Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс
– Всё нормально! – крикнул Эди из лодки. – Я сейчас посмотрю, и тогда мы решим, что делать дальше.
Когда Лоис закончила, мы с Эди принялись изучать книгу.
Мы увидели изображение грубого, окружённого стенами здания с воротами, которые загораживали вход. Внизу было изображение лабиринта с высоты птичьего полёта, как если бы кто-то нацарапал на листке бумаги несколько кругов и линий под прямыми углами. Это было совершенно бессмысленно. А потом мы увидели внешнюю стену и фигурки трёх человек, стоявших рядом с ней…
– Давайте лучше найдём этот странный лабиринт и выясним, удастся ли нам его пройти, – сказала я, беря инициативу в свои руки. – Эди, там написано, какое испытание нам предстоит?
Он покачал головой и попытался перевернуть страницу, но она не переворачивалась.
– Здесь только эти рисунки и никаких инструкций. Думаю, для начала надо найти здание со стеной.
Я нерешительно направилась к пальмам, внимательно глядя на землю, чтобы случайно не наступить на змею, паука или что-нибудь ужасное. В тени деревьев было прохладнее, и мы остановились всего один раз, чтобы попить воды.
– Смотрите! – крикнула Лоис, которая бежала впереди, явно не думая о потенциальной опасности. – Там здание с воротами, как на картинке!
И действительно, перед нами были большие железные ворота и грубая стена, как будто сделанная из земли и палок.
– Наверное, её скрепляли помётом животных и соломой, – сказал Эди, проводя рукой по стене.
– Фу! – поморщилась Лоис. – Ты только что потрогал какашку, Эди. Не подходи ко мне.
– А-а-а-а! – завопил Эди и потянулся к Лоис, которая сначала громко закричала, а потом разразилась хохотом.
– Я египетская мумия, у меня руки в какашках, и я намажу ими твоё лицо, Лоис, – продолжал дурачиться Эди, растягивая слова и приближаясь к Лоис, словно зомби.
Лоис смеялась и вопила от ужаса, и я бы с радостью присоединилась к ним, но, к сожалению, они не видели того, что видела я.
Я заворожённо стояла у ворот и смотрела, как мумифицированное существо – только так я могу его описать, – медленно направляется в нашу сторону. Я так перепугалась, что не могла сдвинуться с места.
Бинты мумии не были белыми: они были бледно-коричневого цвета с чёрными краями, как будто обугленные. Существо скованно шагало к воротам, как если бы тугие бинты ему мешали. Но страшнее всего были его глаза – тёмные бездонные провалы, где словно отражался мой страх.
– Ребята! – прошипела я уже в пятый раз. – Ребята, замолчите и помогите мне. К нам приближается мумия.
Они продолжали игнорировать меня, и я сделала единственно возможную вещь. Я выхватила у Лоис Би и швырнула её за ворота.
Мне удалось привлечь их внимание.
Лоис завопила, совершенно позабыв об игре с Эди.
– Это же Би! Что ты с ней сделала, Рози?
При виде приближающейся к воротам мумии она замолчала, и даже Эди шумно втянул воздух и прошептал:
– Боже! Надеюсь, это не я её вызвал…
– Что нам делать? – лихорадочно прошептала я.
– Верни Би! – простонала Лоис и начала рыдать. Она в отчаянии сунула руку за решётку, но я бросила Би слишком далеко. – Я тебя ненавижу, Рози, ненавижу! – плакала Лоис.
Я чувствовала себя ужасно. Сделать это меня вынудили страх и тщетные попытки привлечь их внимание.
– Прости, Лоис! – крикнула я. – Я испугалась. Я хотела, чтобы вы перестали дурачиться и увидели, что происходит. Мы её вернём, обещаю.
Мумия остановилась, посмотрела на Би, и мой худший кошмар стал реальностью. Мумия подняла зайку и прижала к груди. Потом она подошла к воротам, дёрнула за засов и распахнула их.
Лоис, позабыв про страх, подошла прямо к мумии и потребовала вернуть Би.
– Ты взяла моего зайку. Можно мне его забрать, пожалуйста?
Высший балл за вежливость и смелость. Не уверена, что у меня бы хватило духу сделать это.
Мумия посмотрела на Лоис, словно не понимая, кто она такая, а потом повернулась и пошла по склону к зданию.
Лоис побежала за мумией, плача, подпрыгивая и пытаясь выхватить у неё Би.
Я больше не могла этого выносить.
– Пожалуйста, Эди, сделай что-нибудь. Она ужасно расстроится, если потеряет Би.
Эди беспомощно посмотрел на меня и бросился вслед за Лоис. Я с ужасом смотрела, как он похлопал мумию по спине и попросил вернуть зайку.
Мумия повернулась, взревела, бросила Би на пол, свернула влево и исчезла в коридоре.
Мы с облегчением вздохнули, когда Лоис подняла зайку и прижала к себе. Но наша радость тут же сменилась ужасом, когда Би, как песок, просыпалась сквозь пальцы Лоис прямо на пыльный пол.
Би исчезла.
26
Загадка лабиринта
– Ладно, ладно, Лоис, только не паникуй! Уверена, мы всё исправим, да, Эди? – Я умоляюще взглянула на него. У нас и без того было достаточно проблем, чтобы ещё заниматься Би.
– Мне пойти посмотреть, куда делась мумия? – осторожно спросил Эди.
– Нет, это плохая идея. Давайте лучше посмотрим, нет ли в книге заклинаний для соединения отдельных частей или что-то вроде того. Это одна из причин, почему мне надо было найти книгу – чтобы попытаться помочь маме.
– Мамочка заболела? – Лоис подняла заплаканное лицо. Она по-прежнему сидела на полу, словно потеря Би её обессилила.
Я быстро покачала головой.
– Нет, Лоис, не переживай. Эди, быстрее открой книгу.
– Она заболела, да? Я хотела бы, чтобы мамочка была здесь. Она бы знала, что делать. Она бы нашла Би, она всегда находит Би! – зарыдала Лоис.
– Слушай, Лоис, – сказала я, пытаясь подавить панику, – мамы здесь нет. Мы одни. Нам надо продолжать путешествие. Думаю, мы найдём твою Би, не расстраивайся.
Я отвернулась от сестры, отчаянно надеясь, что Эди сумеет найти ответ. Мы стояли плечом к плечу, подальше от Лоис. Я не хотела её расстраивать.
– Что случилось с твоей мамой? – прошептал Эди.
– У неё на теле стали появляться дырки. Она как будто теряет себя. Ведьмы сказали, что в книге есть заклинания, которые могут помочь тем, кто теряет себя. Может быть, они помогут нам найти Би.
Эди показал мне страницу книги. Жирным шрифтом там было написано:
Лабиринт
У каждых ворот вы будете произносить текст или отвечать на вопрос. Правильный ответ откроет ворота, и вы продолжите своё путешествие. Но если вы ответите неправильно, то гнить вам целую вечность в безднах лабиринта.
– Это какой-то кошмар, Эди, – испуганно сказала я. – Лабиринт – это же что-то вроде головоломки, да?
