Наталья Реут - На румбе 202
— Возьмем, дедушка Коныч, возьмем обязательно, — пообещали девочки.
— Ну и ладно.
Почтарь выпряг Доброго из двуколки, спутал ему перевязью передние ноги и пустил пастись в сочную береговую траву. Затем приспособил за спину кожаную почтарскую сумку и, сопровождаемый Аришей и Саней, двинулся вниз по реке к низовому перекату.
* * *Старенькая рыбачья лодка основательно протекает. Ариша, накренившись на правый борт, упрямо черпает воду консервной банкой и выплескивает ее в быстро бегущую навстречу лодке реку.
— Черпай веселей! Видишь, уже вся юбка в воде плавает, — командует Саня-хозяйка. — Тут нужно работать руками, это тебе не автоматика.
Саня гребет короткими рыбацкими гребками. Но берега словно зацепились за лодку — почти не продвигаются назад. Пот заливает девочке глаза, но вытереть его нет возможности: стоит перестать грести — и бурное течение сразу сносит лодку обратно.
— Вот переменимся местами, посмотрю, как ты будешь откачивать! — обижается Ариша. Она ставит на дно лодки банку и подбирает мокрый подол юбки.
Вода поступает все сильней и сильней. Наверное, потому, что она становится все теплей. А может, расходятся прогнившие от возраста швы? Эти артельные такие жадные — не могли дать лодку поновей. И у Сани от усталости затекли руки. А тут еще прямо по носу лодки вырос островок и река обтекает его двумя стремительными потоками. Разве их одолеешь?
— Ариша! — после долгой паузы говорит Саня.
— Чего еще?
— Давай попробуем на веслах вдвоем. Одной не выгрести.
— А черпать?
— Пока остров пройдем, авось не потопнем.
— А книжки?
Саня понимает, что ее предложение неприемлемо. Действительно, стоит Арише перейти с кормы даже на середину шлюпки, вода хлынет в нос, под библиотеку-передвижку.
— А может, причалим? — неуверенно говорит Саня.
— А потом?
— Законопатим щели. Которые побольше.
— А чем?
— Чем, чем! Найдем чем. — Саня какое-то время гребет молча. Она видит, что Ариша обиделась. Это ясно по коротким рубленым вопросам многословной обычно Ариши. — В крайнем случае, если не найдем мха или там чего еще, косынки нам зачем? — пробует Саня найти тему для перемирия.
— А гнус?
Нет, такого разговора Саня дальше не может вынести. Она резко разворачивает лодку и делает несколько сильных гребков. Лодка с металлическим скрежетом вползает носом на пологий берег.
— Ну и ладно! — соглашается Ариша и первая выскакивает на берег. Остров у берега гол и каменист, но в глубине его видны густые заросли кустарника. Девочки без слов берут из лодки пачки книг и несут их вглубь острова. Там укладывают на плоский, как стол, камень.
— Ну, пошли поищем мох или шеломайник, — говорит Ариша.
Не так это просто снять с головы и пустить на конопаченье лодки капроновую «газунку», предмет зависти многих приморских девчонок. Да и комары без косынки жить не дадут. Девчонки возвращаются к лодке и пробуют вытянуть ее повыше на берег — не будешь же конопатить в воде. Но лодка как приклеена.
— Ты тяни, а я подтолкну, — Саня входит по колено в теплую воду и, наваливаясь всем телом, пробует столкнуть с места тяжелую посудину. Но то ли лодка уселась днищем на острый камень, то ли девочки окончательно обессилели, сдвинуть ее им не удается ни на один сантиметр.
— Тяни ты сильней! На себя тяни! — командует Саня.
Ариша, дернув раз-другой, бросает на камни тяжелую цепь.
— Ты что, не слышишь?
— Не слышу, — говорит Ариша и деловито начинает выжимать воду из мокрого подола юбки.
— А я так и буду тут по колено в воде стоять?
— Нравится, так стой.
— Ну, и черт с ней, — говорит Саня скорей сама себе, чем Арише, — Стоит, как припаянная. Давай немножко отдохнем, потом еще попробуем.
— Разве что водяной поможет, — говорит Ариша.
— Ладно… — Саня выбирается на берег. Теперь и у нее юбка, вся мокрая. Она вынимает из кармашка коробку спичек, осматривает, не промокли ли.
— Обед варить собралась? — спрашивает Ариша.
— А хоть бы и так. Было бы из чего! — Саня усаживается около книг на ровный, нагретый утренним солнцем камень. Не говоря ни слова, рядом с ней садится и Ариша. Теплый камень притягивает к себе усталых девочек как магнитом. Почему бы, в самом деле, немножко не отдохнуть? Первой растянулась Ариша. Потом не выдержала и Саня. И не прошло минуты, как обе рыбачки погрузились в целительный сон.
Сколько времени они проспали? Час или пять минут? Это осталось тайной. Но проснулись обе одновременно, как по команде.
