Софья Прокофьева - Ученик волшебника
Едва кот Васька скрылся за поворотом, в конце аллеи среди выцветших коричнево-желтых листьев мелькнуло что-то яркое, разноцветное, вытянувшееся цепочкой. Словно кто-то порвал нитку бус и крупные цветные бусины раскатились по аллее.
Но нет, это были не бусины. Это были разноцветные мыши.
Впереди, как и подобает царю зверей, шел лев. Иначе говоря, желтая мышь. За ней шла серая мышь, несколько более крупного размера, чем все остальные. За серой мышью бежали две черные бархатистые мышки. Последней плелась, устало припадая к земле, зеленая мышь.
– Стоило ли сомневаться, что все кончится именно так… – ворчала зеленая мышь.
Вдруг желтая мышь так резко остановилась, что серая налетела на нее, а одна из бывших пантер отдавила хвост бывшему слону.
– …ахнут котом! – с торжеством воскликнула желтая мышь, иначе говоря, лев.
Это значило: «Обратите внимание на эти следы. Сомневаться не приходится. Они пахнут котом».
Лев, как всегда, договаривал только последние слова, считая, что все звери должны, просто обязаны догадаться, что он имел в виду.
– Если так, то идемте по следу! – глубокомысленно кивнула головой серая мышь.
– По следу! – гибко подпрыгнули черные мыши.
– По следу… – мрачно проворчала зеленая мышь.
– Но, друзья мои, – заволновалась серая мышь, перебегая с места на место. – Следы обрываются. Вот здесь, около кучи листьев.
– А с этой стороны почему-то идут мышиные! – удивились черные мыши.
– …котом! – прорычала желтая мышь.
Это значило: «Мышиные следы, как это ни странно, тоже пахнут котом». И представьте себе, все звери, как всегда, отлично поняли, что именно хотел сказать царь зверей.
Мыши в полном недоумении долго обнюхивали огромные, как им казалось, круглые кошачьи следы и маленькие, острые – мышиные. Сомневаться не приходилось. Пахли они одинаково. Они пахли сгущенным молоком, книжной пылью и акварельными красками.
– Пойдем по этим таинственным следам! – разом воскликнули все мыши и быстро засеменили вслед за желтой мышью по аллее парка.
Глава XIX
Свидание, чуть не закончившееся трагедией
И главное:
Владимир Владимирович убеждается: волшебник – это все-таки замечательная профессия
Такие дни бывают только осенью.
Ветер словно боялся подуть, чтобы случайно не пригнать тучу-бродяжку. Поздние цветы стояли тихо, чтобы как-нибудь не уронить уже непрочно державшиеся лепестки.
Кошка Мурка сидела на старых бревнах и слушала тихую теплую песенку солнечных лучей, такую тихую, что ее могут услышать только кошки.
Мурка зажмурила глаза. Так песенка была еще слышнее.
«Какие все коты обманщики, – лениво рассуждала она. – И кот Васька такой же. Ничуть не лучше других. Обещал, что весь двор будет покрыт мышами. А я… ах как я доверчива! И мышей нет, и сам скрылся».
В этот миг кошка Мурка услышала сладостный, ни с чем не сравнимый шорох. Так может шелестеть только мышиный хвост, извиваясь на асфальте.
Кошка Мурка широко распахнула глаза. Она увидела полосатого мышонка. Он забежал за скамейку и бесстрашно уселся возле гнутой железной ножки, даже не думая прятаться.
«Интересно, – подумала кошка Мурка, – все-таки один мышонок появился. Да еще полосатый. Хотелось бы мне знать, на вкус он тоже полосатый? И какой милый, ничего не боится, сидит себе на виду».
Кошка Мурка не шевельнулась, но все ее гибкое тело напряглось.
Между тем кот Васька, а это был именно он, с тоской посмотрел на окно Васи Вертушинкина, где стоял такой знакомый ему цветок герани. Там, в комнате пушистого Вертушинкина, он висел на гвоздике так беспечно и счастливо.
Кот Васька совсем забыл об осторожности. Вернее, он забыл не об осторожности, а забыл, что он уже не кот Васька, а беззащитный полосатый мышонок.
Он и ахнуть не успел, как на него сверху опустилась тяжелая мягкая лапа, где из теплого меха торчали стальные когти.
Тяжелая лапа прижала, притиснула его к земле.
– Что вы?! Поосторожней, пожалуйста! Это я, кот Васька! – взмолился несчастный кот.
– Интересные пошли мышата, – ухмыльнулась в усы кошка Мурка. – За котов себя выдают…
Кот Васька попробовал освободиться. Но куда там! Стоило ему только пошевелиться, как безжалостная лапа прижимала его еще сильнее.
– Это я вам тут свидание назначил! В три часа… – простонал кот Васька. – Что вы так давите! Ой! Так и придушить недолго…
– Интересные пошли мышата, – басом промурлыкала кошка Мурка. – Дожили… Кошкам свидания назначают.
