Валерий Гусев - Попались, которые кусались!
– Что, шеф, - спросил Крыс, - снимаю вывеску? - И, не дожидаясь ответа, разложил стремянку, достал из кармана отвертку и полез наверх. Рашид стал придерживать лестницу.
Грета залаяла.
– Уйми собаку, - распорядился Карягин. - А то он со страху еще грохнется.
Я ничего умнее не придумал, как взять Грету на поводок.
– А ты не спеши, - сказал Карягин Крысу. - Еще не вечер. - И он повернулся к Алешке. - И ты не спеши, коллега-бизнесмен. Боюсь, что наш договор потерял силу.
– Еще чего! - возмутился Алешка.
– Обстоятельства изменились! Твой дядька Бабочкин арестован! - И он торжествующе захохотал. - Твой дядька…
Но Алешка прервал его и тихо произнес:
– Махаон мне не дядька.
Карягин осуждающе покачал головой:
– Вот что, Бабочкин…
– Никакой я не Бабочкин.
– Врет! Врет! - закричал с лестницы Крыс. - Я его знаю! Он сюда мыться приходил!
Тут до Карягина что-то стало доходить.
– А кто ты такой? - злобно спросил он Алешку. - Вы все, кто такие?
И я понял, что обстановка резко изменилась. Не в нашу пользу. Тем более что Карягин взглянул в сторону братков, которые курили возле машин. И сделал им какой-то знак. Парни побросали окурки. А я машинально, чтобы на случай схватки освободить руки, зацепил Греткин поводок петелькой за ступеньку лестницы, на которой стоял Крыс.
– Кто вы такие? - повторил вопрос Карягин.
– Дети Шерлока Холмса, - небрежно бросил Алешка.
От стаи парней отделились двое (одного мы узнали - усач в комбинезоне) и направились к нам небрежной походкой.
– Собак - в питомник, а эту мелкую шпану - к бойцовым псам! - распорядился Карягин, а Лешка нахально его передразнил:
– Баранов - в стойло, холодильник - в дом.
Или он на что-то намекал?
Между тем незаметно стемнело, пошел редкий снег, наверное, последний за эту зиму. И сильно потеплело. Или меня от страха бросило в жар.
А Крыса наверху - в холод.
– Я слезу, а? - закричал он.
Но Гретка вдруг так на него рявкнула, что он предусмотрительно вскарабкался еще на одну ступень и уцепился за карниз.
И тут вдруг у всех машин загорелись фары. В их свете красиво падал снег. А мне казалось, будто сквозь пелену мокрых снежных хлопьев злорадно светятся волчьи глаза. И приглушенный звук двигателей напоминал угрожающее рычание.
Охранники Карягина двинулись на нас, насмешливо ухмыляясь.
Один из парней приблизился, легонько отодвинул Лельку в сторону и забрал у нее поводки обеих сестричек. А второй парень взял за ошейник Тима, и они повели собак к дому.
Лолька и Долька вначале доверчиво пошли за ними, но на крыльце вдруг ощетинились, зарычали и стали вырываться - там стоял их похититель Рашид, и они его, конечно, сразу же узнали.
Парни резко прикрикнули на них, дернули поводки - собаки взвизгнули.
Грете это не понравилось - без лишних слов она бросилась на помощь друзьям. Забыв, конечно, что ее поводок привязан к лестнице.
Рывок! - стремянка сложилась, Крыс с отчаянным воплем повис на карнизе, болтая ногами. А Гретка стремительно помчалась, волоча за собой громыхающую лестницу, которая заодно смела по пути Карягина. Он как подкошенный рухнул на спину и задрал ноги. Тут и Чен очнулся от своей вечной дремоты. Он ничего особенного делать не стал - просто шагнул к Карягину, брезгливо обнюхал его, замершего от страха, и поставил ему на грудь две свои тяжелые передние лапы. А потом гулко, густым, как у его хозяйки, басом немного полаял прямо Карягину в лицо. Которое стало белее снега.
Охранники бросились ему на помощь. Один из них достал из кармана пистолет. Но лучше бы он этого не делал. Потому что я уже отстегнул Гретин поводок от ошейника.
Дальше все произошло мгновенно. Грета в длинном прыжке достигла его и рванула за руку. Пистолет упал на снег. Парень тоже не удержался на ногах и дико заорал:
– Она меня укусила! Она мне сломала руку!
И тут, в этом замешательстве, Алешка дал Грете ее любимую дачную команду:
– Гони, Грета! Гони!
Да, не зря ее на площадке прозвали Зажигалочкой и Заводиловкой.
Вся собачья стая вдруг, словно по Греткиной команде, выстроилась полукругом и пошла на охранников. Зрелище было захватывающим. Вздыбленная шерсть, оскаленные клыки, глухое рычание. Они все шли, чуть пригнувшись, мягко и плавно выбрасывая передние лапы.
Бандиты сбились в кучку, как овцы, испуганно жались друг к другу, отступая. А если кто-нибудь пытался сделать хоть шаг в сторону, сейчас же грозный рык и лязг клыков Чена или Тимки ставил их на место.