— Ариша! — вдруг не своим голосом завопила Саня. — Ариша! Лодка!
— Ну, чего орешь? Сейчас пойдем и вытащим, — протерла глаза Ариша. Однако стоило ей взглянуть на берег, как сон мгновенно улетучился. Лодки не было. Не видно ее было и на реке. Девочки растерянно поглядели друг на друга.
— Что же будем делать? — побледневшими губами спросила Ариша.
— Не знаю. Наверно, пока мы спали, тут кто-то был, — шепотом заговорила Саня. — Нашу лодку кто-то украл.
— В наших краях такого не бывает, — отвергла предположение Сани Ариша.
— Тогда где же лодка?
— Морячка! А ты ее закрепила? Течением ее расшатало — вот сама и снялась. И ушла себе вниз по течению. Шляпа ты, а не морячка.
— Такая же, как ты рыбачка, — огрызнулась Саня. — Обе мы проспали лодку, так нечего валить одна на другую. Давай-ка быстро в воду. Переплывем на тот берег и побежим вниз по течению. Может, догоним. А не догоним, все равно по пути к дому.
— А книги?
— Нашла время о книгах думать. Никуда не денутся.
— Ну и плыви!
— А ты?
— Я Лехину библиотеку не брошу!
— Вот я как побросаю их в воду, — схватила кипу книг Саня.
— Не смей! — вцепилась в Санину косу Ариша.
— Больно! Ты что думаешь, я всерьез?
— А что ж обманываешь?
— Нет, правда, так и будем сидеть около книг? Комар заест. Ты чего там ищешь?
— Хворост. Сушняк.
— Зачем?
— Плот вязать будем. Погрузим книги — и поплывем.
— Умеешь?
— В кино видела. Техника несложная. Смотри, — Ариша, взяв несколько веток, уложила их в ряд. Затем другими ветками стала переплетать их поперек, как плетут из лозы корзины. — А по бокам коряги укрепим — книги и одежду выдержит, а мы держаться за него будем, так и переплывем.
Не говоря больше ни слова, Саня тоже нырнула в кустарник.
— Ты куда?
— А где тут на открытом месте хворост?
— Не уплывешь?
— Не знаю, как приморские, а заревые товарищей в беде не бросают! Эх, нам бы автоматический топор да пилу. Руками много ли наломаешь?
— Опять дразнишься? Плыви ты в самом деле лучше на тот берег! Обойдусь и без тебя. Думаешь, мне неохота бросить к лешему эту обузу, — кивнула Ариша на книги, — и бежать за Лехой вдогонку? Ведь пока мы тут сидим, Леха уже может отправить ребят дальше в район. Тогда вся наша прогулка впустую. Но по острову далеко не пробежишь, а переплыть на тот берег я не смогу. Не сумею.
— Плавать не умеешь?
— Не умею, — отвернувшись в сторону, призналась Ариша.
— Ну, так бы сразу и сказала, а то «не брошу библиотеку». Давай собирай хворост.
— А может, ты все же одна поплывешь? Пойдешь по берегу за ребятами, а я пока свяжу плот, — сказала Ариша. — Эх, догнать бы их скорей. Хоть бы тайга отозвалась… Э-э-эй! Леха! Коля! Витя-а-а!
— А-а-а, — донеслось с противоположного берега.
— Слыхала? — замерла Саня. — Эхо?..
— Тайга надо мной смеется. Хороша рыбачка — плавать не научилась, — грустно сказала Ариша.
— Ариша, я не буду больше тебя дразнить. Давай вместе вязать плот, — мягко сказала Саня. — А за сколько мы его свяжем? За два дня? За три? А ведь нас тоже будут, наверно, искать. Коныч расскажет, куда мы отправились, — день-другой пройдет, нас и хватятся! Может, на моторке придут. А пока не пропадем. Я могу рыбу прямо руками ловить. Как медведь лапой! Ты видела, как медведь ловит рыбу? Сядет на перекате, кета мимо проплывает — он ее лапой, хвать… и через голову бросает на берег. Набросает целую кучу. А камчадалы подойдут да и унесут всю рыбу. Медведь оглянется — нет рыбы. Он и давай опять ловить. Так целый поселок и выполнит рыбозаготовки на всю зиму.
Саня видит, что ее рассказ отвлек Аришу от грустных размышлений. Девочка улыбается. Ломает ветки и продолжает плести плетенку для плота. Саня деловито помогает, выбирая в кустарнике наиболее длинные жерди.
— «Курилка»-то не дует больше, — говорит Ариша.
— А ты веришь, что это нам эхо отвечало? — продолжила свою мысль Саня. — Может, нас уже ищут. Давай покричим в два голоса: ты дискантом, я баритоном, получится вроде как корабельная сирена — на два тона.
— Ого-го-го, — приложив рупором ладони, закричали девочки.
