Старая погудка на новый лад. Русская сказка в изданиях конца XVIII века - Автор Неизвестен -- Народные сказки
22. Сказка о двух королевичах, родных братьях
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был король с королевою, у которого мать столько была недоброжелательна до своей невестки, что всячески искала случая, каким бы образом оклеветать ее перед своим сыном, который напротив, видя свою жену добродетельну и целомудренну, наигорячайшею пылал к ней любовию. Между тем королева разрешилась от бремени двумя сыновьями, которых красоте мало подобных находилось во всем том королевстве. Король весьма сему был рад и благодарил небо за таковую к нему их великую щедроту. Напротив того, королевская мать наивеличайшею воспылала ненавистью на свою невестку, видя, что сын ее страстнее сделался к своей супруге, по сему несказанно мучилась тем, что не могла изыскать такого средства, чрез [которое] чтоб могла разрушить их любовь и согласие. Но как спустя несколько времени король имел необходимый долг оставить свое королевство и выехать за границы оного, то злобная его мать сей самый случай употребила в свою пользу и сплела некие нелепые хитрости на свою невестку, коими оклеветала ее перед своим сыном.
Король, поверя своей матери, думая, что она не безвинно доносит на его супругу, и утвердясь на сем, возненавидел свою супругу, обще и невинных младенцев, заключил их в темницу, в которой они долгое время содержались, не зная тому причины, за что так король к ним вдруг сделался не милосерден. Наконец собрав он своих министров, советовал с ними, какое бы учинить королеве наказание за ее к нему неверность. Все объяты были страхом и не смели никакого на сие дать ответа, но некоторые из них, пользуясь особенною милостью и благосклонностью короля, осмелились предложить ему свое мнение, говоря: «Ваше величество! Мы, подданнейшие ваши рабы, принимаем смелость донести вам и открыть свое мнение, какое заслуживает наказание ваша супруга. Когда вы ее изволите признавать виновную, то оставя телесное наказание, изгоните ее и с младенцами из сего града и всего вашего королевства. Если она виновата, то небо ей не попустит долгое время наслаждаться сею жизнью, но вскоре прекратит ее дни». Королю весьма понравилось сие мнение его любимцев, и он тотчас королеву приказал освободить из темницы и с младенцами и представить к себе. Как скоро она была пред него представлена, то король, от горячей к ней любви проливая слезы, говорил: «Я, последуя благоразумному совету моих министров, дарую тебе жизнь и с младенцами, которой вы совсем недостойны; но не терпя того, чтобы твое преступление не было наказано чем-либо, то изгоню тебя не только из сего города, но и из всех областей моего королевства». Почему, нимало не медля, приказал ее с бесчестием выгнать из своего королевства и отдать на произволение судьбы. И так несчастная королева осуждена была безвинно претерпевать жесточайшее мучение.
Когда по приказанию короля невинная его супруга и со младенцами отведена была в пустыню, то она, пришед к одному месту, избрала оное своим жилищем, на котором многие дни обитала. Потом, спустя несколько времени, от того места отошла к прекрасному потоку, где и вознамерилась отдохнуть от своего пути. Как только она предалась в объятия сна, то вдруг подошла к тому месту львица, которая, похитив одного младенца, унесла в свою пещеру, где оного воспитывала подобно как и мать. Весьма прискорбно было сие для чувствительной матери и, опасаяся она, дабы львица у ней не похитила и другого младенца, заблагорассудила оставить сие место и пойти далее. Довольно многое время блуждая по пустыням, в один день взошла на высокую гору, с которой увидя прекрасный город, немало сему обрадовалась, что, оставя пустыню, может в оном окончать дни свои жизни спокойно. Нимало не медля устремилась прямо к тому городу, к которому подходя, встретилась с неизвестным ей человеком, у коего спрашивала, которого был оный государства; и как услышала, что оный град был владения ее супруга, то вознамерилась в оный идти, не объявляя о себе подлинно, почему и просила встретившегося с нею человека, чтобы он ей несколько времени позволил пожить в своем доме. Муж, украшенный сединами, будучи от природы своей чувствителен и сострадателен к несчастным, согласился на ее предложение.
Королева под видом убогой простой вдовы жила в сем городе долгое время; между тем королевич, оставшийся при ней, приходил в совершенный возраст и обучился всяким наукам: но наипаче всего столько искусен был в военной экзерциции,