Усатый призрак - Джон Хитон
– Понимаю, звучит странно, – вмешался Элмер, – но есть доказательства. Я сам слышал, как мальчик из семьи Принцессы рассказывал, как злобные коты стащили ружьё прямо у него на глазах. Мы не можем рисковать! Вдруг они и правда решили напасть на дядюшку Билла?
– Да, – кивнула я. – Тем не менее с вашей помощью мы можем составить план, победить Пятнышко, спасти дядюшку Билла, ферму и всех её жителей!
Глава 11
– Ну, хорошо, предположим, что мы тебе поверили, – сказал Нед, конь-журналист. – В чём заключается план?
– Нам придётся объединить усилия, – начала я. – И тогда, уверена, мы сможем перехитрить Пятнышко. Прежде всего кто-то должен утащить пугало с поля.
– Мы можем, – предложил Гас.
– Хорошо. Принесите его в хлев, – попросила я. – Когда Пятнышко явится сюда с ружьём, он решит, что пугало – это дядюшка Билл.
– Мы не просто принесём его с поля, – подала голос Бетси, – но и продемонстрируем свои художественные таланты, реалистично его раскрасив.
– Отличная идея! – похвалила я.
Пусть их увлечение искусством наконец принесёт пользу.
– Пятнышко придёт сюда с ружьём и спутает пугало с дядюшкой Биллом. Ладно. А дальше что? – поинтересовался Элмер.
– Нам стоило бы поблагодарить покойного енота по кличке Ниндзя за поломку трактора и разрушение стены, – ответила я. – Я въеду на тракторе внутрь хлева настолько быстро, насколько смогу. Поймаем Пятнышко и его армию в ловушку!
Все животные, кроме Дэвида, с ужасом посмотрели на меня.
– Если тебе и правда удастся победить Пятнышка и его котов, в мире станет ещё меньше хищников, – сказал он. Такая перспектива обрадовала и его жену Лизу.
– Ты правда думаешь, что это сработает? – спросил Бенни. – Любой план хорош в теории.
– Есть и запасной вариант, – призналась я. – Но вам он тоже вряд ли понравится.
– И что же ты планируешь делать, если трактором испугать Пятнышко не получится? – уточнил Нед.
– Придётся поджечь хлев, – ответила я.
Я вытащила зажигалку, которую украла из лагеря подростков. Щелчок, и на её конце зажглось пламя. Животные оглянулись на разбросанные повсюду тюки сена. Поджечь тут всё и правда будет несложно.
– Да, дядюшка Билл лишится хлева, но зато сам не пострадает. Чего не скажешь про Пятнышко.
– Но нельзя же устраивать пожар, пока здесь находимся мы! – возмутилась Ромашка, корова-инвестор.
– Разумеется, – ответила я. – Как только Гас и Бетси принесут сюда пугало, все вы тайно отправитесь на заброшенную ферму и спрячетесь там.
– Виртуозный план, – одобрил Нед. – Но как, интересно, мы выберемся, не попавшись на глаза Пятнышку, дяде Биллу или этой выскочке Жемчужинке?
– Сегодня дядюшка Билл опять уедет на рыбалку, – объяснила я. – Это значит, его не будет целый день. Пятнышко всё это время потратит на отдых и подготовку к ночному нападению. А если нет, то вряд ли ему есть дело до вашего бегства на соседнюю ферму. Больше всего на свете Пятнышко хочет отобрать власть у дядюшки Билла.
– А можно я буду отвлекать Жемчужинку? – спросил Бенни.
– Хорошо. Мы вместе пойдём к ней и позаботимся о том, чтобы она не переполошила своим лаем тётушку Сьюзи. В это время все остальные отправятся в безопасное место.
– Как грустно быть изгнанными из родного дома! – провозгласил Гас.
– Это не шутки, – нахмурилась я. – Если Жемчужинка поднимет тревогу, весь наш план провалится. Тётушка Сьюзи наверняка позовёт дядюшку Билла, он отправится проверять хлев и окажется в лапах Пятнышка.
Вначале всё шло удачно. Дядюшка Билл с детьми и большим человеком провели на рыбалке целое утро. После обеда они планировали поехать в город за покупками. Утром тётушка Сьюзи заявила, что не поедет в город, так как хочет убраться в доме. Значит, нам просто необходимо придумать, как отвлечь Жемчужинку. Иначе она заметит убегающих животных и поднимет тревогу.
Овцы Гас и Бетси утащили с поля пугало и теперь пытались сделать его похожим на хозяина фермы.
– Это будет нетрудно, на пугале и так старая одежда дядюшки Билла, – сообщил Гас.
– Да, но я всегда старалась избегать массового искусства, – возразила Бетси.
– Сильно не упирайтесь. Сходство необязательно должно быть полным, – сказала я. – Нам всего-то нужно обдурить Пятнышко и выиграть немного времени. Потом я заведу трактор, въеду в хлев и как следует проучу этих мерзких котов!
Договорив, я отправилась к Бенни. Наш сторожевой пёс никак не мог смириться с тем, что Жемчужинка даже после возвращения ей драгоценного ошейника не спешила в него влюбляться.
– Мне надо кое о чём тебя предупредить, – начала я. – Тётушка Сьюзи купила Жемчужинке новый ошейник, лучше прежнего. Теперь она и смотреть не хочет на старый. А значит, и ты ей безразличен.
– Я… не могу поверить! – возмутился Бенни.
– Но это правда, – пожала плечами я. – Принять её непросто, хотя, на самом деле, это скорее хорошая новость, – рассказывая об этом, я ощущала себя ужасно мудрой. – Ведь теперь мы точно знаем, какая Жемчужинка на самом деле. Даже если бы она ответила
