Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен
Виолетта подошла поближе. Синий огонёк сверкал между двумя каменными глыбами прямо посреди гнезда чёрных лиан. Стебли яростно на него бросались, но им не удавалось погасить его полностью. Было очевидно, что огонёк – пленник растений. Виолетта попыталась было выхватить его, но он сидел слишком глубоко.
– Нет, так ничего не выйдет. Здесь нужны паучьи лапки. – Она задумалась и вдруг прищурилась и улыбнулась: – Или лапки муравьёв!
Виолетта открыла рюкзак, достала Мурографичекий аппарат, поднесла его ко рту и позвала:
– Конструкт! Бригада Микростроения! Вы здесь?
– К вашим услугам, Защитница! – ответил голос бригадира. – Готовы к мурографированию!
– Нет, снимать ничего не надо. Но у меня есть для вас специальное задание. Тут кое-что зарыто под лианами. Сможете достать?
– Под лианами? Никаких проблем! Немного терпения, и всё.
Виолетта поставила Аппарат на камень, и из него тотчас показались колонны муравьёв. Один за другим они начали спускаться под сплетённые лианы. Вскоре из темноты раздался голос Конструкта:
– Объект обнаружен. Это холодное оружие. Кортик офицера Гвардии. Блестящий.
– Можете его достать? – спросила Виолетта.
– Это сложно, но отступать не в наших правилах!
– Отлично. А мы с Перлом пока обследуем окрестности.
Муравьи копошились вокруг кортика, шаг за шагом расплетая узлы лиан, перекусывая волокнистые стебли. Защитница тем временем решила пройтись между камнями: а вдруг здесь затерялось ещё что-нибудь интересное?
Виолетта начинала уже потихоньку осваиваться в этом зловещем месте. Нет, не привыкать, конечно, – чем глубже она забиралась, тем сильнее ей хотелось увидеть свет солнца и глотнуть свежего воздуха, а может, даже что-нибудь крикнуть… Но она стала более отчётливо различать оттенки темноты, и это позволяло даже при тусклом свете Перла не шарахаться от каждой новой лианы. Да и присутствие крошечных помощников успокаивало и придавало уверенности….
И тут прямо из заполненного чёрными лианами углубления послышался приглушённый зов:
– На помощь! Ес-сть здес-сь кто-нибудь? Помоги-ите! С-спас-сите!
– Кто это? – на всякий случай отступив подальше, спросила Виолетта.
– Наконец-то! Подкрепление прибыло!
– Я Виолетта, Защитница Сада! Я приказываю вам сказать, кто вы такой!
– Генерал П-панг. К вашим ус-слугам, Защитница!
10
Панг
Перл как ни старался, ему не удавалось осветить генерала Панга так, как подобает для генерала. Виолетта различила маленькую головку, длинные когтистые лапы и еле прикрывающие тело лохмотья красного мундира с позолоченными галунами. Чёрные стебли обвили и не выпускали бедное животное. Виолетта вспомнила картинку из одной книги сказок – в ней волшебник веками находился в плену дерева.
– Генерал Панг? Это ваше имя?
– Да, с-совершенно верно. С-садовая Гвардия.
Наполеон что-то рассказывал про генерала Панга – что тот вроде пропал во время опасного задания.
– Все считают вас погибшим… Вы сражались с Бурей?
– Да, с-со мной пошли храбрейшие из моих храбрецов. Рас-стения-змеи захватили С-сад, с-сражение было жес-стоким. Мы оттес-снили их и прес-следовали до с-самых пещер, чтобы здес-сь нанес-сти пос-следний удар. Но здес-сь к ним подошли новые с-силы. Они перебили вс-сех моих людей, а меня взяли в плен.
Виолетта его слушала и пыталась понять, что это за животное. У него был странный акцент – он так растягивал «с», будто его язык застревал или он специально смаковал этот звук. Под лохмотьями плаща угадывалась крупная треугольная чешуя. Не «з-змеиная» или рыбья, а больше напоминавшая чешуйки сосновой шишки.
Точно! Виолетта вспомнила, где видела эту забавную зверушку. Это был документальный фильм про вымирающих животных из Красной книги. Да ещё это имя, Панг… В кино говорилось про панг… что-то там… пангвин… пангопин…
– Так вы пангатор… Ой нет, пангадил!
– Почти.
– Панголин! Точно, я вспомнила! Вы можете сворачиваться как ёжик и прятаться под чешуйками.
– Точно! Эта с-способность с-спас-сла меня от с-смерти и позволила ус-скользнуть от врага.
– А своим длинным языком вы хватаете добычу!
– С-с его помощью я с-смог ловить нас-секомых и с-слизывать капельки воды с-с каменных с-стен.
– Да… И главным образом вы питаетесь…
Её перебил слабый, но отчётливый голос Конструкта:
– Муравьи Бригады Микростроения! Задание выполнено!
– Муравьи? – вскричал генерал Панг. – Моя мечта! С-спас-сибо за подарок! – Его длинный розовый язык уже потянулся к Конструкту.
