Валерий Гусев - Два дундука из сундука
– Ты бы чем-нибудь занялся, - сказала мама. Она стояла у зеркала и красила глаза. - Помог бы мне, например.
Алешка усмехнулся и взял кисточку. Папа сказал:
– Не смей!
– А пусть попробует, - не испугалась мама. - У него хороший вкус.
– Он из тебя индейку сделает. Или зебру.
Мама полюбовалась на себя в зеркало, осталась довольна собой и сказала:
– Не надо зебру. И так хороша.
– Дождь кончился, - сказал папа. И улегся на диван с книгой.
Речная шпана, как обычно, тусовалась у магазина. Когда мы подошли, галдеж и гогот смолкли. Они даже магнитофон выключили.
– Привет! - небрежно бросил Алешка. Я тоже поздоровался.
Нам ответили. Глазели на нас с любопытством. И с опаской - вдруг кусаться начнем.
– Витек, можно тебя на минуточку? - сказал Алешка Полундре. - На два слова.
Тот пожал плечами и отошел с нами в сторонку.
Алешка предисловий не любил. Даже в книгах. И начал сразу:
– Мама просила узнать, что вы в старом теплоходе ищете?
Витек сделал большие глаза:
– Ничего! Чего там искать? Там одна вода.
– А зачем же вы туда с шестом лазаете? Мама просила узнать.
– А… С шестом? Это нас один дядька с катера подрядил. Мы там уровень воды измеряем.
Тут, в свою очередь, Алешка удивился:
– Зачем?
– Мама просила узнать? - Мне показалось, что Полундра опять начал наглеть. - Передай маме: дядька хочет этот теплоход поднять, осушить и отремонтировать. И будет на нем делать бизнес. А меня берет старшим матросом. Не забудешь?
– Передай дядьке: «Каркадилы деньги в брюхе прячут». Не забудешь?
Полундра усмехнулся и отошел.
Неосторожно Алешка поступил. Зря он этот намек сделал. Ведь если змею испугать, она может удрать. А может и тяпнуть.
Я сказал об этом Алешке.
– Дим, - объяснил он, - от этого намека они скорее работать станут. А то будут со своими шестами до Нового года лазить.
– А ты сам не хочешь там полазить?
– Зачем? - безмятежно отмахнулся Алешка. - У меня своих дел полно. Пусть они этот Каркадилий клад найдут, а мы его у них отберем. Как положено по закону. Главное - этот момент не проморгать. Ну ничего, я им какую-нибудь ловушку устрою.
К вечеру опять пошел дождь. Мы забрались к Митьку в сарай помогать ему с пулеметом.
Пулемет у него получался красивый, грозный такой, внушительный. Митёк даже мурлыкал от удовольствия, когда его отлаживал.
– Хороша машинка? - спросил он нас. - Скоро испытания.
– А давайте его в затоне испытаем, - предложил Алешка. - Там место очень подходящее, глухое. А то набежит милиция.
– Это мысль, - согласился Митёк. - Мы там морской бой устроим.
По-моему, он сейчас сказал именно то, на что Алешка и рассчитывал.
За ужином Алешка важно сказал:
– У меня одна мысль есть. Прошу мне не мешать.
– Если мысль хорошая, - сказал Митёк, - ей ничто и никто помешать не сможет.
– Вы это запишите, - серьезно посоветовал Алешка. - И на стенку приколите.
– Он у вас всегда такой вредный? - спросил Митёк наших родителей.
– Только во время дождя. - Папа поспешил заступиться за Алешку. И спросил его: - А что за мысль?
– Буду большую картину писать.
– «Портрет писателя Лосева»? - обрадовался Митёк.
– Нет. «Кладбище отслуживших кораблей».
– Это будет очень мрачная картина, - испугалась мама.
– Да! - важно сказал Алешка. - Я хочу напомнить людям про их совесть.
– Не понял, - признался папа.
– Я так и думал. Знаешь, пап, на что похожи эти корабли?
– Ну… сразу трудно сказать. Тем более что я их не видел.
– Они похожи на старых собак! - выпалил Алешка. - У которых затупились зубы и стерлись лапы. И хозяева выбросили их за это на помойку.
Взрослые переглянулись.
– А чего вы притихли? - спросил Алешка.
– Думаем, - за всех ответил Митёк.
– Это у него пройдет, - со вздохом сказал папа про Алешку.
– Жаль, - произнес Митёк.
А мама возмутилась:
– Ничего не пройдет! Он всегда таким будет.
– Тем более жаль, - как-то непонятно выразился Митёк. А папа, соглашаясь с ним, молча кивнул.
– О чем вы говорите? - взвизгнул Алешка. - Переведите! На нормальный язык.
– Мы говорим, что не будем тебе мешать, - пояснил Митёк. - Ни сейчас, ни в будущем. Твори свою картину.
В общем, Алешка добился своего - мы получили полную свободу действий.
Всю ночь шел дождь, и я бы хорошо выспался, если бы не Алешка. Он вертелся на своей раскладушке и сердито пыхтел. Но к утру дождь кончился, все тучки развеялись и скрылись за горизонтом.
