Кто украл коалу? - Келли Оливер
– Геокэшинг с поиском сокровищ.
Я взяла у нее листовку и прочитала:
Приглашаем на геокэшинг с поиском сокровищ в парке Шенандоа в субботу и воскресенье. В программе загадки и награды – будет весело!
– Загадки! – воскликнул Хрустик, выглядывая из-за моего плеча. Братец обожает загадки. – Спорим, мы выиграем?
– Надо попробовать, – сказала Ронни, поддавая мяч то одним коленом, то другим. У её мяча даже было своё имя – Ксавье, в честь какого-то знаменитого футболиста.
– Интересно. – Я перевернула листовку и прочла правила.
1. Все участники/команды должны записаться до 17:00 пятницы.
2. Все участники/команды встречаются в субботу в 9:00 у Центра охраны природы. Соревнование заканчивается в полдень в воскресенье.
Суббота – это завтра. Но нам нужно записаться сегодня, до 17:00.
– Хрустик прав, – заметила Ронни. – Могу поспорить, что мы выиграем.
– Интересно, какие у них призы. – Хрустик почесал Фредди между ушками. Хорёк чирикнул. – Фредди надеется, что там будут собачьи бисквиты.
– «Приз за первое место – новая палатка», – прочла я. Ну и ну! Новая палатка. Вот это да! Я наконец-то смогу спокойно читать книги и писать статьи для школьной газеты. В собственной палатке.
Может, они правы. С талантом Хрустика разгадывать загадки, опытом Ронни в геокэшинге и моими детективными способностями мы имеем неплохие шансы.
Я сложила листовку и спрятала её в карман шпионской жилетки. Хотя я зову её своей шпионской жилеткой, на самом деле это просто одна из старых папиных жилеток для рыбной ловли с огромным числом карманов. В этой жилетке я держу увеличительное стекло, бечёвку, липкую ленту, блокнот и карандаш, парочку батончиков с гранолой, кусок вяленого мяса и немного собачьих бисквитов. Никогда ведь не угадаешь, когда попадёшь в ловушку на каком-нибудь старом вонючем сеновале, или заблудишься в лесу, или ещё что-то случится, а тебе захочется перекусить. Конечно, батончиком с гранолой – бисквиты у меня припасены для пропавших собак.
Хан Соло втихаря жевал мой карман. Наверное, захотелось бумаги… или батончика с гранолой. Или бечёвки. Хан Соло кушает всё что угодно – как-никак он всего лишь козёл. Однажды он даже слопал папины старые трусы. И если не следить за каждым его шагом, он запросто сгрызёт ваши туфли, а вы и не заметите. У нас дома, в контактном зоопарке, он постоянно ворует чей-то обед. Он может съесть бананы за шимпанзе Чуи. И только то, что он травоядный, не даёт ему покушаться на сырое мясо в клетке Аполлона, котёнка пумы.
Хорёк Фредди, напротив, исключительно плотоядный и ест только мясо, потому мама велела Хрустику посадить его на диету. Больше ничего печёного. Строго говоря, я-то всеядная, то есть могу есть что угодно. Мама считает, что я привереда… но это потому, что она постоянно добавляет цукини и другие зелёные овощи в свои безглютеновые блюда. И теперь я ненавижу цукини почти так же сильно, как летучих мышей.
– Дети, пора обедать! – Мари звала нас к костру. Всё-таки было странно оказаться вдали от дома с Мари вместо мамы.
Однако в животе у меня забурчало. Неудивительно, что я так задумалась о еде. Я проголодалась. Я встала и отряхнула джинсы. Ронни, Хрустик, Фредди и Хан Соло потянулись за мной к костру. Интересно, что у нас на обед. Мари была родом с Кубы и любила готовить свои национальные блюда вроде риса со специями, чёрных бобов или жареных зелёных бананов. И у неё получалось лучше, чем у мамы. Этого у неё не отнять.
Вы только маме не говорите, но те безглютеновые пирожки без сахара с овощной начинкой, которые она приготовила нам на дорогу, нашли приют в животике у Хана Соло. Ну хотя бы кому-то понравилась её стряпня.
– Ну что, сорванцы? Готовы пожевать? – Папа так и сиял улыбкой. Наверное, он просто был рад хотя бы на время выбраться из офиса. – Я приготовил обед. – Он стоял над дымящимся грилем. – Бургеры для всех и вегетарианский для Перси! – Мой брат, Хрустик, стал травоядным, что следовало понимать как вегетарианство. Он отказался есть своих животных друзей. Может, поэтому его так слушался наш верблюд Плевалка. По счастью, мы оставили верблюда дома, в контактном зоопарке, но только потому, что он не помещался в трейлере. Дай Хрустику волю, и он взял бы с собой весь наш зоопарк.
Да, на самом деле моего младшего брата зовут Перси. Это я назвала его Хрустиком, после того как он в прошлом году чуть не спалил наш амбар.
– Налегайте. – Папа расставил перед нами картонные тарелки.
– Папочка, можно нам записаться на геокэшинг с поиском сокровищ? – спросила Ронни. Ну да, она зовёт папочкой моего папу, отчего мне каждый раз делается тошно. – Это на завтра и на воскресенье.
– Ну не знаю, милая. – Он с аппетитом откусил кусок бургера. – Мы собирались завтра уже уехать.
– Ну папа… – заныл Хрустик.
– Мне жаль, ребята, но это место у нас зарезервировано только до завтра. – Папа взъерошил Хрустику волосы.
Ну и ну! Я так и останусь без своей палатки! Я положила бургер на тарелку. Я больше не хотела есть.
2. Кики пропала
Я посмотрела на свои шпионские часы. Четверть пятого, крайний срок для записи на соревнование. Даже если мы завтра уезжаем, можно же просто посмотреть. Чисто из любопытства…
Я потащила Хрустика с Ронни к Центру охраны природы, чтобы посмотреть, что там творится. И увидеть участников. Кто знает – а вдруг удастся уговорить папу задержаться до воскресенья? Я невольно представила себя в отдельной палатке за созданием очередной статьи для первой полосы газеты – без козла, жующего мои волосы, или хорька, пукающего мне в нос.
Центр охраны природы располагался в длинном коттедже на противоположном конце лагеря. Внутри конференц-зала были стенды с описаниями представителей флоры и фауны Национального парка Шенандоа. На табличке у входа сообщалось, что здесь насчитывается до тысячи четырёхсот видов растений: от мхов до лишайников и грибов. Также тут обнаружено около пятидесяти видов млекопитающих, в том числе чёрные медведи, белохвостые олени, сурки, бурундуки, бобры и моя личная Немезида, то есть богиня возмездия: Eptesicus fuscus – большая бурая летучая мышь.
Я насчитала рядом ещё с десяток ребят, разглядывающих стенды. Несколько детей собрались возле Rattus rattus, иными словами чёрной крысы. Я побродила вокруг и подошла к ним.
– Какая она милашка! – пропищала девчушка с тоненькими косичками. Она наклонилась к самому щиту. – У
