Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс
– Я нажму на кнопку, выключу его, и ты прыгнешь первой, – уверенно сказал Эди.
Я скорчила гримасу.
– Уверен, Эди? В прошлый раз ты ужасно боялся. Я не против, чтобы ты прыгал первым.
Эди покачал головой.
– Нет, Розмари, из нас двоих я технический гений.
В конечном итоге я решила ему уступить, и когда он нажал кнопку и остановил вентилятор, мы принялись заворожённо следить за уменьшающимися цифрами.
На циферблате как раз появилось число 1534, когда раздались громкие голоса, перекрикивающие жужжание вентилятора. Кажется, они приближались.
Я посмотрела на Эди. Его глаза за очками в чёрной оправе были распахнуты, и я увидела, что дверь начала открываться. Отсчёт замедлялся, и мы оба молили цифры двигаться быстрее.
522, 367…
– Эди, нам придётся прыгать вместе! – взволнованно крикнула я.
Когда на циферблате появилось число 137, Эди толкнул меня вперёд, и пока мы летели, я услышала мужской голос, крикнувший «Эй, кто здесь?».
Но нас уже не было.
Я мягко приземлилась и быстро встала, чтобы Эди не упал на меня.
– Они нас видели? – прошептала я.
Эди покачал головой.
– Нет, я совершенно уверен, что они могли заметить только наши ноги.
– О нет! Значит, они за нами последуют? – встревожилась я.
– Я так не думаю. Они добегут до вентилятора и не поймут, куда мы делись. Никто в здравом уме не подумает, что мы могли прыгнуть между лопастями, верно?
– Наверное, ты прав, но давай на всякий случай не будем здесь задерживаться. – Я встала и торопливо направилась к двери в коридор.
Пока мы шли по коридору, мимо стеклянной перегородки, офис выглядел совершенно пустым.
Эди постучал меня по плечу.
– Розмари, есть кое-что ещё…
– Что? – прошипела я.
– Я забыл включить вентилятор.
– О нет! – Я остановилась. – Вернёмся? Мы можем выключить его при помощи пульта с этой стороны, да?
– Не думаю, что стоит рисковать. Что если те парни его уже включили? Это будет выглядеть слишком подозрительно. Уверен, всё будет в порядке, – уверенно ответил Эди.
Мы дошли до конца коридора, который расширялся в туннель, и перед нами снова возникли семь дорог. Странно, но, по словам Фрэнсис, после шести вечера их становилось восемь. Я задумалась, куда ведёт восьмая.
– Сюда. – Эди указал на пятый туннель.
– Уверен? – беспокойно спросила я.
Честно говоря, я уже забыла, какой туннель куда ведёт, а поскольку никто не объяснил нам их порядок, мы действовали наугад.
– Слушай, если мы идём не туда, придётся вернуться и начать сначала. Не переживай, у нас всё получится, – успокоил меня Эди.
Мы пошли вперёд и выбрали пятый туннель. Вскоре благодаря движущемуся полу мы добрались до конца туннеля и шаткой лестницы, над которой виднелся люк.
Я полезла за Эди, и все мои надежды рассеялись, когда раздался возглас «о нет!» и он вынырнул из люка.
– Что такое? – спросила я, потому что Эди прикрыл уши руками и замычал тонким голоском.
Я поняла, что мы выбрали не тот туннель.
– Ну вот! – расстроенно воскликнула я.
Мы оказались не в пустыне, а в другой части Англии. Там была почти такая же погода, как в Ливерпуле – солнечный июньский день, – а текущая рядом река выглядела совершенно серой. Перед нами возвышалось большое здание со словами «Бунгало Брайтсайд. Девятый канал». Слово «бунгало» было перечёркнуто.
Я уже собиралась сказать Эди, что мы попали в Бирмингем, где снималась мама, когда внезапно вскрикнула от удивления, потому что узнала человека, который прогуливался по берегу реки, пристально глядя на здание, где снимался «Брайтсайд».
– Эди, спускайся. Это Арадия!
– Что? Что она здесь делает? – яростно зашептал он.
– Понятия не имею, но нам лучше вернуться в туннель, – обеспокоенно ответила я.
Эди кивнул, и мы забрались в люк. Я не сводила глаз с Арадии, пока мы не оказались внутри.
– Это река Тейм, – заявил Эди.
– Что? – рассеянно переспросила я. Я пыталась понять, что Арадия делала у маминой работы.
– Если мы в Бирмингеме, рядом со студией, где работает твоя мама, то это река Тейм, – объяснил Эди.
– Кажется, я поняла! – перебила его я. – Помнишь, Лоис сказала, что Арадия видела, как мы выходили из Британского музея?
Эди кивнул.
– В прошлом году Арадию уволили с должности Стража Портала, потому что она работала на врага.
– То есть помогала ему? – уточнил Эди.
Я кивнула.
– Да. А кто наш враг?
– Мел Вайн, конечно же, – без колебаний ответил Эди.
– Точно! Я думаю, Арадия шпионит за нами, а потом всё докладывает Мелу.
– Но зачем ей за нами шпионить? – нахмурился Эди.
– Пока не знаю. Может быть, он хочет узнать, не выяснили ли мы, куда он спрятал книгу. В любом случае мы в беде…
– Думаю, ты уже точно в беде, юная леди! – раздался у перекрёстка туннелей знакомый голос.
Как вы думаете, кто шагал прямо к нам? Рассерженная Фрэнсис и моя сестрёнка Лоис, которая прижимала к груди Би и довольно ухмылялась, как кошка, съевшая сметану.
О нет, подумала я.
– Это не то, что ты думаешь, Фрэнсис. У нас есть причина здесь находиться, – уверенно заявила я, хотя чувствовала себя вовсе не так уверенно.
– Да, и мне бы хотелось её узнать, – серьёзно ответила она.
Я посмотрела на Эди, а он на меня, широко раскрыв глаза и не зная, что сказать.
Я глубоко вздохнула.
– Мы подумали, что если найдём библиотеку Акаши…
– Будь здорова! – довольно перебила Лоис.
Я замолчала и сердито посмотрела на неё.
– Если бы мы нашли библиотеку, мы могли бы увидеть там Мела Вайна, узнать, куда он спрятал «Книгу Мёртвых», и тогда вам было бы проще её отыскать.
Я не хотела говорить Фрэнсис, что собиралась искать там заклинания, которые не дадут маме терять части себя. Почему-то мне казалось, что Фрэнсис или сделает вид, что с мамой всё хорошо, или начнёт меня отговаривать, потому что это «не их магия», а какое-то древнеегипетское чародейство, которое ей не по душе. Конечно, у меня не было доказательств. Никто из них не говорил ничего плохого о древнеегипетской магии, но у меня было чувство, что они захотят меня от неё предостеречь.
Фрэнсис несколько раз моргнула, как будто пытаясь понять, что я только что сказала, и улыбнулась.
– Знаешь, Рози, думаю, ты права. И думаю, именно по этой причине нам нужны вы трое. Это просто великолепная идея!
Уф, кажется, мне сошла с рук ложь о нашем с Эди клубе после школы.
– Но, – лицо Фрэнсис снова стало серьёзным, – тебе не следовало
