Михаил Атаманов - Серый Ворон. Самый разыскиваемый
- Хорошо, Вилена, ты получишь припасы в дорогу, одежду и всё необходимое, - согласился я. - Золото оставь при себе, оно тебе гораздо нужнее.
Рыжая колдунья подошла ко мне, обняла за плечи и благодарно поцеловала прямо в губы. А потом отстранилась и со смешком проговорила, указывая кивком головы куда-то за мою спину:
- Вот именно про это я и говорила!
Я резко обернулся. Оказывается, за моим разговором с Виленой подглядывали сразу двое - Фея и Каришка. И если Ленка просто покачиванием головы выражала неодобрение, то Каришка стояла напряженная и вся почерневшая от обиды, кулаки у тайфлинга нервно сжимались. Я подозвал обеих чрезмерно любопытных девушек и успокоил их, сообщив, что Вилена решила покинуть наше общество. Каришка и Ленка даже не стали скрывать своих чувств, тут же ликующе завопив и захлопав в ладоши. Они даже на радостях согласились немедленно обеспечить рыжую культистку всем необходимым в дорогу. Честно говоря, мне было стыдно за поведение своих друзей, но вмешиваться я не стал.
Десять минут спустя одетая в кожаную непромокаемую куртку и высокие охотничьи ботинки Вилена с большой сумкой в руке и рюкзаком за спиной уже стояла готовая к выходу. Она даже не стала дожидаться, пока приготовится похлёбка в котле над костром, хотя тёмный эльф и уверял, что еда почти готова. Видимо, демонстративно неприязненное поведение моих друзей очень сильно задело Вилену, хотя она и старалась не показывать виду, что расстроена или обижена. И тут вдруг маленькая Миля кинулась к ней, крепко обняла и сообщила, что хочет уйти вместе с Виленой.
- Твои родители хотели, чтобы я проводил тебя в Курстан к тётке! - напомнил я рыжей малявке, но она лишь сильнее вцепилась в уходящую Вилену и со слезами на глазах отрицательно замотала головой:
- Не пойду я к тётке! Моя мать после смерти их родителей была вынуждена уехать от своей старшей сестры из-за её совершенно несносного характера. Они не общались более пятнадцати лет! Моя мать даже не знает, жива ли вообще её сестра, и уж тем более не может знать, согласится ли она принять меня в свой дом. Поэтому я пойду с Виленой. Она хорошая и добрая, она позаботится обо мне.
- Мы с ней даже внешне похожи, - проговорила с доброй улыбкой рыжая волшебница, беря за руку маленькую девочку. - Все вокруг будут принимать нас за родных сестёр. Вилена и Милена, две рыжеволосые сестры. Не волнуйтесь, я не обижу девочку и буду позаботиться о безопасности своей младшей сестры! Клянусь!
Они так и ушли по лесной дороге, крепко взявшись за руки. Две пронзительно рыжие девушки, такие по-своему разные и одновременно чем-то похожие. Я не сомневался, что Вилена постарается защитить свою маленькую сестру от любых опасностей этого мира, вот только кто бы её саму защитил - такую совершенно неподготовленную к самостоятельной жизни... И ещё непонятно почему, но я в этот момент был уверен, что мы ещё услышим о Вилене или даже встретимся с ней в будущем.
- Вот и славненько, наконец-то мы избавились от этой рыжей гадины! - довольно произнесла стоящая рядом со мной Каришка.
Я с трудом сдержался, чтобы не отвесить своей подруге оплеуху. Но видимо это жгучее желание настолько отчётливо отразилось на моём лице, что Каришка отпрыгнула от меня на шаг. Немного успокоившись, уже вполне нормальным голосом я проговорил своей напарнице:
- Вилена была нашей гостьей, и мне было очень стыдно за твоё поведение. Мне крайне хотелось бы, чтобы в будущем ты не отравляла своей неуместной и ничем не мотивированной ревностью моё деловое общение с женщинами.
В ответ тайфлинг лишь насмешливо фыркнула:
- Деловое общение... Хозяин, очнись! Да от этой рыжей похотливой кошки за сто шагов веяло единственным желанием стать личной самкой самого сильного самца в стае, уж можешь мне поверить! Рыжая просто по-другому и не могла мыслить, она же не человек, а демон-суккуб. Если быть точнее, то она тайфлинг, потомок человека и суккуба. Cильно подозреваю, что Фея именно эти мысли и вычитала в мозгу этой самой Вилены. Я не знаю, какую историю рыжая демонесса тебе наплела, но обычно таких опасных тварей содержат в подземельях удалённых монастырей, где вообще нет и не может быть представителей противоположного пола. Для суккуба человеку горло перегрызть или разодрать на куски своими когтями - просто раз плюнуть, но обычно демоны этого рода всё-таки действуют своими чарами.
