Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин в стране людоедов

- Да, безусловно, сможет, - ответил Семен Семенович. - Например, здесь можно встретить крошечные комочки. При малейшем дуновении ветерка они катятся по песку, как шарики. На вид они абсолютно сухие, но если на них попадет вода, то они тут же разбухают и начинают расти. Вот эти самые комочки и едят люди, если ничего другого под рукой нет. А называется это растение пустынная манна.

- Ничего себе! Значит, по песку манная каша бегает? Ну и ну, никогда бы не подумал, что даже в пустыне есть манная каша, - изумился Прутик.

- Я же вам говорил, что пустыня - это удивительное место и очень красивое, - вздохнул географ. - Когда-то давным-давно я со своими друзьями путешествовал по этой пустыне. Правда, не на воздушном шаре, а верхом на верблюдах. Это было очень интересное путешествие и очень опасное.

- А почему же опасное? - не понял Чижик. - Что здесь опасного: едешь себе по песочку, на солнышке загораешь.

- Во-первых, в Сахаре живут дикие племена, вовторых, львы, в-третьих - ядовитые змеи так и кишат под ногами. Все время необходимо быть начеку. А потом - вы знаете, что пустыню иногда сравнивают с морем? - спросил Семен Семенович.

- А почему именно с морем? - удивилась Настенька.

- Потому что, когда корабль плывет по морю, он не видит берегов. Поэтому, если капитан не знает, в какую сторону ему плыть и где находится земля, то корабль и его команда могут погибнуть. Точно так же и в пустыне. Когда караван отправляется в пустыню, то вся надежда на проводника. Если он собьется с пути и заблудится, то весь караван может погибнуть от жажды. Только проводник знает дорогу по каким-то особым приметам. В пустыне погибло немало людей. А когда мы пересекали Сахару, то нас в пути застала песчаная буря. И только чудом мы не погибли и остались живы, рассказал Семен Семенович.

- Смотрите, я вижу впереди деревья, - закричал неожиданно Карандаш. Давайте спустимся и посмотрим, что это такое, - предложил волшебный художник.

- Начинаю спуск воздушного шара, - объявил Самоделкин, и аэронавты начали медленно спускаться вниз.

- Что это такое? - восхитился Чижик. - Прямо посреди райский сад. Или это нам только кажется? Может быть, это мираж?

- Нет, это не мираж. Это самый настоящий оазис, - пояснил географ.

- А что это такое - оазис? - спросил Прутик.

- Это место, где можно в изобилии набрать воды и отдохнуть, - пояснил дядя Сема.

- Тогда я предлагаю остановиться и передохнуть немного, - сказал Самоделкин. - Давайте заночуем здесь, а то уже темнеет. Ночью лететь мне не хочется, можно легко сбиться с намеченного курса.

- Ура!!! - закричали радостно ребята. И как только корзина коснулась земли, выпрыгнули на твердую почву.

- Наконец-то водички попьем, - кряхтя, вылезал из корзины Буль-Буль.

- Чур, я первый, - вываливаясь следом, сказал шпион Дырка.

И пираты, отпихивая друг друга, побежали искать воду.

ГЛАВА 15

Встреча с маленькими обжорами

На прозрачное, как слеза, небо выплыла огромная серебряная луна. Рядом с ней, будто светлячки, высыпали маленькие звездочки. Высокие пальмы тихо шелестели огромными листьями и медленно покачивались от легкого дуновения ветерка. В самом центре оазиса воздухоплаватели нашли родник с водой.

- Ох, и вкусная водичка, - радостно брызгаясь из ведра, промямлил шпион Дырка. - Может быть, нам здесь жить остаться? Все под рукой есть. На пальмах бананы с кокосами растут. Воды сколько хочешь. Днем можно на песочке валяться, - размечтался длинноносый шпион.

- Тебе бы только на песочке валяться да бездельничать, - усмехнулся Карандаш. - А кто за нас будет детишек учить?

- Ладно, давайте спать. Только неплохо бы перед сном закусить чем-нибудь, - предложил профессор Пыхтелкин.

- Самоделкин, посвети мне фонариком, я сейчас пирожков с капустой нарисую, - попросил художник.

Пират Буль-Буль подошел к пальме и со всей силой ударил по ней плечом. Тут же к его ногам свалилось несколько спелых кокосовых орехов. Затем пират взял нож и, расковыряв их, разлил по чашкам кокосовое молоко. К этому времени волшебный художник закончил рисовать вкусные булочки и пирожки. Перекусив, путешественники легли спать прямо под пальмами. Ночь прошла спокойно. Все спали как убитые. И только лишь Дырка несколько раз вскакивал и бегал пить из колодца воду. Он никак не мог напиться всласть. Все ему было мало.

Когда Дырка в пятый раз встал ночью, чтобы напиться воды, он споткнулся в темноте о чью-то ногу и грохнулся на землю.

