Возвращение драконов - Эльвира Цайсслер
– Можете выбрать столик, – начала официантка, но тут же замолчала и недоверчиво посмотрела на девушку. – Ничего себе! Кейла, ты ли это? – словно не веря, воскликнула она и подбежала к ней, чтобы коротко обнять. – Что ты здесь делаешь?
Кейла сама удивилась, как она обрадовалась встрече с тогдашней подругой.
– Привет, Сандра, – Кейла криво улыбнулась. – Давно не виделись.
– Это уж точно, – Сандра с любопытством посмотрела на неё. – Выглядишь замученной. Хочешь кофе?
– Лучше не надо. У меня мало денег, – грустно призналась та.
– Да ладно, – отмахнулась бывшая коллега. – Тогда за счёт заведения.
Кейлу не пришлось просить дважды, и она присела у стойки, пока Сандра ловко колдовала над большим кофейным автоматом. Когда перед ней, наконец, появилась большая дымящаяся чашка, девушка благодарно обхватила её, наслаждаясь горячим покалыванием в пальцах.
– А теперь рассказывай, как у тебя дела? – спросила Сандра, явно заметив это движение, и в её голосе послышалась смесь любопытства и сочувствия.
– Не очень хорошо, – без обиняков призналась Кейла.
– Почему ты тогда исчезла ни с того ни с сего?
– Ну, Геррик… – неуверенно начала объяснять она, но её тут же перебили.
– Ты имеешь в виду этого парня, которого ты всё никак не могла забыть?
– Да.
– И что случилось? Он вдруг захотел, чтобы ты вернулась?
– Да. – Кейла кивнула. Это была даже не вполне ложь.
– И ты просто бросила всё и сбежала к нему? – Сандра укоризненно посмотрела на подругу. – А что теперь?
– Теперь наши пути снова разошлись, – промямлила она.
– Так я и подумала! И теперь ты снова оказалась в том же положении, что и год назад, верно?
– Я просто не знаю, куда деваться, – устало прошептала Кейла. – У меня нет денег и крыши над головой.
– Вот козёл! – рассердилась Сандра, сочувственно погладив Кейлу по плечу. – Ничего, всё наладится. Сегодня можешь переночевать у меня, и, возможно, у Энрико снова будет для тебя прежняя работа.
– Спасибо. – Девушка, тронутая таким предложением, сжала её руку.
– Не за что, – отмахнулась коллега, но затем пристально посмотрела на неё. – Но больше ты так не будешь к себе относиться, ясно?
Кейла согласно кивнула. Она бы с радостью избежала подобных приключений в будущем.
– А где вообще Энрико?
– Дома. Сегодня у него семейный праздник.
– Можно переждать день здесь? – Девушка не имела ни малейшего желания выходить на улицу. – Может, я тебе с чем-нибудь помогу.
– Конечно, если ты ещё помнишь, как принимать заказы. – Сандра улыбнулась ей.
– Уж как-нибудь разберусь, – ответила Кейла в том же тоне.
– Хорошо. А пока клиентов нет, поможешь мне прочитать газету. Я пока ещё до неё не добралась. – Она открыла газету и вынула страницу с местными новостями. – Но это я посмотрю первой.
Кейла пожала плечами и взяла верхнюю страницу из стопки. Для неё там не было ничего интересного, поэтому ей было совершенно всё равно, что читать. Через несколько минут они обе углубились в чтение, но тут Сандра недоверчиво фыркнула.
– Посмотри сюда! – она протянула девушке свою часть газеты. – Кому понадобилось вламываться в антикварную лавку?
На мгновение сердце Кейлы ёкнуло.
– Что там пишут? – спросила она подчёркнуто спокойно.
Сандра читала дальше, покачивая головой.
– Трудно поверить, что вора до сих пор можно остановить с помощью звуковой сигнализации. Даже идиоты знают, как устроены такие штуки.
– А ты знаешь? – спросила Кейла с некоторой обидой.
– Нет, – озадаченно ответила Сандра. – Но я и не собираюсь никуда вламываться. – Она снова заглянула в газету. – Там даже есть фото!
