Валерий Герланец - Лена, Катя и Мылопуз Бессмертный

– Я налила в банку воды…

– Нет, Катя, это сделала я.

– Милые мои, не важно, кто первой из вас налил воду, – вмешался профессор Гель, – важно, какая именно вода была налита.

– Да обыкновенная – мокрая, – взглянув на него, как учитель на нерадивого ученика, проговорила Лена.

– На кухне стояла бутылка минеральной, а может, крем-соды, – стала припоминать Катя.

– Мы налили воду в банку, и я стала растворять в ней мыло, – продолжила её подружка.

– А какое мыло? – полюбопытствовал профессор. – Ну, припоминай!

– Мамино.

– Ясное дело, – встрял в разговор Мылопуз, – они растворяли в воде мою маму, между прочим, подданную вашего достославного королевства.

– Но как это мыло называлось? – не унимался дотошный профессор.

– Не знаю. Меня тогда ещё на свете не было, – признался мыльный гигант.

– Не помню, – потупилась Лена.

– Хоть, какое оно было?

– Непослушное, всё время из рук выпрыгивало.

– Тогда мы с Ленкой засунули его в кофемолку…

–… а то, что от него осталось, бросили в воду. А потом Катя добавила ещё ложку бабушкиного варенья.

– Так, так. А ложку какого именно варенья? – поинтересовался профессор.

– Кажется, малинового, – попыталась вспомнить Катя.

– Вечно ты всё путаешь, – возразила ей Лена. – Это было варенье не помню какое, но, уж точно, не малиновое.

– А зачем вы его добавили? – удивился профессор.

– Чтобы пузыри получались красивыми-прекрасивыми.

– Интересно, – пробормотал Гель, у которого очки окончательно сползли с носа и сидели теперь на верхней губе, – а я всегда добавлял нашатырный спирт.

– Потом Катя стала всё это перемешивать, ей в глаза попали брызги, и она заплакала.

– Неправда, – возмутилась Катя, – это ты рыдала, когда на балконе один пузырь бабахнул прямо тебе в глаз.

– А потом на свет появился я! – воскликнул Мылопуз Бессмертный. – Чему невероятно рад!

– Он все не лопался и не лопался, – проговорила Лена.

– Вот мы и дали ему такое необычное имя, – добавила её подружка.

– И тогда я предложил своим создательницам отправиться на мою славную историческую родину – в замечательное, чистоплотное и ароматное Мыльное королевство.

– Девочки, а ваши близкие хоть знают, куда вы отправились? – всполошилась королева.

Катя и Лена переглянулись:

– Нет.

– Может быть, кто-то из вас помнит номер своего домашнего телефона? – спросил король.

Помнила только Лена. Его величество тут же достал из кармана мобильный телефон, озорно подмигивающий зелёным глазком, и набрал сказанный девочкой номер. Трубку подняла Ленкина бабушка. Выслушав сообщение Мылослава о том, где сейчас находится её любимая внучка вместе со своей подружкой, она всплакнула и принялась умолять незнакомца вернуть детей.

– Иначе я обращусь в милицию, – пригрозила бабушка. – Уж она-то выйдет на след твоей шайки-лейки и вскоре, слышишь, Король, ты и твои подельники – Мылопуз и Бессмертный окажетесь за решеткой.

Бабуля нисколько не сомневалась: Леночку и Катюшу похитили бандиты и теперь будут требовать за них выкуп.

– Не беспокойтесь, Катя и Лена немного погостят у нас и вернутся домой, – успокаивал бабушку король, но та уже не слушала, потому что искала сердечные капли.

– Что ж ты не уберёг девочек? – сквозь слёзы упрекала она кота Макса, который усердно тёрся об её ноги и жалобно мяукал, словно пытаясь рассказать что-то известное только одному ему.

Глава шестая

Почему мыло моет?

На следующий день профессор Гель повёл Катю и Лену на экскурсию в королевскую мыловарню. И начал он её со своей лаборатории. Именно здесь, колдуя над бесчисленными пробирками, колбами и ретортами с булькающими разноцветными жидкостями, профессор разрабатывал рецептуру мыла самых различных видов, в том числе и мыла, способного исцелять от любых болезней и травм.

Ну а Мылопуз Бессмертный на экскурсию не попал. По просьбе короля он отправился судить отборочные соревнования по выдуванию мыльных пузырей. Его победитель удостаивался чести быть приглашенным в день национального Праздника Мыла в королевский дворец на бал-маскарад.

