклянной банки, куда Маргарита с превеликой осторожностью опустила небесную гостью. Звезда не просто пела, она рассказывала: самые лучшие сказки из тех, что довелось ей увидеть с высоты…
Проснулась Маргарита в своей кровати. Уже рассвело. В клетке возилась Перцовка. Девочка подошла к ней и чуть не вскрикнула — свинка-эльф превратилась в самую обыкновенную морскую свинку. Крыльев у зверька больше не было.
— Бабушка! Бабушка, смотри! — закричала девочка.
В комнату вошла Корица, на которой поверх халата красовался клетчатый передник. Она вытирала мокрые руки кухонным полотенцем.
— Что случилось, Рита?
— У Перцовки больше нет крыльев.
— Но глаза-то по-прежнему голубые.
— А где Чертополох и Георгий, бабушка?
— Они уехали, — ответила Корица с грустной улыбкой, — но обещали обязательно вернуться. А тебе пора собираться в школу. Каникулы закончились.
На кухне вовсю шкворчала блинная сковородка и посвистывал чайник. А атласная подушечка была непривычно пуста.
Пояснение от автора для самых любопытных читателей
1. Чтобы жареная картошка получилась с аппетитной хрустящей корочкой, нужно сперва хорошенько раскалить сковородку и масло на ней, а уже затем выкладывать предварительно почищенные, помытые и порезанные картофелины.
2. Рецепт «самых правильных блинов» бабушки Корицы таков. Нужно налить в глубокую миску два с половиной стакана молока, разбить три яйца, добавить соли на кончике ножа, одну (ни в коем случае не больше!) столовую ложку сахара. Все размешать (лучше вручную, а не миксером, уж непонятно почему, но так получается вкуснее). Добавить одну столовую ложку подсолнечного масла. Просеять через сито в эту смесь один стакан муки — и до-о-о-о-лго размешивать, чтобы в квашне не было комочков. И можно жарить блинчики.
3. Если капельки воды отскакивают от сковороды, значит, она накалилась, и на ней можно жарить блины, а картошка, как мы помним, получится с хрустящей корочкой.
4. Троянский конь — самая древняя и знаменитая воинская хитрость. Дело было так. Давным-давно из-за прекрасной гречанки Елены, которую похитил Парис, сын царя Трои, началась война. Греки долго не могли захватить город. Он был хорошо укреплен. Тогда они пошли на хитрость. Сделали вид, что уплывают. А у ворот Трои оставили огромного коня, которого построили из дерева. Один умный жрец предупреждал горожан, что такие подарки опасны. Но жители не послушались и втащили коня в город. Ночью из него вышли греки-воины, которые прятались внутри, открыли ворота, куда впустили вернувшихся тайком на кораблях товарищей, и захватили Трою. Отсюда пошла пословица: бойтесь данайцев, дары приносящих. Вывод: если недруг что-нибудь вам подарил, лучше проверить, что у подарка внутри.
5. Кофе можно варить по разным рецептам, как кому нравится. Главное, чтобы оно (или он) не кипело, и чтобы обязательно образовалась на нем шапочка-пенка. Тогда кофе сварено правильно. Вот для примера один рецепт. В среднюю по размерам турку положить 3–4 чайных ложки кофе и сахар. Залить холодной водой, поставить на конфорку, но не доводить до кипения. Пряности добавлять исключительно по вкусу. Можно кардамон, гвоздику, бадьян, мускатный орех, а корицу лучше настрогать в турку стружкой прямо с коричной палочки.
6. Прима — актриса, которая играет на театре (актеры говорят именно «на», а не «в театре») главные роли.
7. Травести — актриса, которая играет на театре роли детей.
8. Правило для детей, которые остаются одни дома: никогда не следует открывать дверь незнакомцам.
9. «Ригонда» — марка старинной радиолы, в которой было не только радио, но и проигрыватель для виниловых пластинок.
