Тайна на краю деревни - Иван Владимирович Попов
— Я хочу домой! — вновь сказал мальчик, и вновь его глаза наполнились слезами.
— Хватит плакать! — рявкнул портной. — Я и так тут с тобой нянькаюсь! Пора идти на ужин! И советую тебе съесть куриное сердце — так для тебя же лучше будет!
Он помог мальчику надеть платье и вскоре пришла стража для того чтобы отвести Виталика к королю на праздничный ужин.
Глава 5; Праздничный ужин
Множество столов ломились от яств. Тут были зажаренные гуси в собственном соку, кролики верченые на вертеле и закопченные курицы которые лежали на золотых подносах. Возле короля стояло блюдо с запеченным на углях петухом. Дамы в пышных платьях и кавалеры в смокингах жадно уплетали то, что могли ухватить. Кракул одинадцатый увидел мальчика и воскликнул:
— Эй, иди, садись! Для тебя особое место рядом со мной есть!
Стражники подвели Виталика к пустому стулу рядом с королем и ушли.
— Есть надо много для того чтобы быть сильным! — сказал правитель королевства, разрывая петуха. — Вот, держи ножку!
Мальчик взял то, что ему предложил король и начал есть. Он с утра ничего не ел и очень проголодался.
— Королем быть очень весело! — сказал Краул одиннадцатый, жадно поедая мясо. — Хочешь, я прикажу отрубить голову одному из этих болванов ради веселья?
— Нет, не хочу, — испугался мальчик.
— Что значит, не хочу? — возмутился король. — Правитель обязан рубить иногда головы! Эти головы должны знать, что могут быть срублены в любой момент! В этом основа благополучия любой власти! Эй, стража, схватите вон того болвана!
Краул одиннадцатый показал пальцем на одного из кавалеров и того тут же схватил огромный стражник.
— Ваше величество, смилуйтесь надо мной! — взмолился несчастный, чья судьба оказалась в опасности из-за каприза короля.
— Смиловаться? Ха-ха-ха! — смеялся правитель. — Ты всего лишь игрушка в моей власти! Отрубите ему голову!
Стражник замахнулся топором!
— Ты что, обалдел?! — рассердился король. — Выведи его во двор и там руби! Видишь, я тут ем? Хочешь аппетит мне испортить?
— Прошу прощения, ваше величество!
Стражник вывел бедолагу, а в зале, в это время, царила тишина. Дамы и кавалеры боялись пошевелиться и опустили глаза!
— Всем жрать! — рявкнул король, и гости тут же набросились на угощения.
Виталик тоже начал есть. Он так испугался происходящего, что не мог ослушаться приказа. В это время в зал вошел колдун. В его руках была серебряная тарелка.
— Ваше величество, смотрю, вы уже пируете! И наследник за обе щеки уплетает мясо! — сказал он.
— А вы как всегда задерживаетесь, — буркнул колдуну Краул одиннадцатый.
— Так, у меня есть уважительная причина! Вот, угощение для наследника готовил! Лично своими собственными руками!
«Это ведь то самое зажаренное куриное сердечко на серебряной тарелке», — подумал Виталик. Маг подошел к мальчику и поставил перед ним тарелку.
— Извольте откушать, — сказал он.
Виталик не мог решиться притронуться к «угощению» колдуна. Он просто растеряно смотрел на серебряную тарелку.
— А ну ешь, тебе говорят! — рассвирепел король. — Иначе сам лично запихну тебе в рот это чертово сердце!
— Ну, тихо, тихо, — ласково произнес маг. — Вот видите, ваше величество, испугали маленького ребенка. Ты кушай, малыш. Король иногда бывает чрезмерно грубым. Это сердечко невероятно вкусное. Я ведь так старался ради тебя, готовя это угощение!
«Если ты не станешь, есть куриное сердце, я даже не представляю, что с тобой сделает колдун! Он тебя никогда не опустит!» — прозвучали в голове мальчика слова портного. «Я никогда вас не забуду, мама и папа», — сказал он сам себе и съел куриное сердце. Виталик тут же уснул, а колдун рассмеялся так, что его было слышно даже за пределами замка.
— Пошли все вон! — рявкнул король на гостей.
Дамы и кавалеры тут же побежали сломя голову к выходу. Вскоре в зале остались лишь маг, Краул одиннадцатый и спящий мальчик.
— Надеюсь, ты справишься со своей задачей, как это сделали твои предшественники, — сказал колдун королю.
— Даже не сомневайся в этом! Он, в будущем, будет достойным королем. В очень далеком будущем.
— Я буду помогать тебе. Нашему королевству нужны правильные правители!
— Но я сам хочу воспитывать! — запротестовал король
— Ладно, пусть будет так. Мне пора в свое имение! Для того чтобы заколдовать это куриное сердце ушло много магических сил.
Колдун вышел из зала, а король презрительно посмотрел на мальчика и сказал вслух:
— Я ненавижу детей!
Краул одиннадцатый вернулся за праздничный стол и доел своего петуха, затем позвал стражников и приказал им отнести мальчика в покои наследника. Сам же король вошел в тронный зал и сев на трон мгновенно уснул.
Глава 6; Двадцать лет спустя
Прошло двадцать лет, с тех пор как мальчик Виталик съел куриное сердце с серебряной тарелки. Он стал взрослым, но ростом остался таким, же маленьким каким был в тот день, когда спустился в нору вслед за своими курицами. Жестокость наследника, будущего Краула двенадцатого, удивляла всех. Колдун очень радовался тому, что Виталик превосходит в своей жестокости всех своих предшественников, а жители королевства страдали от жестокого отношения к ним наследника.
Последний свой год Краул одиннадцатый, сильно болел. Часто он просто весь день лежал в кровати и почти ничего не ел. Придворные с ужасом представляли, что их ждет после смерти жестокого короля, ведь на трон взойдёт ещё более жестокий новый правитель. Наследник, тем временем ждал, когда, наконец, умрет его предшественник. На самом деле он бы давно уже подсыпал яд в его еду, для того чтобы приблизить этот день. Но колдун, словно предвидя подобные действия со стороны наследника, предупредил его, что не позволит это сделать, ведь все должно идти своим чередом.
***
В то утро наследник проснулся рано, словно предчувствуя что-то хорошее, и в дверь несмело постучались.
— Войдите, — сказал он.
В покои робко вошел придворный
