Камелии цветут зимой - Смарагдовый Дракон

– У тебя все в порядке? – спросил светловолосый, уже какое-то время наблюдавшим за неспокойным состоянием работника.

– Эм, нет… У меня все в порядке, – он мысленно благодарил Кайна за первую фразу. – Вы не могли бы не помочь?

– У тебя что-то не получается?

– Нет, это не рабочий вопрос. Можно его задать? – Кайн сложил руки на груди и лег на спинку кресла.

– Да.

– Скажите, вы были влюблены в человека, который находился очень близко к вам, но не знал об испытываемых вами чувствах?

– Допустим.

– Что бы вы делали, чтобы оставить его рядом?

– Если честно, я не в том состоянии, чтобы делать что-то.

– Почему?

– У нее есть молодой человек, – он поднял лицо вверх, прикрывая глаза.

– А если бы она не состояла в этих отношениях?

– Признался бы?

– Вот так просто?!

– Конечно же, это не просто. Но какой смысл тянуть? Ты или обрадуешь себя или раньше начнешь справляться с ответом, – Кайн пожал плечами.

– Может быть…

– Еще один совет: не говори в лоб, – он выпрямился и снова заглянул в компьютер. – Нельзя человека в водить в ступор неожиданными вещами, это к хорошему не приведет. Делай намеки, и, возможно, говорить ничего не придется.

Иногда Шэрону Кайн казался ненастоящим. Ему казалось, что этот парень живет легче всех на Земле: он действует по вполне простым законам собственного мира. Из-за этого Шэрон невольно испытывал зависть. Но не из-за того, что Кайну все дается легко, ведь он много жил с этими установками, чтобы привыкнуть. А из-за того, что Шэрон не мог делать так же.

– С возвращением, – он снова вернулся домой поздно, но его успокаивала мысль, что когда бы он ни пришел Эльза ждет его дома.

– Привет, – он лег на диван, чувствуя невыносимую усталость. – Что расскажешь?

– У нас прошел недавно экзамен, и сегодня вывесили результаты, – она сидела на полу в окружении учебников и тетрадей.

– И как у тебя?

– Я первая на факультете, – радостно пропела Эльза.

– Какая ты у меня умная.

– Для того, чтобы запоминать информацию много ума не надо.

– Но ты хорошо справилась. Может, хочешь, чтобы побаловал тебя?

–Эм, не нужно. Я всего лишь выполняю свою задачу.

Она принижала свой труд не потому, что хотела получить больше похвалы с его стороны, как бы многие могли подумать. Она делала это исключительно для обратного эффекта, ведь правда считала, что в этом нет ничего особенного.

Однако просто взять и остановиться быть лучшей в учебе не так просто, даже после освобождения от жестокой матери. Она не хотела, чтобы ее много хвалили, но хотела, чтобы ее замечали. Дело в том, что она продолжала оставаться «хорошей» девочкой. Эльза верит, что когда сделает все, что может, чтобы другие оценили ее усилия, то заслужит любовь.

– А я думаю, ты заслуживаешь поощрений за вложенные силы, – он мягко улыбнулся, чувствуя сонливость.

– Пора уже спать, – она сложила все вещи в шкаф. – нам рано вставать.

– Да, – зевнул парень.

Они разложили постели, и Шэрон уснул, как только его голова коснулась подушки. Эльза некоторое время была не в состоянии уснуть, обдумывая слова парня. Что-то в нем было не так. Конечно, Шэрон и раньше относился к ней с мягкостью и вниманием, но сейчас он перебарщивает. Вот только почему?

– Ты сегодня идешь на прогулку?

– Да.

– С кем идешь?

– С однокурсницей, – это была ложь. Ей нравилось гулять одной, но Шэрон ей не позволял потому, что могла произойти неожиданная встреча с семьей, которая не привела бы ни к чему хорошему.

– И когда вернешься?

– Не знаю, вечером.

– Я вернусь сегодня поздно, пойду в офис к Кайну. Поэтому я бы хотел поговорить с тобой сейчас… – он смущенно отвел взгляд, и Эльза не могла понять, почему он ведет себя так.

– О чем?

– Ну, я… – его взгляд метался по кухне в поисках неизвестно чего. Внезапно она вспомнила свой вопрос, который задала ему несколько дней назад.

Скажи… я нравлюсь тебе?

Она смутилась от мысли, что от этого вопроса все встало на свои места. Прекрасно понимая, что сейчас должно произойти, Эльза не понимала, сможет ли дать правильный ответ. Но так же ее беспокоило, чувствует ли Шэрон на самом деле то, о чем хочет сказать?

– Шэрон… твои чувства ко мне едва теплые, словно кофе в алюминиевой банке.

Он остолбенел, не зная, что ответить. Не ожидал он, что все случится так скоро. Эльза молча вышла в коридор и закрыла за собой входную дверь. Шэрон сел за стол, хватаясь за голову. Еще ничего не успел сказать, а уже стал отверженным. Неужели она и правда просто уйдет из этой квартиры и забудет обо всем, что их связывало? Связь оборвется, и он не знал, как удержать концы, которые вот-вот разлетятся в противоположные стороны.

– Вы все-таки пришли? – спросила Эльза девушуц с бледно-сиреневыми волосами, которая села рядом за барную стойку.

– Я не могу не прийти, когда клиент просит.

– Май, здоров! Давненько тебя здесь не видел, – к ним подошел бармен по ту сторону стойки. – Что будешь? Я угощаю!

– «Драконье сердце», – она помахала рукой, отгоняя мужчину, – А теперь иди, займись чем-нибудь. Я работаю.

– Работаешь? Здесь? – он посмотрел на Эльзу, а потом почесал голову. – Ладно, работница.

– Вы знаете этого бармена? – подала голос девушка, когда он ушел к другому концу бара.

– Я пью только здесь, – она повернулась к Эльзе и облокотилась на стол. – Так зачем вы позвали меня?

– Скажите… вы влюблялись когда-нибудь?

– Я была школьницей, поэтому да.

– Мне не с кем это обсудить, поэтому я позвала вас, – она сжала стакан с «Небесной синевой», – Как быть уверенным в чьих-то чувствах, о которых человек говорит?

– Мы не умеем читать мысли чужих людей, поэтому так важно разговаривать друг с другом. И делать свои собственные выводы, не разобравшись в ситуации, гораздо страшнее, чем сказать о своих чувствах или услышать о чужих, – бармен поставил перед Майей напиток, и та отпила горькой жидкости, провожая мужчину взглядом. – Отношения между людьми – всегда сложно. Их нельзя предсказать и нельзя получить никаких гарантий. Именно поэтому совместная ежедневная работа над ними может принести плоды.

– Но тогда как понять свои чувства к нему? Как не перепутать любовь с благодарностью?

– Почему вы должны чувствовать что-то одно?

– Что?

– Почему одно должно мешать другому? Разве благодарность не может стать ступенькой на пути к любви.

Любовь, как и все чувства, никогда не существовала просто так. Она складывается из других чувств, как пазл: искренность, честность, комфорт, преданность. Это все смешивается в безумный коктейль под названием любовь.

– Но что, ели я не чувствую того, что нужно ему?

– Дайте друг другу время.

– А если он захочет моментального ответа?

– Никто моментального ответа не захочет потому, что вероятность отказа становится выше.

Эльза смотрела на экран телефона: Шэрон звонил несколько раз. Ей хотелось отдалить момент разговора с ним. На