Евгений Гаглоев - Восставшая из пепла
– Вы меня не обманываете? – недоверчиво улыбнулась Татьяна.
– Нет, – покачала головой женщина.
– Тамара Петровна тоже состоит в каком-то «Ковене». Но она совсем не добрая…
– Вот как? – удивилась Таисия. – Я не знала об этом… Скажи, у нее есть какое-нибудь украшение необычного вида? Кулон там, скажем, или…
– Перстень! – воскликнула девочка. – У нее есть черный перстень в виде черепа!
Таисия переменилась в лице.
– «Черный Ковен», – тихо проговорила она. – Это их символ. Кто бы мог подумать? Прямо у меня под боком! Хотя… этого следовало ожидать.
– А что это? Тоже организация?
– Да, люди, которые увлекаются черной магией.
– У Клавдии Ивановны, директрисы «Хрустального ручья», был такой же перстень, – заволновалась Татьяна. – Значит, она тоже ведьма! И у нашей медсестры Анастасии Павловны…
Таисия нахмурилась:
– Не знала, что в «Хрустальном ручье» обосновались ведьмы «Черного Ковена». Нужно будет сообщить об этом нашему руководству.
– Оболдина называла себя Магдаленой, а Клавдия – Клодией, – сказала Татьяна.
– Члены «Ковена» обращаются друг к другу по именам, данным им в организации, – пояснила Таисия. – Это своего рода закрытый клуб. Вообще ведьмы предпочитают скрывать свои истинные имена.
Татьяна была просто в шоке! Хотя… не в таком уж и шоке. Они с Наташкой всегда подозревали, что их директриса – сущая чертовка!
– Но вот Магдалена… – задумчиво продолжала Таисия. – Интересный выбор… Так звали одну из сестер Ягужинских, сгинувших двести лет назад в своем поместье.
– Три графини? – спросила Татьяна. – Я слышала о них от местных мальчишек.
Три злобные колдуньи Екатерина, Порфирия и Магдалена Ягужинские, – кивнула Таисия. – Старухи занимались ужасными вещами. В мире магии есть свои законы, которые запрещено преступать. За этим пристально следят члены «Белого Ковена». К запрещенным ритуалам относится, например, продление своей жизни за счет принесения в жертву другого человека. А графини как раз пытались вернуть себе молодость с помощью кровавого жертвоприношения. Но все пошло не так, как они рассчитывали. В ночь преступления поместье сгорело, а сестры бесследно исчезли. Но ритуал уже начался, и остановить его было некому. С тех пор все окрестные земли отравлены черной магией. При свете дня этого не видно, но с наступлением ночи в округе иногда происходят очень странные вещи. Я приставлена к Ягужино «Белым Ковеном», чтобы наблюдать за ходом событий.
– И что? – затаив дыхание, спросила девочка. – Вы уже узнали о чем-нибудь?
– Пока здесь все относительно спокойно, – ответила Таисия. – Лишь в подземельях под руинами поместья обосновалась стая оборотней. Иногда они устраивают там сборища, собирая членов стаи со всего региона. В такие дни в округе пропадает скот.
– Прямо как сейчас! – догадалась Татьяна.
– Верно. Но оборотни не нападают на людей, поэтому и мы их не трогаем. Скоро их съезд закончится, и в окрестностях снова установится тишина и порядок. Однако ты говоришь, что здесь появились члены «Черного Ковена». Значит, они что-то замышляют. Не зря же эта ведьма бродила среди развалин поместья. Но надо отдать ей должное – она очень смелая, не каждая ведьма осмелится сунуться в обитель оборотней.
– Почему? – спросила Татьяна.
– Оборотни ненавидят ведьм и опасаются их, – ответила Таисия. – Кровь оборотня – очень сильное магическое средство. В прошлом ведьмы часто истребляли оборотней ради крови. Ну и оборотни не оставались в долгу. По слухам, именно пантеры приложили свои лапы к уничтожению сестер Ягужинских. И вражда между двумя кланами продолжается до сих пор.
– А тот светловолосый парень, который напал на Оболдину, – вспомнила Татьяна, – значит, тоже оборотень?
– Сильно сомневаюсь, – покачала головой Таисия. – Оборотень не стал бы размахивать мечом. В их распоряжении имеются собственные клыки и когти. Меня этот парень тоже заинтересовал. Похоже, он представляет какую-то третью сторону.
– Как интересно! – воскликнула Татьяна. – У вас такая захватывающая жизнь!
– Только очень опасная, – грустно улыбнулась Таисия. – Но в чем-то ты права. Я провожу время куда более интересно, чем другие местные жительницы.
– А колдовать вы тоже умеете? – поразмыслив немного, спросила Татьяна.
– Не совсем, – сказала Таисия. – Никаких молний из рук, если ты об этом. На помеле я тоже не летаю, – предугадала она следующий вопрос. – Моя стихия – эмоции людей. Любовь, радость, страх, нежность… Иногда я могу читать мысли. Иногда – управлять огнем.