Так они и пятились в свете фар, под медленно падающим снегом. Да, ребята, это вам не то что отлавливать и жестоко стравливать собак для потехи азартных негодяев. И тут Алешка будто подстегнул Грету новой командой:
– Вперед! Гони!
Грета рванулась, все собаки за ней. Бандиты не выдержали и побежали, скользя по снегу и время от времени падая. Они забежали за здание питомника и рванули по льду пруда.
Собаки будто поняли, что этого делать нельзя, остановились на берегу, дружно огласив окрестности торжествующим лаем.
А над прудом раздался оглушительный треск. И отчаянный вопль, переходящий в истошный визг. Лед не выдержал и раскололся. Вся бандгруппа оказалась в ледяной воде. Правда, всего лишь по пояс. Мелковат, к сожалению, прудик.
– Снимите меня! - заорал и висящий на фронтоне Крыс.
– Надо снять, - хладнокровно произнес Алешка, возвращаясь к крыльцу. - Пусть он им мочалки и мыло отнесет.
– Утонули? - с надеждой спросила Тетя Леди.
– Не совсем, - ответил я, подбирая пистолет.
– Жаль, - и она вздохнула своим гулким басом. - Искренне жаль.
– Мне можно, наконец, встать? - с достоинством произнес Карягин.
Он немного пришел в себя и был уже не так бледен.
Отряхнулся от мокрого снега, брезгливо смел с живота следы Ченовых лап.
– Предлагаю сотрудничество, - нахально заявил Карягин. - На ваших условиях. Махаон нам теперь не страшен и не нужен. А я, в общих чертах, не такой уж злодей. Мы договоримся.
Все молча смотрели на него. И он понял наши взгляды.
– Что ж… Я не настаиваю. Позвольте мне только забрать некоторое имущество из бокса. Мои ребята его погрузят в машины.
– Ваши ребята, - ответил Алешка, - ничего не погрузят. Им некогда. Они купаются. А оружие, которое вы прячете в бане, погрузят наши ребята.
Глава XII
Крокодил в холодильнике
Внезапно вся площадка перед питомником еще сильнее осветилась - из-за рощи выехал пятнистый автобус, и из него высыпали наши бравые ребята с автоматами. А впереди них - личная охрана Бабочкина-младшего в виде Льва и Тигра… то есть Тиграна.
– Где они? - спросил Лев, поправляя на плече автомат.
– Моются, - сказал Алешка, помогая мне приставить лестницу.
– Моржуют, - сказал я.
– А этот что там делает? - спросил Лев про Крыса.
– Он собачек испугался.
– Так, ребята, - скомандовал Лев бойцам, - грузите оружие и забирайте этих моржей.
– И окажите им первую помощь, - сказал я, отдавая Льву пистолет. - А мы поехали.
Мы забрали своих собак, которые еще не совсем успокоились, залезли в машину.
– Я сейчас, - сказала вдруг Тетя Леди и тяжело спрыгнула на землю. - Чуть не забыла. Чен, за мной!
Мы с Алешкой ничего не поняли, но тоже вышли из машины и, прихватив Гретку, пошли следом.
…Зрители еще не все разошлись. Тетя Леди вместе с Ченом вышла на освещенный ринг. И подняла руку, требуя внимания. Все мгновенно стихло.
– Вы все, - грозным басом произнесла Тетя Леди, - гады и негодяи. Лучше бы вы смотрели мультфильмы и передачу «В мире животных».
И никто не осмелился ей и слова сказать в ответ. Потому что, услышав ее злой голос, Чен рыкнул, как настоящий лев. И раскаты его рычания прокатились над головами «почтеннейшей публики», как весенний гром.
А Лешка добавил своим звонким голосом:
– Вас всех надо посадить в клетку и показывать нормальным людям, как глупую ошибку природы.
Талантливо сказано.
И мы красиво, в полной тишине покинули арену. И вернулись в машину.
Тетя Леди включила двигатель. «Дворники» прошлись по стеклу, смахнули с него налипший снег. И мы поехали.
Кто-то бросился за нами вдогонку. Это был Рашид.
– Стойте! - кричал он. - Рашид с вами будет ехать!
Алешка опустил боковое стекло и высунулся в него так, что мне пришлось ухватить его за штаны.
– Рашид, - заорал он, - с нами не будет ехать! Рашид будет ехать тюрма!
– Завтра у нас последнее занятие, - сказала Тетя Леди. - Жалко расставаться. Я так к вам привыкла.
– А мы все запишемся на ЗКС, [2] - сказала Лелька. - Это еще на целый год.
А я подумал, что еще целый год буду учиться с Лелькой в одной школе. И общаться с Дашей на собачьей площадке…
Тетя Леди развезла нас по домам. Мы с Алешкой и Гретой вышли возле Лелькиного дома. Отпустили собак погулять. Гретка тут же затеяла любимую игру в прятки. Она отбегала подальше и ложилась за деревом. А сестрички-колли ее искали. Тимка сначала на эти игры смотрел, как взрослый на детские забавы, а потом и сам увлекся. И через пять минут наши собаки стали такими мокрыми, будто и сами искупались в пруду.
