Михаил Атаманов - Серый Ворон. Самый разыскиваемый
- Любопытно, а как же дварфы справлялись с такой невидимой тварью? - поинтересовался Вилль Омникафи.
- Среди дварфов трусов нет! - горячо выпалил Ярик и усмехнулся, добавив уже тише. - Ну, по крайней мере, при охоте на такую тварь трусов с собой не брали... Найти такую невидимую бесшумную тварь в лабиринте древних коридоров почти невозможно, и потому мои сородичи обычно просто заколачивали опасные ответвления и рыли коридоры в другом направлении. Если же встреча была внезапной, то командиры своими собственными руками убивали поддавшихся панике членов отряда, чтобы ослабить таким образом Ужас Глубин и спасти остальных членов отряда.
Все замолчали, обдумывая слова Ярика Тяжёлого. Я же поинтересовался у Ленки, нарочно заговорив не на Всеобщем, а на моём родном языке, кто из членов нашего отряда наиболее напуган? При этом я попросил подругу не называть имён, а описать иносказательно, чтобы остальные члены отряда не услышали знакомых слов и не поняли. Ленка усмехнулась и ответила тоже на русском языке:
- Во-первых, маленькая рыжая девочка, она испугана сильнее всего. Во-вторых, хвостатая нагловатая девица. В-третьих, маленькая волшебница магии воды.
Я поблагодарил Ленку, достал из внутреннего кармана и открыл металлическую коробочку с пальцем гхола. Каришка даже не успела ничего понять и испугаться, как уже падала без сознания. Ленка помогла мне подхватить и аккуратно положить на пол бесчувственное тело тайфлинга, я же быстро в это время дотронулся до растерянно хлопающей глазами Мили. Когда же я обернулся к Свелинне, девчонка отпрыгнула от меня, выставила вперёд волшебную палочку и угрожающе произнесла на чистейшем русском языке:
- Только попробуй, сразу получишь в ответ смертельное заклинание!
- Серый Ворон, ты просто балбес! - уже на Всеобщем укоризненно произнесла Ленка, покачав головой. - Я же нахожусь в магической связке со Свелинной и Фириатом, и потому мои способности сейчас - это и их способности.
Наблюдавший за происходящим Пузырь прекрасно понял, что сейчас произошло, и от смеха мой друг заржал словно конь. Для остальных же я пояснил, что временно усыпил испугавшихся девушек, чтобы другие за это время смогли спокойно уничтожить ослабленного Ужаса Глубин.
- Я наложу на ваше оружие магию воды, и вы станете способны разить неуязвимого к простому железу монстра магическим холодом! - воодушевилась Свелинна.
- А я постараюсь сделать тварь видимой! - обрадовала всех Фея.
Мои мечи оба одновременно засветились голубым светом, то же самое произошло и с оружием всех моих друзей. Но я решил не ограниваться только мечами и взял арбалет, зарядив его никогда ранее не использовавшейся мной стрелой с камерой для горючей смеси. Фириат помог мне запалить наконечник, и из клюва хищной птицы на моём арбалете стало вырываться пламя.
- Приготовьтесь, он снова приближается! - предупредила нас Фея, и резко толкнула руками воздух перед собой.
Пыль, до этого столетиями лежавшая на каменном полу древнего туннеля, разом поднялась и образовала плотную пелену перед нами. И тут-то я наконец увидел врага - сквозь тучи пыли, словно через туман, проплывало извивающееся длинное тело летающего змея. Его контуры были хорошо видны, и потому я не стал медлить и выстрелил. Горящая стрела сорвалась вперёд и нашла цель, вонзившись в призрачную плоть чуть позади крупной головы. Одновременно с этим тварь настиг и выпущенный Свелинной пульсирующий сгусток какой-то темноты, а также пронзило насквозь огненное копьё эльфа-дроу. Демон завизжал, проявляясь и являя нашим глазам оскаленную полную острых зубов пасть и пятиметровой длины белёсое тело, как у крупного сома. Ужас Глубин был ранен, но не отступил, стремительно атаковав нас. И тут прекрасно проявил себя Ярик, весело прокричав:
- А давайте попробуем живьём его взять!
Дварф принял на свой квадратный щит удар зубастой морды и первым полоснул тварь острой секирой по черепушке. Секундой позже минотавр огрел летающего сома синей от холода палицей, я тоже добавил пару глубоких разрезов на длинном теле. Но самый прекрасный удар нанёс Вилль Омникафи, от души с замаха рубанув тело демона своим "бастардом" - заточенным острее бритвы полуторным мечом. Как Вилль не отсёк башку демона от тела одним ударом - непонятно, но это было и не столь важно. Важнее было то, что демон был тяжело ранен и пытался сбежать. Монстр довольно неуклюже постарался развернуться, едва не застряв в слишком узком для него коридоре, из-за чего получил ещё несколько попаданий оружием и заклинаниями. И под свист и улюлюканье с позором бежал, освещая коридор торчащей в теле арбалетной стрелой и оставляя за собой искрящийся след от горящей после попаданий огненных заклинаний шкуры.