– О! – потрясенно выдохнула Татьяна.
– Но у меня это плохо выходит. Я не очень хорошо владею боевой магией, а управление огнем – одна из основных боевых дисциплин.
– А мне покажете что-нибудь?! – попросила девушка.
– Возможно, когда-нибудь, – уклончиво произнесла Таисия. – Я ведь не афиширую свои способности. Даже моя сестра и ее муж ничего не знают об этом.
– Я тоже буду молчать! – пообещала Татьяна.
– У меня есть планы на твой счет, дорогая. Поэтому я и рассказываю тебе все это, – сказала Таисия.
– Какие планы? – напряглась девушка.
– Возможно, когда вырастешь, ты согласишься сотрудничать с «Белым Ковеном». Нам всегда нужны люди с необычными способностями.
– Конечно! – радостно воскликнула Татьяна. – Это же так круто! Научите меня всяким огненным штучкам!
Таисия снисходительно улыбнулась:
– Я же сказала, что мало смыслю в боевой магии. Мой талант – тауматургия.
– Что это? – полюбопытствовала Татьяна.
– Использование своих сверхъестественных сил для поиска пропавших людей и вещей. Я могу находить потерянное. Или указывать к нему путь тем, кто ищет.
– Это же замечательно! – восторженно произнесла девушка. – Я с радостью вступлю в вашу организацию!
– Но для этого тебе придется много учиться.
– Я очень умная! – заявила Татьяна. – И учеба мне легко дается! А много людей в вашем «Ковене»?
– Сотни по всей стране. Тысячи по всему миру. С большей их частью я даже не знакома.
– И у вас война с «Черным Ковеном»?
– Не война, а, скорее, неустойчивое перемирие. В «Черном Ковене» состоит куда меньше ведьм и колдунов. Мы изучаем потоки энергий, расположение звезд, разыскиваем старинные манускрипты и артефакты. Магия для нас – искусство. А черные используют свою силу во зло. Они жаждут власти, мирового господства, наживы и удовольствий. Если начнется открытое противостояние, «Белый Ковен» их попросту уничтожит. Поэтому черные редко заявляют о себе, предпочитая скрываться. Их руководство давно уже не появлялось в России, они прочно обосновались где-то в Европе.
– Тамара Петровна упоминала какого-то мсье Леонида, – вспомнила вдруг Татьяна.
Во главе «Черного Ковена» стоят члены семейства Сэнтери, – сообщила Таисия. – Древний род некромантов, чернокнижников, отравителей и интриганов. И мсье Леонид – патриарх, глава этого клана. Я не знакома с ним лично, но, по слухам, это очень неприятный тип.
Татьяна ощутила, как по ее спине побежали мурашки. Девушка нервно передернула плечами.
– Мне и Оболдиной вполне хватило, – призналась она. – В жизни не встречала более лживой, двуличной, хитрой и опасной женщины.
– В «Черном Ковене» все такие. Но ты не волнуйся, – улыбнулась Таисия. – Скорее всего, ты никогда больше с ними не увидишься. Как я уже говорила, меры приняты. Скоро твоя жизнь изменится!
В этот момент внизу хлопнула входная дверь. Через мгновение на лестнице послышались торопливые шаги. В комнату вбежала Катя. У нее был такой вид, что Таисия и Татьяна разом примолкли.
– У меня жуткие новости! – выдохнула Катя. – В лесу, неподалеку от развалин, обнаружили твою разодранную, окровавленную одежду!
Татьяна изумленно на нее уставилась:
– Но как? Я же приехала сюда в этой одежде…
– Это я, – подала голос Таисия. – Я забрала твои вещи ранним утром и подбросила их к Ягужинской гати.
– Но зачем? – удивилась Татьяна.
– Я знаю, зачем она это сделала! – набросилась на сестру Катя. – Совсем из ума выжила? Теперь все решат, что девочку сожрали дикие звери! Об этом и так уже вся деревня говорит. В последнее время в лесу постоянно находят обглоданные туши лосей и коров. Все будут думать, что ее сожрали полностью, даже костей не осталось! Одни только окровавленные тряпки.
– Этого я и добивалась, – спокойно произнесла Таисия.
– Что?! – в один голос воскликнули Катя и Татьяна.
– Татьяну сочтут мертвой и перестанут искать. Девочка сможет начать новую жизнь!
– Уму непостижимо! И как только ты до такого додумалась?!
– Это наилучший выход из ситуации, – спокойно сказала Таисия.
– Для меня это слишком сложно! – воскликнула Катя. – Пойду выпью кофе!
И она побежала на кухню. Таисия повернулась к потрясенной Татьяне.
– Теперь твой отец будет думать, что ты погибла, – сказала она. – Ты получишь неограниченную свободу действий, найдешь ответы на все вопросы и станешь вольным человеком! Разве не в этом заключается счастье?