– Преступника? – испуганно спросила девушка.
– Нет. Отмычки, которую неудачливый взломщик оставил на месте преступления! – она довольно хихикнула. – Похоже, сигнализация перепугала его до смерти.
«Ты бы только знала», – мрачно подумала Кейла, заставляя себя отвечать весело, в тон Сандре.
Глава 2
Довольный, Фло бежал к поместью. Он только что был у Падимы, и она пообещала ему, что четыре чертежа порталов для Кейлы, Геррика, Фэнвульфа и его самого будут готовы к завтрашнему дню. Если это и правда получится, весь каторжный труд последних дней был не зря. Он и не предполагал, что у Ведуньи столько книг. Было даже непонятно, как они помещались в её доме. Может быть, она как-то увеличила его изнутри с помощью магии, размышлял Фло, быстро шагая вперёд. Но, сколько бы книг у неё ни было, благодаря его стараниям все они теперь были спрятаны в тайниках. А ему оставалось только убедить Геррика в достоинствах порталов. Фло невольно поморщился, подумав об этом. Будет непросто.
«Лучше всего разделаться с этим прямо сейчас», – решил он, наконец подходя к дому. Нельзя больше тянуть, ведь Кейла может вернуться в любой день, а значит, они должны быть готовы двинуться в путь.
Фло, как и ожидал, нашёл Геррика в библиотеке – тот задумчиво склонился над какими-то картами.
Когда мальчик вошёл, Геррик с надеждой поднял на него взгляд.
– Ах, это ты. – В его голосе отчётливо слышалось разочарование. – По-прежнему никаких вестей про Кейлу? – спросил он, как будто это было не очевидно.
– Нет. – Фло покачал головой.
– Она уже давно должна была бы вернуться! – Геррик от беспомощности и тревоги стукнул кулаком по столу. – Мне не следовало её отпускать!
– Прошло всего десять дней, – попробовал успокоить его Фло.
– Этого более чем достаточно, – мрачно возразил парень.
Фло пожал плечами и плюхнулся в кресло. Похоже, Геррик не хотел, чтобы его ободряли.
– С ней могло случиться что угодно, – снова заговорил парень.
– Я так не думаю, – энергично возразил Фло. – Я не знаю никого, кто так хорошо умел бы о себе позаботиться, кроме, разве что, Фэнвульфа. И она довольно неплохо знает мой мир. Кроме того, жизнь там вполовину не так опасна, как здесь.
– Может, это и правда так. Может, она уже забрала книгу и больше не в твоём мире.
– А где она тогда? – растерянно спросил мальчик.
– Да где угодно! – Геррик взмахнул рукой. – Порталы совершенно не надёжны. Только вспомни о том, что с вами случилось в прошлый раз.
– Но это совершенно другое! Портал не был рассчитан на двоих! – вступился Фло. Похоже, момент для того, чтобы излагать свой план, был неподходящий. – Думаю, если портал сконструирован правильно и если чётко придерживаться указаний, это достаточно надёжный способ путешествовать, – всё-таки решил высказаться он.
– Думаешь? – Заметив необычное воодушевление мальчика по поводу порталов, Геррик насмешливо улыбнулся. – И откуда же тебе это известно?
– Во-первых, я испытал это на собственном опыте, – убеждённо ответил Фло.
– Неудачный пример, – покачав головой, возразил парень.
– Возможно, – признался Фло. – Но даже если я уверен, что у Кейлы не возникло бы никаких сложностей, проходи она через портал одна, это не самое главное. У меня есть и более надёжный источник, чем мой личный опыт.
– И какой же? – Геррик с любопытством наклонился вперёд.
– Адель, – с довольным видом ответил мальчик.
– Адель? – переспросил юноша, будто это имя ничего ему не говорило.
– Ну, Ведунья, которая спрятала кинжал, – нетерпеливо объяснил Фло.
– Ты видел что-то ещё из её воспоминаний?
– Да! – Мальчик с энтузиазмом закивал. – Она постоянно путешествовала с помощью порталов.
– Может быть, ты ещё видел, куда
