Алина Солнцева - Герои по ту сторону. Дебют
– Честно? – Деланей взглянул на кристалл и провёл пальцами по гладкой поверхности. Изображение подёрнулось дымкой и переменилось; теперь в центре хрустального шара показалась рыжеволосая девчонка, мирно дремавшая в своей постели. – Я бы хотел выбрать её. Из всех студентов она – единственная, в кого я мог бы настолько поверить. Но, думаю, ты понимаешь, что мироздание может неправильно расценить мой поступок, – бог тьмы помолчал несколько мгновений. – Тем более, какое моё благословение пойдёт ей на пользу?
Сердце обожгла жалость. Деланей, с тоской смотревший на дочь, которую не имел права признать, выглядел потерянным и одиноким. Сиири никогда не чувствовала ничего подобного – чего уж там говорить, она влюблялась-то всего раз, какие там дети – но почему-то ей казалось, что она понимает брата. Страшно представить, что было бы, не имей она права заниматься академией и городом, созданными собственными руками.
– Позволь мне просто побыть наблюдателем, – прошептал бог тьмы, коснувшись кончиками пальцев поверхности кристалла. – В какой-то мере мне кажется предательством возможность взять в подопечные другого героя.
– Хорошо, – Ведущая битву вздохнула.
Высший закон Создателя, их отца, запрещал богам заводить ребёнка от человека. Ценой тому было бессмертие, Дар и место в Мире грёз. Но небожителей тянуло к людям, порой чересчур сильно. Полубоги, плоды запретной любви, всё же появлялись на свет, и расплата не наступала. Быть может, причиной тому были отказы от детей. Каждый ребёнок бога ни разу не виделся со своим бессмертным родителем, и тот наблюдал за чадом из Мира грёз… если, конечно, интересовался его судьбой. Вечная жизнь, молодость, красота по-прежнему были дороже любви. А для кого-то – Дар и его могущество.
А ведь братья и сёстры не могли не контролировать себя, вдруг подумала Сиири. Ведь их тела устроены так, что человеческая природа никогда не берёт верх над природой божественной без желания самого бога. Они не нуждались в пище и воде, не спали, почти не менялись со временем. И только любопытство заставляло их почувствовать себя человеком.
А значит, каждое дитя было по-своему желанным, раз боги допускали их появление на свет. Догадка казалась безумной, и именно потому походила на правду.
Но для чего же им нужны были дети? В утешение возлюбленному? Или чтобы хоть ненадолго увидеть продолжение себя?
Может быть, эти воспоминания и размышления повлияли, а может, и откровенность Порождающего тьму, Сиири не знала. Она протянула руку и вернула изображение спортзала. Может быть, вновь взяв подопечного впервые за полтора века, богиня войны сможет понять зачем, да и каково это – иметь незаконное дитя на земле?
– Если честно, я бы сделала ставку на главного жреца, – задумчиво протянула Сиири, разглядывая двух парней, сражавшихся на деревянных мечах. Один из них явно был лучше, противник едва успевал уклоняться. – Он превосходно справляется со своим делом, всегда всё успевает, и Дар у него невероятный… Жаль, правила академии не позволили присвоить ему статус героя. Единственное исключение, для которого стоило бы сделать исключение.
– Милая, ты поступила правильно, что не стала вмешиваться, – сказал Деланей. – Иногда руководитель должен принимать сложные, но правильные решения, чтобы его авторитет не пошатнулся.
– Пожалуй, ты прав, – Сиири сдвинула изображение, чтобы взглянуть на красивую блондинку в углу зала, сидевшую в окружении подруг. Настоящая королева и её подданные… что, впрочем, было недалеко от истины. – Вот эта студентка – гордость академии, но, боюсь, Лилиан не оценит, если я возьму её.
– Зря ты так думаешь, – Деланей покачал головой.
– Нет, не зря. Лилиан в последнее время не в себе. Не хочу с ней лишний раз связываться, у меня и так проблем много. Посмотрю ещё…
Изображение сдвигалось влево, показывая новых дуэлянтов. Большинство схваток длилось не дольше минуты, и соперники выглядели жалко. Ведущая битву дожидалась конца каждого сражения прежде, чем перейти к новой паре, но ни один мечник ей не нравился так, чтобы сделать на него ставку.
Ох уж этот во всём идеальный Элиот Кэмпбелл. Привыкаешь работать с ним и ждёшь, что все вокруг такие же.
Наконец Сиири перевела изображение на другой зал, где студенты работали с огнестрельным оружием. Несколько молодых людей упражнялись с пистолетами, но богиню войны заинтересовал высокий красивый мексиканец в дальнем конце зала. Он держал в руках снайперскую винтовку, казавшуюся огромной даже для такого крепкого парня.
Грянул выстрел. Ещё один. Ведущая битву сместила изображение на мишень, затем снова к парню. В расчерченной картонке не было ни одного отверстия, хотя рядом на полу лежали две отстрелянные гильзы.
