Король-волк - Эндрю Питерсон
– Ты правда выбросишь камень, если что?
– Даже не сомневайся.
Клык отодвинул щеколду и открыл дверь.
70
Утёсы замка Рок
Джаннер и Кальмар с подозрением посмотрели на генерала Крака и его солдат. Джаннер подумал: если Клыки нападут и придётся бросить камень в шахту, скорее всего они с Кальмаром полетят вслед за ним и разобьются насмерть. Но ведь они нужны Нагу живыми. Как ни странно, эта мысль отчасти успокоила мальчика.
– Ну, пошли уже, – сказал Кальмар, вышел из гондолы и взмахнул мечом. – Отойдите! Иначе брат выбросит камень!
Клыки отступили на несколько шагов, и Джаннер последовал за Кальмаром. Мальчики стояли, прижавшись спиной к гондоле, и слышали свист ветра, летящего вниз, в недра пропасти. Кальмар двинулся вдоль края, жестом приказав брату идти за ним. Клыки зашипели и подобрались, готовые по приказу Крака броситься на мальчиков. Братья стояли на краю чёрной бездны, держа мечи на изготовку. На ладони у Джаннера лежал камень.
Но злобные глаза Крака были устремлены не на камень, а на Джаннера. И тут мальчик заметил, что другие три Клыка щурятся, отводя взгляд от камня, как будто его сияние их страшит. Когда Джаннер поднёс камень к лицу, Крак тоже прищурился и быстро отвернулся.
Свет тревожил Клыков. Их пугала то ли его сила, то ли красота. Джаннер быстро шагнул вперёд и помахал камнем. Ящеры отпрянули. Крак зашипел и оскалился.
– Не отставай, – шёпотом велел Джаннер брату.
Мальчики двинулись к двери, и Клыки попятились.
– Пой, – приказал Джаннер.
– А?
– Пой что-нибудь… что-нибудь анниерское.
– Я не умею! – воскликнул Кальмар. – Пой ты.
Джаннер напряг память, но тщетно. В их семье всегда пела Лили.
– Неужели ты ничего не помнишь?
– Помню только «Утёсы замка Рок».
– Отлично.
Джаннер тоже не любил петь. Дома они охотно уступали это право Лили. Но теперь братья вразнобой затянули первый куплет:
Дождь, бороздящий океан,
Ползущий над землёй туман,
Плющ, обвивающий скалу,
И ветер из далёких стран,
Трезвон на башне часовой
И птичий клич над головой —
Все громко воздают хвалу
Владыке замка Рок!
Клыки схватились за головы и зашипели.
– Что там дальше? – спросил Джаннер, понемногу продвигаясь к арке.
Кальмар запел, и Джаннер подхватил:
Когда гремит в ночи прибой,
Я вспоминаю, как с тобой
Стояли утром на песке,
Клянясь, что из далиˊ любой
Домой вернёмся, в замок Рок,
Куда бы путь нас ни увлёк.
Живи, былое волшебство!
Придём и, став рука в руке,
Восславим песней мы Того,
Кто дал нам радость меж забот
И вечно памятный восход.
Одного из Клыков вырвало, и Крак плашмя ударил его мечом:
– Ты что, испугался песни, дурак?!
Именно этого Джаннер и ждал.
– Бежим! – крикнул он.
Мальчики проскочили между Клыками, которые шатались как пьяные, и устремились к двери под аркой. Но как только они перестали петь и Джаннер зажал камень в кулаке, Клыки опомнились и бросились в погоню. Крак так и сыпал проклятиями.
Кальмар первым скрылся за дверью. Джаннер слышал шипение Клыков за спиной и понимал, что не успеет. Кто-то схватил его за плащ и, дёрнув, сбил с ног. Боль вспыхнула сначала в горле – застёжка плаща врезалась в шею, – потом в плече. Джаннер грянулся об пол и увидел ослепительный свет. При падении он выронил камень.
– Дождь, бороздящий океан, – наполовину пел, наполовину визжал Кальмар из-за двери, – ползущий над землёй туман…
У Джаннера искры посыпались из глаз. Клыки хватали его за руки и за ноги; он слышал шипение над ухом и отчаянно барахтался, одновременно пытаясь достать меч. Сжав в кулаке рукоять, мальчик слепо ткнул мечом вперёд и услышал взвизг. Он кое-как поднялся, щупая горло, и закашлялся от горькой пыли, клубящейся в воздухе. А Кальмар продолжал выкрикивать:
– Плющ, обвивающий скалу, и ветер из далёких стран…
Окончательно придя в себя, Джаннер обнаружил, что в живых остались только двое Клыков. Одного убил он, другого Кальмар. Крак и уцелевший Клык ёжились, зажав уши и заслонив глаза от света, – камень теперь был в руке у Кальмара. Джаннеру тоже хотелось зажать уши: брат пел ужасно фальшиво, совершенно не попадая в ноты. Лили была бы глубоко оскорблена.
Джаннер вбежал под арку и вместе с братом навалился на массивную дубовую дверь. Крак бросился за ними, и Джанер, ткнув мечом в щель между дверью и косяком, вонзил его Клыку в грудь. Худое змеиное лицо Крака прижалось к двери. Он щёлкал зубами и плевался ядом.
– Толкай! – завопил Джаннер, и мальчики налегли на дверь изо всех сил.
Джаннер выпустил меч, чтобы ухватиться за дверную ручку обеими руками, однако клинок не упал на пол – он остался торчать в груди Крака. Глаза старого Клыка затуманились, кожа высохла, язык потрескался и затвердел… И когда братья в последний раз навалились на дверь, генерал Крак разлетелся тучей пыли.
Джаннер выдернул меч, и дверь захлопнулась. Кальмар задвинул засов.
Джаннер, тяжело дыша, сполз на пол. Кальмар совсем не запыхался, но глаза у него стали совсем круглыми от страха. Он принюхался, в одной руке сжимая камень.
Мальчики прислушались, но из-за двери доносилось только испуганное бормотание уцелевшего Клыка:
– Генерал? Ох, чтоб тебе… Генерал Крак!
Послышались торопливые шаги: Клык убежал.
– Ты цел? – спросил Кальмар, помогая брату встать.
– Вроде да.
Шея у Джаннера болела, плащ висел лохмотьями, но мальчик не получил ни одной раны. Сунув меч в ножны, он огляделся. Они находились в длинном коридоре с мраморным полом. Вдоль стен стояли белые статуи животных. Здесь были клыкастые коровы, земляные жабы, хоркнеи, бомнубли, пещерные глаты – и все в угрожающих позах.
И ни души вокруг.
По крайней мере, так мальчикам казалось.
– Какая прекрасная песня, – произнёс знакомый голос, от которого по спине у Джаннера побежали мурашки. – Добро пожаловать в замок Трог. – Из-за угла, ковыляя, показался старик. – Какая приятная встреча!
71
Бонифер Паун
– Сквун! – гневно воскликнул Джаннер. – Вы должны были утонуть!
Сквун хихикнул:
– Мало ли кто что должен. Я должен был жениться на Мадии – но не женился. Наг Безымянный должен был превратить меня в паука – но не превратил, как я ни умолял. Вот награда за многолетнюю верную службу! Я спасся от твоего мерзкого отца, доплыл до убежища, добрался пешком по песку и камням до Йорша Дун, пересёк пропасть и поднялся в Трог – а Наг отказался меня превращать! Хотя и обещал! – Бонифер Сквун