Кот Васька с усилием повернул голову, посмотрел на кошку Мурку и обмер. Нет, кошка Мурка в этот миг отнюдь не показалась ему нежной, воздушной красавицей. Она больше походила на огнедышащего дракона. Круглые глаза ее горели беспощадным, алчным огнем. А пасть?! Бр-р!..
Муркина лапа еще сильнее прижала несчастного кота Ваську, совсем расплющив его на асфальте. Сопротивляться было бесполезно. Кот Васька обреченно закрыл глаза.
«Все. Конец, – пронеслось у него в голове. – Но погибнуть в когтях любимой?..»
Между тем кошка Мурка отлично понимала, что беспомощной жертве все равно никуда не скрыться и не убежать. И, по обычаю всех кошек, вовсе не желала торопиться.
Торжествующим взором она обвела весь двор в надежде, что кто-нибудь из ее подруг, сидя на заборе или на крыше гаража, увидит, как она ловко и изящно поймала по всем правилам искусства этого мышонка.
И вдруг кошка Мурка от неожиданности открыла рот – второй раз за этот необыкновенный день.
Во дворе появилась целая стайка мышей. Нет, вы только подумайте! Честное кошачье! К тому же все мыши были разноцветные.
«Ах, кот Васька, кот Васька! – восхитилась кошка Мурка. – Милый, честный кот. Не обманул. Двор и вправду весь покрыт мышами!»
– …жают! – возмущенно вскричала между тем желтая мышь, бежавшая впереди всех.
– Наших бьют! Маленьких обижают! – подхватили все остальные мыши. Да, они отлично поняли, что хотел сказать их отважный предводитель.
И в тот же миг разноцветные мыши накинулись на кошку Мурку.
Друзья мои, поверьте, все это случилось именно так! Ведь не будем забывать, это были настоящие хищники, лишь волей рокового случая превращенные в мышей.
Разноцветные мыши с воинственным писком вцепились в хвост кошке Мурке.
Кошка Мурка, растерявшись от такого невиданного оскорбления, выпустила кота Ваську.
Тот, помятый и взъерошенный, шариком откатился в сторону и чуть не попал под ноги волшебнику Алеше, который как раз в это время вместе со своими друзьями вошел во двор.
– Опять мыши!!! – измученным голосом простонал Владимир Владимирович.
– Дяденька волшебник! Пушистый волшебник! – визгливо заголосил полосатый мышонок, протянув кверху тонкие розовые лапки. – Это я! Кот Васька!
– Кот Васька?! – Волшебник Алеша нагнулся и посадил на ладонь вспотевшего от страха мышонка. – Ты? Кто же это тебя так… в мышь?..
– Я сам, – скорбно ответил кот Васька и вытер дрожащей лапкой нос. – Обстоятельства заставили…
Между тем Анатолий Иванович, поддерживая под локоть своего друга Владимира Владимировича, пристально оглядел мышей и на всякий случай легонько отодвинул ногой кошку Мурку, чтобы она в суматохе не придавила кого-нибудь из этих удивительных разноцветных созданий.
– Послушай, Алешка, эти разноцветные мыши… ты не думаешь… А? – осторожно спросил Анатолий Иванович.
– Да-да! Что? О, несомненно! – со счастливой улыбкой кивнул волшебник Алеша.
Тем временем вокруг них уже успела собраться порядочная толпа. Тут же мелькали какие-то ребята. Это были Вася Вертушинкин и его друзья.
Ребята уже успели обежать весь город. Ноги у них просто горели. А Катя еще к тому же сильно разбила коленку. Она то и дело наклонялась и дула на ссадину.
Ребята, конечно, захотели узнать, что, собственно, происходит у них во дворе. Они выбрали для этого единственно возможный способ. А именно: встав на четвереньки, пролезли вперед, расталкивая головами сумки и портфели.
– Дядя Алеша, я… – покаянно начал Вася Вертушинкин, очутившись как раз между волшебником Алешей и Анатолием Ивановичем.
– Потом, потом… – рассеянно отмахнулся от него волшебник Алеша.
Без труда раздвинув всех острыми локтями, появилась старушка в серой шапочке, связанной из паутины.
Она подозрительно уставилась на Васю Вертушинкина.
– Этот мальчишка – тот мальчишка… – свистящим шепотом заговорила она, цепко хватая стоящих рядом за руки. – Это он бросил того кота возле дома моей сестры Тонечки! Я точно знаю! Уж вы мне поверьте.
Но, к счастью, всем было не до нее.
Вася Вертушинкин увидел, что на ладони у волшебника Алеши сидит маленький полосатый мышонок. Этот мышонок кого-то напоминал ему. Но кого, кого? Неужели…
– Ну-с! – строго сказал волшебник Алеша, обращаясь к мышонку. – Приступаем. Итак, заклинание пятьсот тридцать третье. Голову на отсечение даю, что ты его не выучил. Ну, повторяй за мной!