– Ого! – Деланей оглянулся на Ведущую Битву. – Он что, промахнулся с такого расстояния?
– Нет, он никогда не промахивается, это иллюзия, – Сиири улыбнулась. – Знаешь… похоже, я нашла того, на кого смогу поставить.
Грянул третий выстрел. На пол со звоном упала третья гильза. Получается, парень научился копировать не только мелкие детали, но и звук. Неплохо. Он точно заслуживает внимания богини войны.
Ну что же, пути назад нет. Сиири оглянулась, отыскала взглядом Сета и шагнула к нему. В голове уже роились тысячи мыслей о будущем подопечном, в глубине души трепетало предвкушение.
Уходя вглубь главного зала, она не заметила, что Деланей едва сдержал победную улыбку.
“Наконец-то!”
Глава III
У всего есть свой предел. У душевных сил, у мечтаний, у возможностей. Даже у математических функций. Чего уж там говорить о терпении? Кажется, Вероника достигла своего предела, и ей отчаянно хотелось, чтобы несносный дух раньше неё узнал, что будет, если перешагнуть за него.
– Придушу!
– Духи не дышат.
– Прибью!
– Духи не чувствуют боли.
– Ах, чтоб тебя… Тогда… Четвертую!
– Интересно, каким образом?
– Пока не знаю, но…
В паре сантиметров от носа мелькнуло огромное белое пятно, подхватив синий отблеск от светившихся глаз. Подушка, что ли?
– Да заткнитесь уже!
Вероника протянула руку и включила висевший на стене ночник в виде маленького улыбающегося солнышка. Мягкий золотистый свет залил просторную комнату, позволяя рассмотреть недовольную русоволосую девчонку лет пятнадцати, сидевшую на кровати в дальнем углу.
– Прости, Алин. Это всё он, – Вероника кивнула в сторону Кайла.
– Я тут вообще не при чём, – недовольный дух покачал головой.
– Пользуйтесь телепатией! – буркнула Алина и швырнула в Кайла плюшевого медвежонка. В этот раз вышло хуже – игрушка ударилась о выкрашенную белой краской стену и провалилась за кровать Вероники.
Кайл состроил недовольную гримасу и растаял в тени. Алина хмыкнула и потянулась за одеялом. Закуталась, оглянулась на Веронику. Та поморщилась.
Глаза перестали светиться. Раздражение испарилось вместе с духом, оставив после себя тягучее послевкусие. Зараза. Знал же, что сегодня начинаются экзамены, и всё равно решил показать свой дурной характер…
– Что на этот раз? – Алина зевнула.
– Он научился уходить тайком, – Вероника указала на кровать возле себя. – Видишь? Я не отбрасываю тени, и глаза у меня не светятся. И он меня не слышит, когда уходит.
– Вижу. Жуть. – Алина потёрла глаза. – И что ты собираешься теперь делать?
– Не знаю, – Вероника посмотрела на часы. Начало седьмого. Она пожала плечами. – Наверное, на тренировку пойду. Проветрюсь хоть немного…
– Я не об этом.
Подруга упрямо смотрела в глаза, и Вероника отвела взгляд в сторону. Посмотрела в окно, как будто могла увидеть несносного духа на улице.
– Не знаю.
– Вот отдала бы его мне на перевоспитание, а там…
– Думай лучше об экзаменах, – буркнула Вероника.
– Прошу прощения, Алина-тян, Ника-тян! Не могли бы вы поговорить в коридоре? Сессия начинается, потом не выспимся, – послышался сонный женский голос.
Вероника оглянулась на третью кровать. Соседка закуталась в одеяло с головой. Посмотрела на Алину – та демонстративно растянулась на кровати. Хорошо хоть храпеть не начала.
– Извини, Мэй. – Вероника соскочила с кровати и метнулась к огромному двустворчатому шкафу в дальнем конце комнаты. Еле слышно скрипнула дверца. Вероника скрылась за ней и вышла на свет через полторы минуты, уже одетая в чёрный спортивный костюм. Просто чемпион по сборам на время. – Досыпайте, девчонки. Не буду мешать.
Стоило ей выйти за дверь, как в коридор вылетели сразу две подушки. Мимо. Захотелось обернуться и показать язык, но тогда девчонки точно не отпустят её просто так. Вероника хихикнула и поспешила к лестнице.
Интересно, они остынут к её возвращению?
На улице веселье испарилось без следа. Небо захлестнули тучи, моросил дождь, дул пронизывающий ветер. Вероника застегнула куртку и ускорила шаг. До спорткомплекса триста метров по аллее, и этот путь показался вечностью. Не испорть Кайл настроение, она бы с удовольствием прогулялась, полной грудью вдыхая свежий воздух, и даже дождь не показался бы противным. Но нет. Складывалось ощущение, что капризная погода и мерзкий сосед сговорились.
