Георгий Почепцов - В поисках волшебного меча

С этими словами посол удалился с гордо поднятой головой.

– Теперь вы видите, – канцлер расплылся в улыбке. – Это просто манёвры.

– Но они… они переходят наши границы, – не мог сдержаться военный министр.

– На манёврах возможны ошибки, – удивлённо поднял брови канцлер. – Неужели вы, военный, этого не понимаете?

Министр покачал головой. Канцлер весь кипел от гнева. Его руки в белых перчатках вновь поднялись для хлопка. Только непонятно было, что ещё могло последовать после него.

Министр же, кажется, понял. Он попытался приблизиться к Мартыну.

– Ваше высочество, поверьте мне…

Военный министр нравился Мартыну. Он был уже стар, и его седые усы внушали куда больше уважения, чем острые, как пики, усы канцлера.

– Постойте-ка, – Мартын поманил к себе министра. Он подумал, что раз у него есть военный министр, то должна быть и какая-то разведка.

– Вызовите ко мне начальника разведки. Есть у нас такая?

Военный министр судорожно глотнул воздух и замолчал, опустив голову.

Мартын непонимающе переводил взгляд с военного министра на канцлера. Что-то тут явно было не так.

– Начальник разведки, – выступил вперед канцлер, прерывая это затянувшееся молчание, – отправился в длительное путешествие.

– То есть как… в путешествие. Как же мы без разведки?..

Канцлер в ответ развёл руки в стороны.

– Ничего не понимаю, – Мартын посмотрел на военного министра.

– Позвольте мне, – взволнованно начал тот.

– Не спешите, мой дорогой, – перебил его канцлер, и столько было угрозы в его голосе, что даже Мартын отшатнулся. Но потом он собрался с духом и попросил военного министра продолжать.

– Начальник разведки ни в каком не в путешествии.

– А где же он?

– Он арестован.

– Господин канцлер, – возмущённо заговорил Мартын. – Как это понимать?

– Да, мы его арестовали, – стал втолковывать Мартыну, словно маленькому ребёнку, канцлер.

– Но почему? – Мартын стал добиваться ответа. – На пороге войны!

– Он изобличён как шпион и враг государства.

– Как враг? Как шпион? В чью пользу он шпионил? Неужели мрачнаусов? С которыми, как вы утверждаете, у нас договор.

Канцлер на секунду замешкался, но потом вновь заговорил ровно и спокойно:

– Мрачнаусы тут ни при чём, он шпионил в пользу Трефонии.

– Но Трефония – дружественное нам королевство, – попытался вставить слово военный министр.

– Поэтому вдвойне обидно. Ладно бы мрачнаусам продался, но он шпионил в пользу дружественной державы! – От возмущения канцлер затряс кулаком.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Мартын. – Я сам хочу разобраться. Доставьте его ко мне. И немедленно.

– Но это невозможно, – покачал головой канцлер.

– Я требую! – топнул ногой Мартын. Канцлер возмущённо повёл плечами.

– Это действительно невозможно, ваше высочество, – тихо сказал военный министр. – Уж если господин канцлер сказал, что это враг государства, значит…

– Что это значит?

– Это значит, что его уже нет в живых. Врагами государства называют тех, кого уже убили.

– Тогда слушайте мой приказ. – Мартын в возбуждении заходил по залу. – Послать отряды на дорогу Печали, дорогу… – ну, на все, которые вы назвали.

– Слушаюсь, – щёлкнул каблуками военный министр.

– Вы не должны этого делать! – завопил, как ужаленный, канцлер.

– Это ещё почему? – повернул к нему голову Мартын.

– Это может быть расценено как провокация. Мрачнаусы решат, что мы им не доверяем и собираемся нарушить договор о дружбе.

– Но ведь они выставили своих солдат.

– Как вы не поймёте, ваше высочество, у них маневры. Маневры у них.

– Ах, у них манёвры! Тогда я объявляю манёвры у себя. Действуйте. Военный министр, что же вы стоите?!

Военный министр даже прослезился от удовольствия.

– Спасибо, ваше высочество, – прошептал он, уходя.

– Вы просто не понимаете, что за этим может последовать, – нахмурил брови канцлер. – Немедленно отмените приказ. Иначе…

– Иначе – что? – поднял на него глаза Мартын.

– Ничего-ничего, – стал кланяться, удаляясь, канцлер. Но если слова его были льстивы, то глаза загорелись настоящим злым огнём. И Мартын это ясно видел.

Вслед канцлеру он крикнул:

– Завтра утром я жду вас с военным министром у себя.

Он почувствовал, что ужасно хочет спать, и поэтому вслед за слугами двинулся в свою опочивальню.