- Тьфу ты, кто это здесь мне подножки подставляет! - разозлился Дырка.

- Это я, - раздался знакомый хрипловатый шепот.

- А, это вы, уважаемый капитан, - обрадовался

Дырка. - Тогда прошу прощения, я нечаянно зацепился за вашу ногу.

- Тсс-сс, - прижал палец к губам Буль-Буль. - Говори тише, а то кто-нибудь проснется и услышит нас.

- Хорошо, я буду говорить очень тихо, - прошептал Дырка.

- Нам нужно посовещаться. К сожалению, наш план с людоедами сорвался. Дикари их не съели. Нам нужно срочно придумать, что мы будем делать дальше. Мне ужасно надоело притворяться добреньким, да к тому же приходится выслушивать наставления этого железного чучела Самоделкина, - проговорил тихо Буль-Буль.

- А что же нам делать? - расстроенно спросил Дырка. - Ты думаешь, мне они не надоели своими советами и нравоучениями?

- Может быть, нам сейчас потихоньку перенести Карандаша на воздушный шар, и пока все остальные спят, улететь отсюда? - предложил пират Буль-Буль. - Одни без Карандаша они здесь погибнут.

- Как же мы можем улететь, когда мы не знаем, как управлять воздушным шаром? - прошептал в ответ Дырка. - И потом, вдруг Карандаш проснется и поднимет крик. Тогда нас самих здесь оставят навсегда.

- Ладно, потерпим еще немного, - махнул рукой, засыпая, Буль-Буль. Ничего не поделаешь, я чтонибудь придумаю.

Дырка лег рядом и тоже постепенно уснул. Ночь подходила к концу.

Прекрасное солнечное утро и легкий свежий ветерок разбудили спящих путешественников. Перекусив немного свежими бананами, аэронавты решили продолжить свое путешествие. Самоделкин наполнил бутылки водой и уложил их в корзину. А ребята, Карандаш и профессор Пыхтелкин последний раз поплескались в прохладной водичке.

- Жалко, конечно, отсюда улетать, но не можем же мы остаться здесь навсегда, - вздохнул Карандаш, когда воздушный шар полетел дальше.

- Надоела мне эта противная пустыня, одни только змеи да суслики бегают по песку, - противным голосом заскрипел шпион Дырка.

- Надо же, какой сильный ветер дует, - заметил с удивлением Самоделкин. - Если он не прекратится, то мы очень быстро пересечем пустыню.

- Да, посмотрите на землю: там все больше и больше деревьев и все меньше и меньше песка, - сказал Семен Семенович.

Растительность и в самом деле становилась богаче.

Чаще, чем раньше, можно было увидеть животных и птиц. Ветер гнал воздушный шар с такой скоростью, что очень скоро пустыня Сахара действительно постепенно кончилась, и внизу снова зазеленели тропические джунгли.

- Ох, как я соскучился уже по зелени! - радостно засмеялся Прутик. Так хочется снова побегать по травке и понюхать цветочки.

- Вам что же, лететь надоело? - спросил Самоделкин.

- Да, немножко надоело, - вздохнула Настенька.

Хочется походить по твердой земле.

- Путешествовать пешком совсем даже не просто, - заметил Семен Семенович Пыхтелкин. - Мы пролетаем над непроходимыми густыми зарослями. Здесь даже тропинок нет. Поэтому, чтобы идти по таким зарослям, нужно постоянно разрубать сплетенные между собой лианы, травы, ветки деревьев.

- И между прочим, там полно хищников, встреча с которыми не входит в наши планы, - с улыбкой сказал Карандаш.

- Кстати, уже время обеда, - глядя на часы, вспомнил Самоделкин. Давайте спустимся и перекусим, - предложил железный человечек.

- Поесть никогда не помешает, - обрадовался толстопузый пират Буль-Буль.

Самоделкин переключил кнопочки в своем приборе, и огромный воздушный шар стал медленно спускаться вниз. Когда корзина коснулась земли, железный мастер привязал ее к дереву. Карандаш, как всегда, нарисовал на дне корзины много разных вкусностей и разложил еду на скатерти, прямо на траве. Пообедав, Прутик, Настенька и Чижик начали носиться по поляне и играть в салочки. Ребята устали сидеть в корзине воз" душного шара без движения и побегать им было просто необходимо. На ветках деревьев сидели огромные белые попугаи и с удивлением смотрели на бегающих детей. Мартышки бегали по веткам, кричали, махая руками и ногами. В тени дерева лежали сытые пираты. И только Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин занимались делами. Художник рисовал в блокноте, Самоделкин возился с прибором воздушного шара, а географ собирал гербарий из разноцветных тропических растений.

- Не поймаешь ты меня, - кричала Настенька, убегая от Чижика. Девочка побежала вглубь леса.

- Сейчас мы тебя в два счета догоним! - весело закричал Прутик и побежал вслед за Чижиком догонять девочку.