Евгений Наумов - Утро вечера мудренее
- Да тут черт знает что подумаешь! То в одно брюхо попадаешь, то в другое.
- Он не живой? - со страхом спросила Даша, указывая на Крека.
- Что ему сделается? Трахнулся лишь головой, когда нас сюда швырнули.
- Надо его водой спрыснуть, - заявил Макар.
- У меня нет воды! - как-то слишком торопливо проговорил Вяк. Сам помираю от жажды.
У ребят во внешних карманах скафандров были остатки воды. Они сделали по несколько глотков, сняли с Крека шлем и брызнули ему в лицо. Он сел и тупо осмотрелся.
- Ага, вся компания в сборе, - он снова надел шлем. - Что ж, веселее будет превращаться в бифштекс. Вы как сюда попали? Нас ловко выкрала какая-то красная сковородка с лапой из этой... как ее, кастрюльки с клешнями.
Сильный жар уже начал проникать сквозь скафандры. Они отошли к самому краю сковородки.
- Смотрите, середина светится! - воскликнула Даша.
- Накалилась... - пробормотал Вяк.
Макар обратил внимание, что тот стал еще толще, словно распух. Когда Макар, стремясь отодвинуться как можно дальше от середины, случайно задел Вяка, послышалось бульканье. Удивленный, он стал присматриваться и обнаружил, что толстяк то и дело прикладывается к внутренней трубке с водой. Так вот в чем дело! Во время пребывания в "кастрюльке" он наполнил водой все полиэтиленовые баллоны в скафандре. И тайком посасывает через трубочку.
"Ай да Вяк! - подумал Макар. - Не растерялся..."
А жар становился невыносимым. Середина сковородки так ярко накалилась, что поблек свет лампочек на скафандрах. В воздухе замельтешили какие-то искры. Когда Тик-Таку сказали об этом, он пробормотал:
- Сейчас бы плеснуть воды на середину...
- Я бы с гораздо большим удовольствием плеснул ее себе в глотку, - проворчал Крек. А Вяк трусливо озирался.
Прошло еще несколько минут. Даша стала сползать вниз.
- Воды! - прошептала она. - Пить...
И Макар не выдержал:
- Дай воды, Вяк! Слышишь, Даша просит!
- Откуда она у меня, - испуганно и злобно забормотал тот. - Ты что, с ума спятил?
- Вот она! - Макар сильно хлопнул его по боку, и все явственно услышали громкое бульканье.
- Ах ты, подонок! - главарь схватил своего помощника за горло. У меня пересохла глотка, а он...
Толстяк бешено отбивался. Но его повалили на раскаленный пол, и Макар, улучив момент, расстегнул боковой клапан и вытащил большой прозрачный баллон с водой.
- Там отрава! - в отчаянии пискнул Вяк. - Ведь это из брюха краба. Она кислая...
- Вот и попьем кисленькую! - Крек потянулся к баллону.
- Не пейте! - неожиданно крикнул Тик-Так. - Лучше вылейте ее на середину. Слышите? Лейте, лейте!
- Еще чего? - грубо оборвал его Крек. - Выливать воду!
Но Макар непроизвольно повиновался приказу друга, настолько убежденно тот говорил. Размахнувшись, он швырнул весь баллон прямо в огненный круг. Мешок полетел, сопровождаемый громовым проклятием старого злодея.
Но его тотчас заглушили страшное шипенье и грохот. Все вокруг заволокло паром, раздался ужасающий треск. Пол резко накренился под ногами...
Сковорода треснула и развалилась на две части. Они стали выбираться из дымящего чрева.
- Осторожнее!
Громадная лапа сковороды в агонии скребла грунт, выворачивая валуны. Они осторожно обогнули ее.
И вот снова над ними хоть и тусклое, задымленное, но небо, а не зловещая крышка. Они вздохнули полной грудью. Но, оглянувшись вокруг, поняли, что это была лишь кратковременная передышка.
К остаткам сковороды уже торопливо подбирались, покачиваясь на тонких ножках, другие крабы. Багровые глазки их кровожадно сверкали. В разрыве туч мелькнул силуэт пикирующей сковороды. Заметив свою погибающую подругу, она резко взмыла вверх и стала описывать в воздухе зловещие круги.
- Бежим отсюда! - Вяк заметался. - Нас снова сожрут!
Один Крек спокойно наводил объектив кинокамеры на морды крабов, потом на своих товарищей по несчастью.
- Выход один, - небрежно процедил он. - Броситься в кратер и разом погибнуть. Все же приятнее, чем быть проглоченными живьем этими мерзкими тварями.
- Мы согласны! - ответили Макар, Даша и Тик-Так.
У Вяка задрожал голос:
- Я не хочу в огонь...
- Тогда полезай к нему в пасть! - Крек кивнул на ближайшего краба. Сзади теснились другие.
Вдалеке, сквозь мутные полосы, мелькнул силуэт какого-то странно знакомого краба. Макар одернул себя: "Какие тут знакомые крабы? Разве тот, что уже однажды сцапал нас?"
- Готовьтесь! - скомандовал Крек. - Прыгайте в огонь по моей команде. Я сниму вас, а потом прыгну сам.
