Чудовище лощин - Эндрю Питерсон
– Я слышала, ваш отец любил ходить под парусом, – сказала Олумфия. – Я бы показала вам парусную мастерскую, но она находится на причале, и туда берут ребят постарше. Несколько лет придётся потерпеть. Кстати, тут есть ещё кое-что. Идёмте.
Олумфия провела их по лестнице на крышу главного здания, откуда была хорошо видна большая школьная лужайка. Утром, когда Игиби приехали, она пустовала, зато теперь кишела детьми. Одни бегали наперегонки, другие перепрыгивали через бочонки, третьи носились друг за другом на подобии маленьких деревянных колесниц, запряжённых собаками. Ещё одна группа ребят стояла шеренгой перед наставником, который показывал, как надо наносить удары, а противоположная линия училась их отражать. Когда учитель дунул в свисток, первые принялись бить, а вторые отбиваться; тот, кто плохо усвоил урок, заработал синяк под глазом или шишку на лбу. Затем наставники развели учеников и повторили упражнение.
Джаннер вдруг засомневался, что ему хочется в школу. Бороться с Кальмаром – одно дело, а драться с кучей ребят, которые ненавидят чужаков, – совсем другое.
– Это обязательно? – спросил он.
– Нет, – ответила директриса Граундвич. – Но тогда придётся идти в швейную мастерскую.
Джаннер вздохнул.
– А в чём дело? – спросил Кальмар, ткнув брата под рёбра. – Боишься, что тебе придётся драться со мной?
Джаннер хлопнул его по лапе:
– Не радуйся. Эти ребята покрупнее тебя, и они охотно набьют морду Серому Клыку.
– Да ладно, они еле шевелятся.
– Посмотрим.
Джаннер боялся предстоящего урока, но был рад, что к Кальмару вернулось прежнее воинственное расположение духа, и надеялся, что брат больше не будет унывать. Он ничего не понимал по выражению морды Кальмара и тревожился, когда тот притихал. В глубине души Джаннер боялся, что однажды Кальмар взглянет на него не синими, а жёлтыми, полными безумия глазами. Если уроки кулачного боя могут поднять Кальмару настроение – что ж, Джаннер готов получить синяк-другой.
Послышался звук рога. Бегуны, прыгуны и бойцы издали радостный крик и стремглав помчались к длинному низкому зданию.
– Это сигнал к обеду, – пояснила директриса. – Экскурсия окончена. Ну, с чего хотите начать? С утра вы будете два часа проводить в классе и два часа на поле. Послеобеденное время предназначено для занятий в выбранной гильдии.
– Хочу в переплётную, – сказал Джаннер. Он, конечно, предпочёл бы парусную, но был готов и подождать несколько лет, если ему позволят проводить вечера за книгами.
Кальмар замялся.
– Сынок? – спросила Ния.
– Я тоже, – Кальмар с улыбкой взглянул на Джаннера. – Хочу в переплётную. Запишите меня вместе с Джаннером. Если можно.
– Нельзя, – по-матерински властно произнесла Ния. – Мы с тобой оба знаем, что книги тебя совершенно не интересуют. Выбери то, что тебе по-настоящему интересно, иначе получится одно расстройство, и наставник сразу поймёт, что даром тратит на тебя время. Скажи, чего ты хочешь?
– Ну… – сказал Кальмар, бросив взгляд на поле. – А туда можно? Бегать и… и драться?
– Этого будет предостаточно во время тренировок, – покачала головой Ния. – Два часа каждый день. Выбери гильдию. Такую, в которой пригодятся твои умения.
– Нет у меня никаких умений. Не то что у Джаннера. Здесь есть рисовальная гильдия?
– Нет, но твой опыт пригодится тебе в любой гильдии – хоть бы и в столярной.
Кальмара, казалось, это не особо порадовало.
– Что ты умеешь? – нетерпеливо спросила Олумфия. – Должен же ты что-то уметь!
– Я быстро бегаю. И хорошо стреляю из лука.
Кальмар действительно быстро бегал. И стрелял из лука лучше, чем Джаннер и Подо. Вряд ли он смог бы с удовольствием сидеть весь день на одном месте, переплетая книги или обтёсывая доски.
– Есть ещё один вариант, – задумчиво произнесла Олумфия, оценивающе разглядывая Кальмара с головы до ног.
– Нет, – заявила Ния. – Он ещё слишком маленький.
– Не забывай, что я директриса. Всё зависит от меня. Наставники разрешат, если я позволю.
– Я не это имею в виду, Олумфия. Ему даже с ровесниками будет нелегко. Не говоря уж о тех, кто старше. – Ния взяла старую подругу за локоть и пристально взглянула на неё. – И злее.
Директриса Граундвич, не обращая на Нию внимания, наклонилась и посмотрела Кальмару в глаза:
– Парень, у нас есть гильдия как раз для тебя. Но обычно туда берут ребят постарше. Сколько тебе лет?
– Одиннадцать.
– Там учатся тринадцатилетние мальчики и девочки, выше тебя на две головы. Ты уверен?
Кальмар явно засомневался, но всё-таки кивнул:
– Да, госпожа директриса.
– Кальмар, тебя там будут обижать, – вмешалась Ния.
– Если дедушка не соврал, меня будут обижать везде.
Ния промолчала. Вместо неё продолжила Олумфия:
– Да. Тебя там будут обижать. Но, по крайней мере, ты научишься давать сдачи. И ещё – не привлекать к себе внимания. Гильдия Дурги – разведчики и бойцы. Если твоя мать разрешит, я возражать не стану.
Кальмар умоляюще посмотрел на Нию.
Наконец та вздохнула:
– Ладно.
Кальмар восторженно взвизгнул.
Джаннер подумал, что брат спятил. Местные ребята были выше и сильнее, они привыкли к дракам. Ежедневная двухчасовая тренировка и без того пугала его до дрожи.
Зато переплётное дело очень манило Джаннера. Кроме того, он надеялся, что ребята, занимающиеся в переплётной гильдии, тоже любят читать, а значит, ему наконец будет с кем поговорить о книгах кроме Оскара Н. Ритипа. Впервые после приезда в Зелёные лощины Джаннер подумал, что, может быть, найдёт друзей – настоящих друзей, не то что Благусовы сыновья, которые годятся только на то, чтоб вместе подурачиться и поиграть в зибзи. Джаннер мечтал о друзьях, вместе с которыми можно читать, сочинять и разговаривать… которых он не забудет, когда вырастет. Так дружили Ния и Олумфия, Подо и Сарыч Вилли. Короче говоря, Джаннеру не терпелось приняться за дело в переплётной гильдии.
– Ты можешь вступить в гильдию Дурги, – сказала Ния, воздев палец. – Но при одном условии. – Она взглянула на Джаннера.
Джаннер посмотрел на мать, поначалу ничего не понимая. А потом у него глаза полезли на лоб и в сердце вспыхнул гнев.
– Ты серьёзно?! – крикнул он.
Нию, казалось, его вспышка не удивила.
Джаннер обернулся к Кальмару:
– Слабó было выбрать
