Туве Янссон - Комета прилетает
— Он подарит ее фрёкен Снорк! — крикнул Снифф, который сидел на полу и потягивал лимонад через соломинку, — Он просто чокнутый после того, как встретил ее!
— И вовсе он не чокнулся, — поправила его старушка — дарить даме украшение — самое обычное дело. Ты слишком мал, чтобы это понимать. Драгоценности — это единственный достойный подарок даме.
— Ах! Ах! Ах! — насмешливо воскликнул Снифф и спрятал мордочку в стакане с лимонадом.
Старушка оглядела все свои полки сверху донизу, но диадемы не нашла.
— Может, она у вас под прилавком? — подсказал Муми-тролль.
Старушка заглянула под прилавок.
— Нет и там ее нет, — печально призналась она. — Но быть может пара маленьких снорковых перчаток вас устроит?
— Сам не знаю, — ответил огорченный Муми-тролль.
Но тут зазвонил дверной колокольчик, и в магазин вошла фрёкен Снорк.
— Здравствуйте! — сказала она. — Какое замечательное зеркало у вас в саду, тетя! Я потеряла свое зеркальце, и теперь мне приходится смотреться только в лужи. А мордочка в них делается какой-то странной.
Старушка подмигнула Муми-троллю. Она сняла что-то с полки и быстро сунула ему в лапу. Муми-тролль взглянул — это было маленькое круглое зеркало с серебряным ободком, а на его обратной стороне сверкала алая роза из рубинов. Он посмотрел на старушку и радостно засмеялся.
Фрёкен Снорк ничего не заметила.
— Скажите, тетя, у вас нет каких-нибудь медалей.
— Каких-нибудь чего? — удивилась старушка.
— Медалей, — ответила фрёкен Снорк. — Красивых звезд, которые мужчины любят носить на шее.
— Ах да, разумеется! — воскликнула старушка, — Они называются медалями.
Она снова оглядела все свои полки сверху вниз, посмотрела под прилавок, обшарила весь магазин.
— Неужели, тетя, у вас не найдется одной-единственной медали? — спросила фрёкен Снорк со слезами на глазах.
Старушка была в отчаянии, но тут ей в голову пришла идея. Она взяла стремянку и приставила ее к самой верхней полке. Потом сняла с полки шкатулку с елочными игрушками и осторожно вынула оттуда большую нарядную елочную звезду.
— Надо же, как хорошо! — сказала она. — Все-таки у меня нашлась одна медаль!
— Ой, какая красивая, — прошептала фрёкен Снорк, повернулась к Муми-троллю и сказала.
— Это тебе. За то, что ты спас меня от ядовитого куста.
Муми-тролль онемел от восторга. Он встал на колени, а она надела медаль ему на шею. Медаль ослепительно сияла.
— Ах, если бы ты только видел, какой ты стал красивый, — сказала она.
Тогда Муми-тролль достал зеркальце, которое держал спиной, и протянул ей:
— А это тебе! Держи, а я посмотрюсь в него.
И они стали по очереди смотреться в зеркальце.
А в это время зазвонил дверной колокольчик, и вошел Снусмумрик.
— Мне кажется, лучше подождать немного, пока брюки еще немножко постареют… Они еще не приняли форму моего тела.
— Досадно, — согласилась старушка, — Но может быть, ты захочешь купить новую шляпу?
Снусмумрик с испуганным видом надвинул свою старую зеленую шляпу глубже на глаза.
— Большое спасибо, — ответил он. — Но я только что подумал о том, как опасно иметь много вещей.
Снорк все время что-то писал в тетради. Наконец он встал и сказал:
— Вот еще одна важная деталь, когда речь идет о комете. Нельзя слишком долго стоять в магазине и выбирать всякую всячину. Снифф! Допивай немедленно свой лимонад!
Снифф залпом выпил бутылку и захлебнулся. Послышался странный звук, и весь лимонад очутился на ковре.
— Меня вырвало! — крикнул он с упреком.
— Вечно с ним такая история, — объяснил Муми-тролль. — Ну что, пойдем дальше?
— Сколько мы вам должны? — спросил Снорк.
Маленькая старушка принялась считать, а Муми-тролль вдруг вспомнил, что у него нет денег. Он поднял брови и поглядел вопросительно на остальных. Но по их мордочкам понял, что у них тоже ни пенни. Вот это номер!
Старушка сказала, что они должны 40 пенни за тетрадь, 34 пенни за лимонад. Звезда стоила 3 марки и зеркало 5 марок, поскольку на обратной стороне были настоящие рубины. Итого 8 марок и 74 пенни.
Ни один из них не вымолвил ни словечка. Фрёкен Снорк с глубоким вздохом положила зеркальце обратно на прилавок. Муми-тролль принялся развязывать шнурок, на котором висела медаль. Снифф поглядел на ковер, мокрый от лимонада.
