Многоножка - Вячеслав Береснев
— Хорошо. Тогда через полчаса я подъеду на чёрном седане. Если что, наберу тебя.
— Ммм… Ладно?
Повесили трубку.
От предстоящей встречи с Ромкиной мачехой Тамара была не в восторге. Но она не видела смысла отказывать ей во встрече, потому что ей чётко намекнули: с Ромкой не всё хорошо.
Колени тревожно побаливали. Тамара предупредила Егора, что ненадолго выйдет, и покинула квартиру в слегка недоуменном смятении.
* * *
Ей не пришлось долго ждать около остановки: через три-четыре минуты к обочине подъехал чёрный автомобиль. Других на горизонте не наблюдалось, а такси, кажется, никто не вызывал. И Тамара шагнула навстречу к машине, решив, что, скорее всего, откажется, если ей предложат сесть внутрь.
Из машины — Тамара предполагала, что это и был тот самый «седан» — аккуратно вышагнула высокая худая женщина, одетая в длинное чёрное пальто (из-за которого она казалась только выше), в косынку и солнцезащитные очки. Она не оглядывалась по сторонам: завидев Тамару, сразу двинулась к ней, будто знала, как она выглядит.
Так и оказалось: подойдя, она сняла очки и туго улыбнулась так, будто невидимка сжал огромными пальцами её щёки. Тамаре показалось знакомым её лицо — но она не сразу смогла понять, откуда именно.
— Здравствуй, Тамара, — поздоровалась женщина с торопливым вздохом.
— Вы меня знаете?
— Да, конечно. Ты ведь в «Стаккато» занимаешься.
— Ну да, но… Мы с вами встречались когда-то?
— Несколько раз, мельком. Только возможности поговорить нам не представилось.
— Я, кажется, поняла… Вы тогда заглядывали в клуб, да? Буквально неделю назад…
— Кажется, да, — кивнула женщина. — Меня зовут Ангелина Витальевна. Очень приятно.
Она не спешила улыбаться: была чем-то встревожена, но и не спешила сразу переходить к делу. Тамару это настораживало. Зачем-то она спросила:
— Вы тогда Свету искали?..
— Не совсем. Я тоже работаю в «Стаккато». Проверяла, есть ли кто в помещении.
Тамара вдруг резко подняла брови, о чём-то догадавшись.
— Скажите, а как ваша фамилия?
— Перепелица, — ответила женщина спустя пару секунд. — Вот такая вот смешная.
— Ох, так это вы! — выдала Тамара ошеломлённо. — И вы ещё и Ромина… Ой, извините.
— Что извиняешься? Да, я Ромчику прихожусь мачехой. Давай присядем, тебе, наверное, тяжело стоять.
На остановке была широкая скамейка, на которую те, кто ждали транспорт, обычно садились только в случае крайней усталости. Но Тамара с Ангелиной Витальевной присели, потому что она была вполне себе чистой и удобной.
— Слушай. Дело, с которым я к тебе обращаюсь, непростое. Ты в курсе Роминой ситуации?
Тамара сжала пальцы на деревяшке.
— Рак, да?
Снова вспомнились те Ромкины слова в парке. Хоть на улице и веснело, но ей ощутимо повеяло холодом. Тамара до последнего надеялась, что причина, по которой она здесь оказалась, кроется в чём-нибудь другом. Но не в Ромкиной тайне, открытой той ночью в парке.
Тамаре в иные моменты до сих пор не верилось, что это может быть правдой. Рак? У Ромки? Ну что за бред, он совсем не похож на того, кто болеет онкологией. С другой стороны, говорила себе Тамара, много ли я таких видела…
Ангелина Витальевна болезненно сжала губы.
— Он мало кому об этом рассказывает… Даже я не сразу узнала. Опухоль засела в правом лёгком, невероятно близко к сердцу, так что оперировать опасно. В ближайших клиниках никто не решался. Разрешали только… как это назвать. Облегчить приступы, когда они случались.
— А сейчас с ним что? Почему трубку не берёт? — Тамара боялась задаваемых вопросов. Ответ был ожидаем.
— Он в больнице. Снова приступ, на этот раз тяжелее обычных, — Перепелица тяжело вдохнула, шмыгнула носом, снова надела свои очки, в которых стала похожа на шпионку. — У меня есть знакомый доктор, тоже хирург. Он сказал, что сейчас есть способ… прооперировать. Какой-то дорогой германский специалист остановился в Перми проездом.
— И как? — спросила Тамара, повернув голову. — Вы увезёте Рому в Пермь? На операцию?
— В этом всё и дело… — вздохнула Перепелица. — У нас не хватает денег. Саша… Ромин папа, разрывается, берёт сверхурочные, я тоже на двух работах, как могу… Но нам в жизни не хватит на эту операцию.
Тамара не хотела спрашивать, сколько она стоит. Она всегда боялась задавать вопросы, касающиеся денег, потому что зачастую ответы на такие вопросы были неутешительными.
— И что вы… хотите?
Перепелица набрала в грудь воздуха.
— То, что я тебе предложу, может сильно тебе не понравиться. Мне и самой это очень не нравится. Но я обращаюсь к тебе за помощью, потому что Рома… не видно было, но он ценил тебя. По-своему как-то, не знаю. Даже я это заметила — а ведь он со мной и говорить не хотел. Я не могу попросить кого-то другого и…
— О чём? — спросила Тамара спокойно, перебив её. — Простите, но я деньгами не смогу помочь. Моя семья тоже не очень-то богатая. Я бы и рада…
— Не деньгами, — качнула головой Перепелица. — Вернее…
Она снова замолчала, и Тамаре пришлось заговорить первой:
— Скажите. Что вы хотели?
— У вас в клубе… в «Стаккато», — заговорила Перепелица тихо. — Стоит сейф. Я знаю, что в нём дорогая видеокамера. Но я не знаю пароля.
Она говорила тихо и неторопливо, но Тамара слышала сквозь шум машин каждое слово. И ей становилось действительно страшно. И от того, что Перепелица ей говорила подобное, и от того, что она вообще думала о подобном… и от того, что возможность, о которой она говорила, в целом имелась.
— Тамара, пожалуйста, прежде чем ты что-то скажешь, пожалуйста, дослушай меня, — умоляла она. — Я перепробовала всё. Мы взяли огромную сумму в долг, мы не знаем, как будем возвращать её, но нам всё ещё не хватает, а зарабатывать некогда. Эта камера была самым, самым, самым последним вариантом, и я надеялась никогда к нему не прибегать. Но к несчастью, я знаю, что она стоит дорого. Покупатели в Интернете всегда находятся быстро, тем более на такую технику. Если у нас всё получится — тогда, возможно, мы сможем оплатить Ромчику операцию! А это не просто облегчение, он полностью вылечится…
У Тамары голова шла кругом. Она посмотрела на проезжую часть перед остановкой, но не видела ни дороги, ни машин. Только слышала слова Перепелицы:
— Ты не знаешь, как много он значит для меня, и для Саши… для его папы тоже. Да, с ним сложно, но если с ним что-то случится, Саша этого не переживёт…
— А я, думаете, переживу? — спросила Тамара, чувствуя, как стремительно намокает правый глаз, и вытирая его рукой. — Но