V

Мартын вскоре проснулся и, широко раскрыв глаза, стал смотреть вокруг. Он ничего не понимал. Ложился спать в роскошной кровати с балдахином, а проснулся дома. Неужели это все ему приснилось? «Хотя разве могло быть иначе», – подумал мальчик, глядя на свой старенький телевизор. (Почти у всех в классе уже были цветные, только они с мамой никак не соберут денег.)

Он опаздывал в школу, потому времени на особые раздумья у него не осталось. Наскоро позавтракав, схватил портфель и побежал.

В классе он постепенно стал приходить в себя: несомненно, это был всего лишь сон, но такого сна Мартын раньше никогда не видел. Он так хорошо помнил мельчайшие подробности. Каждый жест и голос. Всё – от портрета на стене дворца до золотой пуговицы на своём камзоле.

Знакомый скрипучий голос заставил мальчика вздрогнуть. Пока учитель говорил, Мартын не мог оторвать от него глаз. Как похожи учитель и канцлер! Только у того усы и борода. Но у обоих одинаковый злой взгляд.

– Тупица! – вдруг заорал учитель, прогоняя кого-то от доски. – А теперь ты! И он ткнул своим длинным пальцем в сторону Мартына. Ноги внезапно стали ватными, и Мартын, едва-едва передвигаясь, подошёл к доске.

Он решил задачу быстро, но учитель всё равно не хотел ставить ему хорошей отметки. Он принялся пристально разглядывать написанное на доске.

– Тройка! – закричал учитель после того, как нашёл в решении нечто, не понравившееся ему.

– Но почему? Я же решил, – дрожащим голосом спросил Мартын.

– Ты не закрыл скобки! Я ставлю оценки, а не ученики. Вдолби себе это в голову. Я! Я – учитель, а ты всего лишь ученик.

– Вы всё время так, – пробормотал осмелевший Мартын, забыв, что перед ним не его канцлер, а его учитель. – И начальника разведки объявили врагом государства…

И тут, к своему удивлению, Мартын услышал в ответ:

– Я правильно объявил его врагом… Что?! – откашлявшись, учитель продолжил: – Болтаешь всякую ерунду, а я из-за тебя должен её повторять. Иди на место, а то тебе вообще будет два балла. И молчи. Не желаю тебя слушать.

Мартын сидел и ничего не мог понять. Почему вдруг тот подхватил фразу о начальнике разведки. Конечно, он мог просто обмолвиться. Но мог в гневе и проговориться. Хотя о чём тут спорить? Уж в чужой сон никто не может проникнуть. Это точно.

Как на иголках, Мартын досидел до конца уроков.

Он летел из школы с такой скоростью, что даже уборщица тётя Маша закричала ему вслед:

– Под машину не попади, сорванец!

Укладываясь спать, Мартын мечтал только об одном: чтобы его сон повторился. Но он хорошо знал, как несбыточны ребячьи мечты.

VI

Утром Мартына разбудили шаги. К нему влетел военный министр со словами:

– Ваше высочество, война! Мрачнаусы захватили в плен все посланные вами отряды.

Мартын протёр глаза: кровать с балдахином, военный министр с пышными седыми усами… Он тихонько ущипнул себя и тут же ойкнул. Если это сон, то почему ему больно.

Он вскочил на ноги.

– А ещё… ещё есть у нас солдаты?

– Так точно.

– Пошлите отряды, остановите мрачнаусов.

– Солдаты ждут вашего приказа, ваше высочество.

– Отправляйте их, а мне ответьте: откуда наступает противник?

– Мрачнаусы идут по всем четырём дорогам, ведущим к замку. По дороге Печали и дороге Радости, по дороге Силы и дороге Слабости. Полчища мрачнаусов несметны.

– В бой!

Военный министр вышел, гремя шпорами.

Наскоро одевшись, Мартын подошёл к окну. Сотни солдат расходились от замка. Они шли молча, как будто понимая, что идут не просто в бой, но и на верную гибель. И Мартын ничем не мог сейчас им помочь.

Военный министр вернулся, неся что-то впереди себя.

– Ваш меч, ваше, высочество, – он протянул Мартыну ярко сверкающий клинок. – Время настало, – добавил он.

– Но я… – начал было Мартын, беря в руки холодный металл. – Мне нужен кто-то, кто дал бы мне уроки.

– Неужели вы забыли наши уроки, ваше величество? – удивлённо произнёс военный министр.

Когда Мартын это услышал, он вдруг явственно вспомнил, как его учили фехтованию. Вспомнил полянку среди берёз, где он дрался, учась побеждать. И руки его вспомнили то, о чём забыла голова. Мартын несколько раз рассек мечом воздух, с каждым разом чувствуя себя всё уверенней. Даже старинную вязь на клинке вспомнил. Он вспомнил всё и повернул к министру радостное лицо. Но печаль на лице министра заставила угаснуть его радость. Он понял, что надо действовать.