Последнее заклинание - Аньес Ларош
– Ей удалось убедить меня наложить на тебя заклятие подчинения, чтобы изменить закон о чародеюшках, – призналась она отцу.
– Меня это не удивляет! Скорее всего, я бы умер, поскольку не стал бы сопротивляться из опасения навредить тебе.
В глазах у Прюнель собрались слёзы, и Рок утешил её, нежно погладив по щеке.
– Я слишком долго приходил в себя после ухода Розе, – продолжал он. – Я был одержим гневом. Когда же наконец оправился, решил во что бы то ни стало помешать её проклятию осуществиться и стал другим человеком, жёстким и непреклонным. Я внимательно следил за своими сыновьями, поощрял их заниматься исключительно сильной магией, а с тобой наоборот… Я ввёл закон, запрещающий женщинам практиковать сильную магию. Я считал, если ты будешь заниматься только мягкой магией, то никогда не познаешь, какая сила дремлет в тебе, и Дюне не удастся переманить тебя на свою сторону. – Он вздохнул и положил ладонь на руку дочери. – Я потерпел неудачу, и из-за этого пострадали все. Но я настаиваю на том, что мой закон справедлив. Вы, женщины, другие, вы созданы, чтобы обвораживать, – чего ради вам вмешиваться в мужские дела?
То есть своих взглядов он не переменил… Но Прюнель молчала, она была слишком потрясена открывшейся правдой и не могла отвечать. Однако с этим можно было подождать – если отец захочет оставить её возле себя, ему придётся посмотреть на вещи по-другому!
– Знаешь, я обожал Розе, и она была чудесной матерью, – добавил Рок мягким голосом. – Но появился Брез и всё разрушил. Обаятельный, талантливый, он потихоньку сбил твою мать с праведного пути, увлёк безграничной магией, не различающей добра и зла. Они много путешествовали в поисках пристанища и в конце концов завоевали Эланвер. Я всегда следил за ними и в итоге решил, что они нами больше не интересуются. Однако со временем они сблизились с Тёмными, научили их усиливать чёрную магию, а затем стали их вождями и объединились с ними, чтобы свергнуть меня… В последние месяцы события начали происходить стремительно – когда Брез погиб в бою, Дюна возложила вину за его смерть на меня. К счастью, их сын на них не похож.
Прюнель вдруг приподняла брови в шоке.
Она внезапно осознала, что у них с Эклером одна мать. Он… Он её младший брат, они связаны кровными узами! Девочка не сомневалась, что Рок охотно примет его в семью. Эта счастливая мысль немного подсластила горечь от всех новостей.
Прюнель вздрогнула: позади них Сьель распахнул выходящую в сад дверь.
– Идите сюда, скорее, скорее! – крикнул он в явной панике.
48
Прюнель и её отец бросились в дом.
На кухонном столе царствовал котелок с соблазнительно пахнущим супом, несомненно приготовленным стараниями Сьеля, но на него никто не обратил ни малейшего внимания. Два красных облака – письма от Левена и Розо – висели в воздухе.
Ошеломлённый Рок громко прочитал первое:
– «Всем-всем-всем! На нас напали бешеные волки, есть жертвы. Ни магия, ни стрелы их не берут, они заколдованы. Это Тёмные, стройте заграждения! Левен». Затем он перешёл к посланию от младшего сына: – «Всем-всем-всем! Голодные и неуязвимые волки появились повсюду, угрожают нам. Примите меры для самозащиты! Розо».
Девочка подбежала к окну и увидела бесконечный строй огромных волков с разинутыми пастями, оскаленными зубами и зловещим блеском в тёмных глазах.
– И здесь тоже, – сообщила она, поспешно отступая от окна.
– Эклер произносит заклинания, он пытается выяснить, что происходит, – объяснил Сьель, кивком указывая на мальчика.
Юный чародей стоял спиной к стене, руки скрещены на затылке, глаза закрыты, челюсти крепко сжаты.
Рок быстро взлетел по лестнице, чтобы взглянуть на весь Остикуль с высоты.
– Они повсюду! – с негодованием крикнул он, почти сразу же спустившись. – Горе тем, кто остался на улице…
Прюнель поймала себя на мысли о караульных на холме, Каю и его товарищах… Успели они хотя бы прибегнуть к магии для самозащиты или нет?
Эклер выдохнул и вернулся в сознание.
– Их послала моя мать, – мрачно произнёс он. – Она пришла в себя и только что начала наступление. – Мальчик упал на стул и посмотрел на Прюнель. – Я прочитал мысли одного из этих существ, это действительно Тёмные, Дюна превратила их в волков с их согласия, чтобы придать более грозный вид. В головах у них только одна цель – завоевать Тандреваль любыми способами, даже если это означает уничтожить нас всех. – Он повернулся к Року. – Дюна сделала их невосприимчивыми к магии, поэтому так мы их не победим. Нужно найти другой способ.
– И он есть! – воскликнула Прюнель. – Надо загнать их в подземелья и с помощью заклинания закрыть все выходы!
Отец покачал головой.
– Я уже разработал эту стратегию, но, судя по тому, что я увидел из окна твоей комнаты, они обходят входы. К звуковым ловушкам, которые я расставил, они остались равнодушны.
Сьель кашлянул.
– В Уриделе, когда волки подходят слишком близко к жилищу и угрожают нам, мы подманиваем их бараниной, смоченной в соке жёлтого коклюшона. Мясо их привлекает, а коклюшон убивает. Возможно, вы сможете с помощью магии сотворить такую приманку и разбросать её повсюду в подземельях, которые потом закроете? Ловушка будет вдвойне действенной!
Несмотря на серьёзность минуты, Прюнель не смогла сдержать улыбки. У Сьеля воистину были рецепты на все случаи жизни! На этот раз его изысканный рецепт сочетал сильную и мягкую магию, нацеленную на уничтожение по необходимости.
Рок одобрительно кивнул.
– Превосходная идея! Не будем терять времени. За работу! – сказал он Эклеру. – Положим отравленные туши баранов у входа и выхода из каждого туннеля. Я отправлю сообщения сыновьям, чтобы Блюстители по всей территории тоже этим занялись.
Все сосредоточенно принялись за дело. Прюнель беспомощно смотрела на них, злясь, что из-за отсутствия волшебных способностей не может присоединиться к ним. И вообще, если подумать, надежды когда-нибудь получить назад свою магию было очень мало!
Сьель, видимо, почувствовал её смятение, поэтому в качестве утешения принёс ей миску горячего супа. Девочка залпом проглотила зелье, вкусное, как и все его блюда, и вернулась к окну. Волков становилось всё больше и больше, они выли и перекликались. Некоторые стучали в закрытые двери, дёргали носами, стараясь учуять людей. Леденящее кровь зрелище!
– Ты думаешь, что Дюна здесь, в вашем графстве? – с беспокойством спросил у неё юноша.
– Нет, это исключено! Мой отец когда-то наложил на неё заклятие: если она ступит на землю