У меня просто пелена упала с глаз. Многое в истории и поведении Вилены сразу же стало понятным. Она бежала из монастыря богини магии Эльдоры, где содержалась долгие годы под присмотром волшебниц, очаровав обнаруживших её жрецов Моргрима. Затем прошла посвящение у культистов и приобрела способность к магии. Хотя возможно, вся эта рассказанная мне история с приобретением магии тоже была выдумкой, так как многие демоны обладали ей изначально. Тогда непонятно, какое желание загадала Вилена при посвящении, но в любом случае оставаться в монастыре демонесса не рискнула, справедливо опасаясь быть снова посаженной в клетку. Милая рыжая девушка уехала вместе со жрецами в красных рясах, по дороге познакомившись с многими важными чинами в иерархии культистов. Затем демонесса приехала в столицу, где поселилась у одного из доверенных жрецов, отвечающего за кассу Церкви Вечного Отца. Возможно, Вилена не обманывала меня и действительно собиралась сбежать от Кесура при первой же удобной возможности. И такая возможность у неё появилась как раз при моём появлении. Украв вместе со мной кассу Церкви, демонесса покинула свою временную обитель, предварительно растерзав приютившего её в своём доме Кесура, который наверняка знал об её нечеловеческой природе и мог сообщить приметы беглянки. Затем с моей помощью демонесса сумела бежать из осаждённого города и теперь тихо-мирно покинула нашу группу, растворившись в Вечном Лесу вместе с приглянувшейся ей девочкой. Но тогда получается, что мы не только выпустили в мир содержавшегося ранее под стражей опасного демона, но и дали ей в лапы маленького беззащитного ребёнка!!!
С досады я стукнул себя кулаком по лбу. Какой же я был осёл! Ну почему не прислушался к единодушному мнению всех остальных членов нашего отряда, которые просили меня не доверять рыжей волшебнице?! Теперь нужно немедленно спасать Милю из когтей демона, пока девчонка ещё жива!
- Да не волнуйся ты так, Серый Ворон, ничего страшного с Милей не случится. Ты же сам знаешь, что жить рядом с тайфлингом вполне возможно, - мурлыкающе проговорила Каришка, подходя ко мне ближе.
- Но она же убийца! Перед уходом со мной она зарезала хозяина дома, в котором жила! - я вовсе не считал сложившуюся ситуацию нормальной.
- Ты плохо слушал ей прощальные слова, хозяин, - упрекнула меня Каришка за невнимательность. - Вилена поклялась не причинять вреда ребёнку и позаботиться о ней. Подозреваю, что эти слова были произнесены специально для меня, так как без подобной клятвы я бы Вилену не отпустила.
- Откуда она могла знать, что ты тайфлинг? - спросил я и тут же сам догадался и произнёс: - Ну конечно! Вилена же своими собственными руками переписывала информацию о тебе, где чёрным по-белому было сказано, что постоянная спутница Серого Ворона девица на вид восемнадцати лет Каришка является тайфлингом.
- Ну да, - легко согласилась Каришка. - И ещё подозреваю, что как я почти сразу смогла распознать в ней тайфлинга, так и она могла распознать тайфлинга во мне самой. Тайфлинги способны определять во встречных людях сородичей каким-то шестым чувством, людям такого не понять и не объяснить. Возможно, если бы твоей невестой был кто-то другой - не тайфлинг, а та же Елена Фея, то Вилена бы так легко от нас не отстала и рано или поздно добилась бы своего. Она же суккуб, и просто не умеет жить по-другому!
Я посчитал момент подходящим и поинтересовался у подруги её демонической составляющей. Вообще-то всё время нашего знакомства мы старательно избегали этой больной для тайфлинга темы. К тому же когда-то я сам ей сказал, что мне совершенно неважно, кто моя подруга по природе. Но всё-таки, интересно ведь...
- Это знание не принесёт тебе пользы или радости, Серый Ворон. Мне же будет очень неприятно рассказывать о своих тайнах, которые я предпочла бы умолчать. Поэтому если хочешь получить ответ на свой бестактный вопрос, воспользуйся правом хозяина, потребовав прямого ответа. Или спроси об этом у Феи, она этот ответ знает.
Каришка выждала несколько секунд и, убедившись, что я не пытаюсь приказывать ей, облегчённо вздохнула и поспешила отойти к остальным нашим друзьям.
***
Глава третья. Молодая герцогиня.
На ночёвку мы встали на удивительно прекрасной полянке, к которой нас целенаправленно вывел эльф-дроу и где, по словам эльфа, предпочитали останавливаться разведчики его клана. Встретиться с роднёй Фириата мы сейчас совершенно не опасались, так как практически все способные держать луки тёмные эльфы были сейчас в Зелёной Столице в составе войск графа Армазо.