А Снорк стоял и думал, стала ли его тетрадь дороже или дешевле после того, как он сделал в ней записи.
Маленькая старушка посмотрела на них поверх очков:
— Вот что я вам скажу, детки мои. Снусмумрик не взял старые брюки, которые стоят ровно восемь марок. Вычитаем одну сумму из другой, и получается, что вы мне ничего не должны.
— А это правильно? — удивился Муми-тролль.
— Конечно правильно, — ответила старушка. — Ведь брюки остаются у меня.
Снорк попытался сосчитать в уме, но не смог. Тогда он сделал следующую запись в тетради:
Тетрадь — 40 пенни
Лимонад (выплюнутый) — 34 пенни
Медаль — 3 марки
Зеркальце (с рубином) — 5 марок
Итого: 8 марок 74 пенни
Брюки — 8 марок
8 = 8
без 74 пенни.
— Ну вот, — сказала фрёкен Снорк, — все сходится.
— Но ведь получается, что семьдесят четыре пенни лишних. Нам надо их получить? — спросил Снифф.
— Не будем мелочными, — заметил Снусмумрик, — скажем, что все сходится.
Они поклонились старушке, а фрёкен Снорк сделала глубокий реверанс. В дверях она спросила:
— А далеко отсюда до танцплощадки?
— Совсем близко, — ответила старушка. — Пройдите немножко вперед. Но танцы начнутся, только когда взойдет луна.
В лесу Муми-тролль вдруг остановился и сказал:
— Эта крыша из дерна не очень-то надежна. Может, старушка захочет спрятаться в нашей пещере?
— В моей пещере, — поправил его Снифф. — Ну что, пойти позвать ее?
— Сходи, — согласился Снусмумрик.
Снифф помчался по дорожке, а они сели на обочину и стали ждать его.
— Ты умеешь танцевать этот новый танец, ну, ты знаешь, как он там называется? — спросила фрёкен Снорк.
— Нет, — ответил Муми-тролль, — я люблю вальс.
— Мы не успеем потанцевать, — заметил Снорк — Посмотрите на небо.
Они посмотрели (кроме фрёкен Снорк).
— Она стала больше, — сказал Снусмумрик. — Вчера была с муравьиное яйцо. А сейчас она похожа на апельсин думаю, что…
— Но уж танго-то ты наверно сумеешь танцевать, — перебила его фрёкен Снорк. — Маленький шаг в сторону и два назад.
— Это вроде бы легко, — согласился Муми-тролль.
— Ах ты моя бестолковая сестренка, ты можешь когда-нибудь быть серьезной?
— Но ведь мы говорили о танцах, — оправдывалась фрёкен Снорк. — А ты вдруг опять завел речь об этой комете. А мне вот хочется говорить про танцы!
Брат и сестра начали снова медленно менять окраску. Но тут прибежал Снифф.
— Она не хочет! — крикнул он. — Она укроется в погребе с вареньем! Но она велела передать всем спасибо и послала каждому по леденцу на палочке.
— А ты случайно не выпросил их у нее? — спросил Муми-тролль.
— Вовсе я не выпрашивал! — возмутился Снифф. — Она сказала, что дает их нам, потому что осталась должна семьдесят четыре пенни. Я только сказал, что она совершенно права.
Они пошли дальше, и дорога двинулась вперед вместе с ними. Темное солнце опустилось к верхушкам елей, а после улеглось спать за горизонтом. Вместо него на небо выплыла луна, какая-то странная — тусклая, бледно-зеленая.
Комета светила еще ярче. Теперь она была величиной с полную луну и освещала весь лес красным загадочным светом.
Танцплощадка находилась на небольшой лесной полянке. Она была украшена венками и светлячками. На опушке сидел большой кузнечик и настраивал скрипку. На полянке было полно народу. Все сидели в ожидании танцев. Маленькие болотные привидения повылезали из высохших трясин и лесных озер. На танцплощадке было полно всякой мелюзги, а под березами сидели и сплетничали древесные духи (древесные духи — это маленькие дамочки с очень красивыми волосами, и живут они в стволах деревьев. По ночам они вылезают оттуда, чтобы покачаться на листьях. Вообще-то, они живут, как правило, в хвойных деревьях).
Фрёкен Снорк достала зеркальце, чтобы причесать челку и поглядеть, хорошо ли она заткнула за ухо цветок. Муми-тролль поправил свою медаль. Он еще никогда не был на большом балу.
— Как ты думаешь, кузнечик рассердится, если я немного поиграю на губной гармошке? — шепотом спросил Снусмумрик.
— Сыграйте вместе, — посоветовал ему Снорк, — научи его играть вот эту песенку: «Все зверюшки прицепили бантики к хвостам».
— Хорошая мысль! — согласился Снусмумрик.
Он отвел кузнечика за куст, чтобы выучить его новой песне.