- А зачем снимать? - удивилась Даша.
- Может быть, меня в последний момент спасут, девочка, - ласково пояснил старый злодей. - Бывало в моей жизни и такое. Тогда у меня будет замечательный фильм о вашей гибели. Я продам его за три корабля золота. А ваши родные узнают, как смело вели вы себя в последние мгновения.
Это был весомый довод.
- Ну что ж... - горько вздохнула Даша.
Они встали на краю кратера и крепко взялись за руки...
"ВОЗЬМИТЕ И НАС, МЫ ХОРОШИЕ!"
- Раз... два... - Крек вскинул камеру.
Макар в последний раз оглянулся и вздрогнул. В облаках дыма ему померещилось лицо Гоши Шурубуры.
- Стойте! - отчаянно крикнул он. - Вон там...
- Прыгайте, прыгайте! - злобно завопил Крек. Но загадка его спокойного поведения раскрылась. Макар увидел то, что давно уже заметил коварный злодей.
Оказалось, что ближайший к ним краб вовсе не краб, а вездеход "Вова", в котором сидит Гоша Шурубура. Он отчаянно пробивался вперед, но ему то и дело приходилось останавливаться и вступать в сражение с крабами. "Вова" ловко опрокидывал их своими стальными рычагами.
- Гоша! К нам идет Гоша! - Даша засмеялась и заплакала одновременно.
"Вова" прорвался наконец сквозь кольцо чудовищ и с разбегу остановился возле ребят.
- Садитесь быстрее! - крикнул Гоша, распахивая входной люк, словно шофер такси. Первым втолкнули Тик-Така, потом влезла Даша. Вездеход ходил ходуном - "Вова" лягался, отбиваясь задними ногами от наседавших крабов.
Макар уже занес ногу, когда Вяк умоляюще сложил руки:
- Возьмите меня с собой! Я больше не буду! Стану хорошим... Буду всех слушаться.
Его отталкивал в сторону Крек:
- Меня, меня возьмите! Он тяжелый, от него только вездеход перегрузится. А я легкий, как перышко.
Из люка высунулся Тик-Так:
- Пусть остаются здесь! Во Вселенной таким нет места.
Оба злодея упали на колени и жалобно заголосили:
- Смилуйтесь! Не отдавайте нас на растерзание чудовищам.
Ребята заколебались.
- А может, взять их? - пожалела Даша. - Ведь погибнут.
- Только что они едва не погубили нас, - упрекнул ее Тик-Так.
- Закрывай дверь! - крикнул Гоша. - Заходят слева!
Тогда Крек щелкнул крышкой кинокамеры и вытащил Цветок долголетия:
- Вот... Возьмите. Десять кораблей золота!
- Эх ты! - укорил его Макар. - Подкупить думаешь. А ведь Цветок-то наш. Поэтому его и берем.
- Возьмите и нас! - снова завопили злодеи. - Мы будем хорошими! Мы уже хорошие!
Они голосили так, что в ушах звенело.
- Ладно, - махнул рукой Макар. - Кто старое вспомянет... Садитесь.
Даша захлопала в ладоши, а потом обняла Макара.
- Молодец, Марочка.
Тот смущенно шмыгнул носом.
Бандиты, торопясь, полезли в люк вездехода. Они очень хотели показать, что уже сейчас стали хорошими, и старались не отпихивать друг друга, но у них это не очень получалось. Ведь они всегда удирали от опасности первыми, в бой шли последними, а добычу хватали раньше других. И эти привычки изменить было трудновато.
Но вот они все же втиснулись в машину и захлопнули дверцу. Гоша, сияя, повернулся к пассажирам:
- Ну, как я веду машину? А тогда не доверяли...
- Классно! - похвалил Макар. - Где ты пропадал? И как очутился здесь?
- Долго рассказывать, - махнул рукой Гоша. По его приказу "Вова" расправил крылья и взлетел в воздух. И вовремя: крабы скопом кинулись на него. Двоих он стряхнул уже в воздухе, и те тяжело шмякнулись на валуны. А сверху тут же спикировала сковорода. Но куда ей было тягаться с "Вовой"! Он знал все фигуры высшего пилотажа. Вскоре и сковородка отстала, затерялась среди дымных облаков. Гоша продолжал:
- Сначала перепугался я - страсть, когда Вяк дернул меня за ногу и я от корабля оторвался. Кувыркаюсь, а вокруг звезды мелькают. Даже глаза закрыл от страха. И тут же вспомнил, как Тик-Так учил нас управлять скафандром в космосе. Стал микродвигатели включать и остановил кувыркание. Лежу как на подушке и думаю, что дальше делать. Звезды рассматриваю. Вдруг вижу - одна движется. Что такое, думаю, никак спутник летит? За ним второй! Я даже закричал: сюда, сюда, на помощь! Потом понял, что меня никто не слышит - звездочки пролетели и скрылись. Обидно так стало... Через некоторое время снова летят! Ну, думаю, заметили. Стал руками и ногами размахивать, а звезды опять скрылись.
- Это мы тебя разыскивали, - пояснил Макар. - На одном месте кружили.