- Фириат и Байяр, за мной, нельзя давать ему уйти! Вилль и Петька, останьтесь с девушками! - прокричал я, бросаясь в погоню за удаляющимся огоньком.
Демон терял силы, часто опускаясь совсем низко к полу и волоча рыбьим пузом по камням, в этих местах за ним оставался тёмный след вонючей крови. Вот он попытался извернуться и на лету выкусить горящую стрелу из своего тела, но не смог - стрела торчала слишком близко к черепу. Обернувшись, монстр увидел нас и, издав крик не то ужаса, не то боли, с удвоенной силой кинулся улепётывать.
Фириат прямо на бегу угостил демона каким-то изощрённым огненным заклинанием, догнавшим тварь и растёкшимся по длинному телу липкой горящей массой. Я почувствовал отвратительную вонь от пылающей плоти демона и закашлялся от резкого неприятного запаха. Демон уже не мог лететь и упал на пол, но продолжал уже по-змеиному ползти вперёд в спасительную для него темноту. Но даже в таким виде он двигался всё равно быстрее нас.
- Уйдёт! - заорал от отчаяния Байяр, призывая какие-то божественные благословения.
Ух ты, ускорение движений! Как это было вовремя! - обрадовался я, припустив за огромным змеиным телом. Мы стали догонять слабеющую тварь. Эльф Фириат первым догнал демона и попытался, не мудрствуя лукаво, просто ухватить тварь за хвост. Дроу тут же разжал пальцы, закричал от боли и стал дуть на обожжённые ладони. Стало ясно, что эту кислотную тварь руками было лучше не трогать. Поэтому я просто рубанул по хвосту мечом, отсекая где-то метр от длины твари. Опять раздался визг, укороченный на метр демон напряг силы, стремясь оторваться от нас.
- Вон разлом в стене, не дай ему туда заползти! - прокричал несколько отставший от меня Байяр.
Действительно впереди показался участок обвалившейся справа стены, где чернел провал темноты. Так как Фириат остановился, мне пришлось самому вызвать над собой свет, чтобы разогнать темноту в коридоре. Я ещё раз полоснул по демону, отрубив ещё кусок тела и высекая искры из камней пола. Но остановить тварь я не успел - монстр шмыгнул в пролом и, виляя обрубком хвоста и оставляя слизистый след, скрылся в круглой дыре примерно метрового диаметра. Я сунулся было следом, но едва успел отшатнуться от клацнувших перед моим лицом огромных зубов. Не знаю, как я успел среагировать и пырнуть демона клинком, но удар вышел превосходный - древний меч по самую рукоятку вошёл в левую глазницу опасной твари. Через секунду я вогнал второй меч в правый глаз демона, ослепляя его.
Демон ещё покорчился в судорогах, но быстро обмяк. Я вытащил свои мечи и настороженно наблюдал за бездыханным телом, готовый в любой момент снова проткнуть плоть демона. Подоспевший к месту схватки минотавр для верности размозжил голову твари и прокричал боевой клич, пронёсшийся по тёмному коридору. Мы победили! Но я быстро унял излишне бурное ликование Байяра, указав ему на поверженного демона:
- Смотри, это не тот, в которого я попал из арбалета. Это совсем другой, чуток поменьше и без стрелы в шее.
***
Каришка на меня обиделась и демонстративно со мной не разговаривала. Подумаешь, оглушил её разок. Вон, Ленку я уже дважды так усыплял, и ничего - беззаботно смеётся и шутит, весьма довольная собой и работой магов вообще. Но это сейчас, когда всё благополучно закончилось, бой с Ужасом Глубин казался лёгким и забавным, а тогда в первый момент я не на шутку испугался, и мне было не до сантиментов.
Опасная дыра в стене осталась далеко позади, мимо неё мы прошли со всеми предосторожностями, и вот уже три или четыре клепсидры мы бодро топали по прямому кажущемуся бесконечным коридору. Один раз у меня потеплел защитный браслет, предупреждая о попытке магического воздействия. Скорее всего, это был ещё один Ужас Глубин. Может быть, тот израненный и чудом спасшийся от нас, а может и какой-то третий. Мне даже казалось, что я изредка слышал позади нас какие-то шорохи, но кто бы это ни был, близко знакомиться с нами он всё же не рискнул. Новой атаки Ужаса Глубин мы совершенно не боялись, и монстры это видимо чувствовали.
- Впереди подъём и лестница, - сообщил негромко Фириат, и я сразу прошёл к нему вперёд колонны.