Сначала профессор Гель познакомил девочек со своей помощницей Глицериной, неулыбчивой худощавой особой неопределенного возраста. Она исподлобья посмотрела на непрошенных гостей, буркнув им что-то вроде «здрассте», и принялась ещё более усердно растирать в ступке какой-то ядовито-зеленый порошок. Кате и Лене помощница профессора сразу не понравилась, и они по секрету сообщили об этом друг дружке.

– Приготовьте, пожалуйста, грязь, стандартную грязь, – попросил помощницу Гель и, повернувшись к своим маленьким спутницам, спросил: – А вы знаете, мои юные коллеги, чем умывались люди в древние времена?

– Я знаю, – выпалила Лена. – В древности древние люди умывались древним мылом!

А Катя высказала своё мнение:

– Древние люди вообще не умывались.

Профессор рассмеялся и рассказал девочкам, что в древности, до изобретения мыла, люди для мытья использовали глину, мелкий песок, древесную золу, соду, всевозможные травы и морские водоросли. А древние египтяне умывались растворённой в воде пастой из пчелиного воска.

После короткого, но весьма познавательного путешествия в прошлое, Катя и Лена задали профессору Гелю давно интересующий их вопрос:

– Почему мыло моет?

– Весьма любопытный вопросец, весьма, – проговорил профессор и, отправив кивком головы очки на их законное место, забубнил: – Мыло – универсальное поверхностно-активное вещество. Его мельчайшие частицы – молекулы – способны адсорбироваться на поверхности…

Гель вдруг запнулся. Он понял, что перед ним не студенческая аудитория, а две маленьких девочки, которые в силу своего возраста еще не изучали ни физику, ни химию, ни биологию. И такие слова, как «молекула», «адсорбироваться» для них – китайская грамота.

Волоча за собой старенький пылесос, ведро и ворох тряпок, в лабораторию вошла уборщица. Она тихо поздоровалась и принялась наводить чистоту и порядок.

– Грязь! – крикнул профессор.

– Где грязь? – подбежала к нему перепуганная уборщица, держа наготове огромную тряпку.

– Я обращаюсь не к вам, Швабрина, а к своей ассистентке. А вас хотел бы попросить об одной мелкой услуге: никогда и ничего не трогайте больше на моём рабочем столе.

Пока уборщица, бросая недовольные взгляды на профессора, наполняла водой своё ведро, Глицерина поднесла шефу миску с отменной черной жижей.

– А ну-ка, Катюша и Ленуша, пожалуйста, ответьте, что нужно сделать, чтобы хорошо запачкать руки?

– Нужно залезть руками в банку с вареньем, – выпалила Катя.

– Лучше в банку с гуталином, – предложила Лена. – Или помочь папе ремонтировать машину.

– Разве это настоящее пачканье рук?! – воскликнул профессор. – Так, баловство! То ли дело выпачкать руки вот в этой замечательной смеси сажи и машинного масла.

Гель смело ткнул указательным пальцем в то, что принесла в мисочке его угрюмая помощница, и бросил загадочный взгляд на юных коллег:

– Ну а вы, что стоите, как приклеенные?

Девочки в тот же миг сорвались с места и с нескрываемым удовольствием чуть ли не по локти окунули свои ручонки в маслянистую и черную, как безлунная ночь, жижу.

– А теперь давайте проведем небольшой эксперимент, – вытирая свой почерневший указательный палец салфеткой, сказал профессор, – поскольку настоящий исследователь ничего не должен принимать на веру. Вынимайте свои грязные ручонки из миски и подставляйте их под струю холодной воды.

Профессор открутил кран с синей сердцевиной.

– Они не отмываются! – закричали девочки.

– Прекрасно! А теперь подставляйте – под горячую.

Профессор открутил кран с красной сердцевиной, и девочки подставили чумазые руки под струю горячей воды.

– Всё равно не отмываются.

– Великолепно! А теперь хорошенько потрите ручки друг о дружку. Потрите их камешком, щеточкой.

Катя и Лена последовали советам учёного, но руки, даже на самую малость, не стали чище.

– Итак, проделав этот простейший опыт, вы убедились, что ни холодная, ни горячая вода, ни механическое воздействие не удаляют с ваших рук эту замечательную грязь.

– Что же нам теперь, так и жить с грязными руками? – растерянно проговорила Катя.

– Ни в коем случае! Вас спасёт… – в руке профессора, как у фокусника, вдруг появился нежно-розовый кусок мыла.

Юные экспериментаторши принялись усердно намыливать им грязные по локоть руки, и через минуту-другую они выглядели чище, чем у младенца.

– Ну, а теперь вы сможете ответить на вопрос, почему моет мыло? – спросил профессор, протягивая девочкам полотенце.