10. Пентаграмма — очень древний пятиконечный знак в форме звезды. Когда-то люди думали, что она оберегает от зла. Потом все чаще пентаграмму стали использовать в своих темных делах колдуны. С ее помощью вызывают духов.
11. Правило: чтобы не толстеть — надо есть меньше хлеба. Но есть суп все равно лучше с хлебом, так сытнее.
12. Пекинес (собачка фу) — маленькая пушистая собачка. Порода появились на свет очень давно, 2000 лет назад, в Древнем Китае. Пекинесов разводили в императорском дворце только для императорской семьи. Сады, где они гуляли и резвились, охраняли воины. Эти собачки очень умные, смелые и веселые. Они носили в зубах императорскую мантию, умели скакать на спинах лошадей. Вывозить пекинесов из страны было запрещено под страхом смертной казни. Собачки фу — большие гурманы, и чем попало их не накормишь. Самых больших пекинесов называли собаки-львы, средних — солнечные собаки, а маленьких — ручные.
13. Августейшее одеяние — одежда, в которую наряжались императрицы. В Древнем Китае они еще носили с собой крошечных пекинесов. Шерстка собачек должна была совпадать с цветом платья. Иногда пекинесов прятали в широких рукавах.
14. Картошка, фаршированная чертополохом, — совершенно реальный рецепт. Каждую картошку надо помыть и обрезать как пенек с углублением наверху. Туда будем класть фарш. Фарш делается очень просто: полстакана измельченных листьев чертополоха смешиваем с половиной стакана натертого на мелкой терке сыра, солим и перчим. Потом все выкладываем на блюдо, заливаем сметаной и ставим в духовку.
15. Пудинг — запеканка из муки, риса или какой-нибудь крупы со сластями, пряностями или фруктами. Очень вкусная еда, которую любят в Европе.
16. Бадьян — симпатичная пряность в виде звездочки. Дерево, на котором он растет, родом из Индокитая. Бадьян в молотом виде кладут в тесто для куличей или пряников. А еще звездочку можно выкрасить лаком для ногтей и наклеивать на фоторамки или использовать для других поделок — получается красиво.
17. Гренадеры — очень хорошие солдаты-гранатометчики, то есть метатели гранат. Они появились в Европе в XVII веке, особенно им удавался штурм крепостей.
18. Волшебный фонарь (еще его называли фантаскоп или «туманные картины») — аппарат для проекции изображений, популярный в Европе в XVII–XX веках. Сначала его использовали для увеселения знати, а потом и простого народа. «Маленькая машина, — писали про волшебный фонарь в одном словаре XVIII века, — которая показывает в темноте на белой стене различные призраки и разные чудовища. Таким образом, тот, кто не знает секрета, думает, что это делается с помощью магического искусства».
19. Салат из щавеля и чертополоха тоже вполне съедобен. Возьмите два стакана листьев чертополоха, обдайте их кипятком, щавеля нужно брать вполовину меньше. Все мелко порежьте и перемешайте. Отварите три некрупных картофелины и четыре яйца, порежьте их кубиками. Смешайте, полейте сметаной, посыпьте укропом, добавьте соль и специи.
20. В старину люди считали, что абсолютно все растения, одни больше, другие меньше, наделены волшебной силой. Обычный кактус, например, может защищать от краж. Укроп, хоть и слабенько, от нечистой силы.
21. Килт — мужская юбка из шерстяной, обычно клетчатой, ткани. В Шотландии, с ее дождливым климатом и гористым рельефом, килт был незаменим. Он давал свободу движений, согревал, быстро высыхал, чего нельзя было сказать о брюках. Ночью килт превращался в теплое одеяло. Когда в бою требовалась максимальная свобода движений, его можно было легко сбросить и нестись в атаку без штанов. Возможно, поэтому знаменитая битва шотландских кланов в 1544 году между Фрайзерами, Макдоналдами и Камерунами получила название Blar-na-Leine, что в переводе означает «Битва Рубашек». Сейчас килт шотландцы носят редко, скорее как маскарадный костюм — по большим праздникам.