Через полчаса мы уже сидели в лодке. Над рекой после дождя клубился белый пар вроде тумана. Плескалась рыба.
– Хороший клев будет, - сказал я, работая веслами.
– Надеюсь, - рассеянно отозвался Алешка. Он думал о чем-то другом.
А я ни о чем не думал. Мне нравилось тихонько плыть по еще не совсем проснувшейся реке. Следить глазами, как медленно движутся красивые берега, на которых стоят освеженные дождем деревья, и в их листве ярко сверкают капли. И, скатываясь с листьев, звучно шлепаются в воду.
Мне нравилось, как тихо и ласково журчит вода вдоль лодочных бортов, как вдруг заполошно вскинется над водой зазевавшаяся утка и с отчаянным кряком скроется где-то в камышах.
Солнце становилось все теплее и поднималось все выше. И следом за ним лениво поднимался туман. А река засверкала рябью.
Дед на мостках сидел неподвижно, словно замерз на морозе. Застыл. Когда мы поравнялись с ним, он сделал большие глаза и приложил палец к губам.
– Клюёть у деда, - шепнул мне Алешка.
– Клюёть, - шепнул я ему, - но не ловится.
Алешка усмехнулся и тихо сказал:
– Мы ему поможем, Дим. На всю жизнь запомнит.
– Лучше не надо, - поосторожничал я, не зная, что он задумал.
– Не бойся, Дим. Мы ему праздник устроим.
Ну разве что.
В затоне еще держался туман. Он клочьями цеплялся за мачты и снасти, стелился над водой. И был какого-то противного зеленоватого цвета.
– Греби к «Иве», - подсказал Алешка. - Прямо к заголовку.
– Где там у нее заголовок? - удивился я.
– Ну это… название.
– Так бы и сказал!
– Я так и сказал. Только ты не так понял.
Мы подплыли к теплоходу. Издали он казался белым. Вблизи мы его пожалели. Краска на борту кое-где сохранилась, но по всем швам разбежалась злая ржавчина.
Теплоход грузно осел в зеленой густой воде. И немного в ней отражался. После сохранившихся букв «Ива» уходили в воду погнутые и ржавые штыри, на которых когда-то держались остальные буквы. Алешка свесил голову и вгляделся в воду.
– Точно, Дим, там какие-то буквы еще утонули. Давай достанем.
– Зачем?
– Митьку подарим.
– Он обрадуется, - усмехнулся я.
– А что? На сарай их приколотим. И будет у него сарай, как военный корабль - «Иван Грозный». Здорово?
Здорово. Во всяком случае, по теме. Учитывая почти готовый танковый пулемет.
– Мы зачем сюда приплыли? - спросил я Алешку. - Буквы ловить? Давай разворачивай свой этюдник.
Мы подплыли к буксиру - он находился поближе к «Иве» - и взобрались на него. Алешка стал готовиться к работе, а я забросил удочку. Погода очень подходящая: ночью дождь, утром солнце.
Как говорится, время пошло.
Алешка рисовал, я мечтал, глядя на поплавок. Совершенно неподвижный.
– Клюёть? - спросил Алешка, отрываясь от рисунка.
– И не клюёть, и не ловится.
– Вон еще рыбаки пожаловали, - проворчал он.
С берега по кораблям перебирались к «Амелии» Полундра и его верный Рыжий Клоп.
Как обычно, они вызвали на палубу Толстяка Веню, о чем-то пошептались, поглядывая в нашу сторону, забрали шест и поплыли к «Иве».
– Доброй охоты, - кинул им вслед Алешка.
– Сам дурак! - крикнул Рыжий Клоп.
Они пристали к «Иве» и скрылись в ее нутре. Результат тот же, примерно через час они выбрались из нутра и, замерзшие и злые, вернулись на «Амелию».
Сразу же скажу, чтобы не повторяться: еще три или четыре дня мы сидели на буксире. Алешка рисовал, я ловил рыбу. Рисунок его становился все лучше и больше, а рыбы - все меньше, я бы сказал. Но ее не было вообще. Да не за рыбой же мы сюда плаваем.
Но вот на третий или четвертый день…
Глава XI
Сундук с золотом
Мне эти посиделки порядком надоели. Алешка хоть делом занимался, а я как дурак перекидывал удочку с места на место и приговаривал:
– Клюёть, но не ловится. Не клюёть и не ловится.
Но кое у кого клюнуло!
Полундра вылетел на палубу «Ивы» из ее мрачного трюма и завопил во все горло:
– Дядя Веня! Есть! Нашли! Полундра!
Веня так же стремительно вылетел на палубу «Амелии», чуть в дверях не застрял.
– Не врешь? - заорал он, не обращая на нас внимания. - Не ошибся?
– Сундук! Во такой вот! - Полундра широко развел руки. - Запертый. Тяжелый зараза, не поднять!
– Ты что орешь? - опомнился Веня. - На всю деревню орешь! - И злобно покосился на нас.
Но Полундра никак не мог остановиться:
