Турмуд Хауген - Семь царских камней
— А за тобой? — опросил он.
Лидия посмотрела на часы.
— Совсем забыла, — быстро сказала она. — У меня назначена встреча. Господи, я опаздываю… Теперь придется бежать. Расплатись, пожалуйста. — Она открыла сумочку и положила на стол три стокроновых бумажки. — Тут больше, чем нужно. Купи себе чего-нибудь… А я бегу…
Вставая, она уронила стул, но даже не заметила этого. Через зал она неслась] пулей, и на ее пути смолкали все разговоры.
Некоторое время Николай смотрел в окно. Он не видел ни Лидии, ни каких-либо таинственных людей, которые могли бы сойти за преследователей.
Немного погодя он расплатился с официантом.
— Твоя дама покинула тебя? Наверное, ты для нее слишком молод, — пошутил он.
— Нет, это она стара для меня, — ответил Николай шуткой, которую когда-то слышал от отца.
На улице он вздохнул с облегчением, холодный воздух освежил его. Двести крон. Что ему делать?
Лидия не спеша шла по Карл-Юхан, однако внутри у нее все дрожало от напряжения. Ее не покидало чувство, что за ней кто-то следует, но она не оглядывалась. Это было бесполезно — она бы все равно никого бы не увидела.
С каждым днем Лидии становилось все трудней сохранять самообладание, и это ее настораживало.
Вот уже три года она копила деньги. У нее собралась уже приличная сумма. Деньги лежали в одном из швейцарских банков, и о них никто не догадывался. Скоро она тихо, без шума исчезнет, а через некоторое время снова появится, чтобы выяснить отношения с Максимом и забрать к себе Николая.
Теперь же она чувствовала, что следует поторопиться. Вряд ли в ее распоряжении есть еще три года для осуществления ее планов.
В лицо летел мокрый, холодный снег. Лидия поежилась, подняла воротник и спрятала в него подбородок. Воротник мягко прижался к лицу.
Иногда она останавливалась перед витринами и делала вид, будто разглядывает платья, сервизы или драгоценные кольца. На самом деле она всматривалась в стекло, пытаясь разглядеть, не стоит ли кто-нибудь у нее за спиной. Однако никого подозрительного не замечала.
«Неужели мне все только показалось?» — думала Лидия. Она зашла в небольшое кафе на Карл-Юхан, нашла свободный столик, за которым можно было сидеть лицом к двери, заказала белого вина и закурила сигарету.
Кафе освещалось красивыми подсвечниками, которые отражались в больших зеркалах. Лидия взглянула в одно из зеркал, и ей показалось, будто она сидит в каком-то огромном призрачном зале.
На столиках горели низкие свечи. Приглушенно звучали голоса, чайные ложечки позвякивали в чашках с кофе. Мягкие складки зеленых бархатных штор отгораживали кафе от наступавших сумерек.
Лидия пригубила вино. Она думала о коварстве Максима, которое потрясло ее до глубины души и в то же время вызвало чувство, похожее на восхищение. Она невесело улыбалась, в глазах горел мрачный огонь.
Лидия нуждалась в помощи. Подумав об этом, она вздохнула и смяла в пепельнице окурок сигареты.
Она редко отступала от своих планов и не любила ни о чем просить. Но сейчас ей действительно была нужна помощь. Мысль о том, что за ней следят, была невыносима. Так же как и мысль о пустом сейфе в кабинете Максима и об алмазах, исчезнувших из его тайника.
Возможно, ей придется участить свои ночные вылазки, хотя это было ей не по душе. Однако оказаться через три года самой заурядной небогатой женщиной, а то и вовсе угодить в тюрьму за свои проделки, было ей еще больше не по душе.
Лидия поежилась и уныло поглядела в пустую рюмку.
Можно ли полагаться на Харри Лима? Кто знает. Но, кроме него, у нее советчиков не было.
Она заказала себе еще рюмку вина, хотя понимала, что этого делать не следует. Мысли уже и так слегка затуманились.
Нужно перехитрить Максима. Нельзя мириться с тем, что он ее обманул.
Лидия достала из сумочки записную книжку и ручку. Прищурилась, глядя на чистую страницу. Доверять нельзя никому. Надежных людей нет. Время не терпит. За ней и так уже следят.
Она наклонилась над столом и написала в книжке два имени, одно под другим:
ПАТРИК
ДИТЕР
Горько. Она хорошо знала своих братьев: еще в детстве они старались обмануть всех, кого удавалось.
Ей не хотелось спрашивать, откуда у Патрика с Верой нашлись деньги на такую шикарную дачу возле Рисёра. И она никогда не интересовалась, что делает в своих длительных заграничных поездках Дитер. Он совершал их не реже двух раз в год. Случалось, Эллен ездила с ним и возвращалась домой счастливая и таинственная. После такой поездки Эллен и Дитер всегда что-нибудь приобретали. Например, машину «БМВ» этой весной.
Нет, она ничего не спрашивала у братьев, но кое-какие выводы напрашивались сами собой. Она знала, что невестки завидуют ей и что братья не спускают с нее настороженных взглядов.
Неужели они раскусили ее?
Или хотят как-то прижать Максима?
Она никогда не понимала зависти…
Лидия со вздохом сжала губы, убрала записную книжку в сумочку и встала. Ей предстояло взять двух быков за рога и бросить вызов судьбе. Так будет лучше всего.
У входа в кафе она задержалась — уже стемнело и ярко светились окна домов.
Надевая перчатки, она обнаружила, что сломала ноготь — это была плохая примета. Лидия вздрогнула.
Решительным шагом, не таясь, она шла по Дроннингенсгате. Если за ней следят, то они все равно уже знают, где находится ее контора.
Лидия бесшумно поднялась по лестнице, прислушалась, кругом было тихо. В конторе она сразу подошла к телефону и зажгла лампу на письменном столе. И вдруг похолодела от страха — впервые она забыла задернуть занавески перед тем, как зажечь свет.
«Ладно, теперь уже ничего не поделаешь», — подумала она и повернулась спиной к черному окну. Все окна в доме напротив были темные. Но Лидию это не утешило: если кто-то следит оттуда за ней, он и не станет зажигать у себя свет.
Первый бык.
Она набрала номер страховой компании, в состав директоров которой входил Патрик. Секретарша тут же соединила ее с ним.
— Слушаю? — сказал Патрик. — Лидия? У тебя что-нибудь срочное? Я очень занят. Можно я позвоню тебе попозже?
— Я не займу у тебя много времени, — ответила она тихо и настойчиво. — Я боюсь, что за мной следят.
Она сделала небольшую паузу, за которую до него дошел бы смысл ее слов, но ответить ей он не успел бы.
— Это твоих рук дело?
— Лидия!.. Как ты можешь так думать!.. Ты уверена, что не ошиблась?
Его удивление казалось искренним.
— Ты должна узнать кто…
— Значит, тебе об этом ничего неизвестно?
— Лидия, ты меня обижаешь!
— Я должна была спросить у тебя об этом, чтобы услышать, как ты мне ответишь. В последнее время происходят странные вещи.
— Лидия, я…
— Не буду больше тебя задерживать. После поговорим. — Она положила трубку.
Лидия была недовольна концом разговора и не знала, верить ли Патрику.
Теперь второй бык.
Она набрала номер конторы Дитера. Он был директором целой сети ресторанов, пользовавшихся хорошей репутацией: там вкусно кормили и всегда была приятная атмосфера.
Незнакомый голос ответил, что господин Вандель в настоящее время находится в Париже и вернется не раньше будущей недели. Лидия с удивлением уставилась на телефон. Дитер ничего не говорил, что собирается уезжать, и Эллен тоже. Странно. Впрочем, их дела ее не касаются — Лидия подавила в себе желание позвонить Эллен и спросить о Дитере.
Теперь предстояло испытать судьбу.
Она позвонила Харри Лиму. Он раз и навсегда запретил ей звонить ему домой, но она, как правило, звонила ему по радиотелефону. Так было и на этот раз.
Сперва он буркнул что-то невнятное и попросил ее минутку подождать, потом наступила тишина, и наконец он откликнулся.
— Ты должен что-нибудь придумать, — сказала Лидия.
— Что именно?
— За мной следят и, думаю, за Максимом тоже. Мне интересно, кто бы это мог быть.
— Не исключено, что это более опасно, чем ты думаешь.
— Опасно? Что ты имеешь в виду? Тебе известно что-нибудь, чего я не знаю?
— Мне стало известно, что семья Максима владеет страшно дорогими драгоценными камнями. Сейчас за ними многие охотятся.
— Не может быть! Ты думаешь, что у Максима есть драгоценные камни, о которых он мне не рассказал?
Лидия невольно встала. Перед глазами у нее возник пустой сейф в кабинете Максима и черепаха, в брюхе у которой не оказалось алмазов. «Он скоро уедет», — подумала она. У нее закололо в боку, и она согнулась над столом.
— Понятия не имею, — отозвался Харри. — Знаю только, что эти камни называются царскими и они известны всему миру. Их семь штук.
Лидия бессильно опустилась на стул.
— Царские камни?
— Да.
Ничего не понимаю… В голове не укладывается…
— Да, понять это не просто, — согласился Харри. — А ты видела, кто за тобой следит? Сколько их было?
