Василий Смирнов - Ребята Скобского дворца

— Тогда пошли домой, — предложил Володя.

Царь неохотно подчинился. Почему-то он стеснялся рассказать Володе о своих злоключениях. «В случае чего убегу», — думал Царь, стараясь держаться в тени, за спиной Володи.

Только у Скобского дворца они расстались. Типка шмыгнул в первый попавшийся подъезд и, очутившись на дворе, осторожно прокрался в закоулок возле забора.

На дворе еще раздавались голоса не угомонившейся за день ребятни. Тускло светились окна, и оттуда тоже доносились голоса, смех, чья-то ворчливая брань. У всех имелся свой жилой угол. Только у Царя не было своего угла и некуда было идти.

И тут Царю повезло. Так повезло, как редко бывает в жизни. Из кухни чайной во двор вышла Фроська. В одной руке она несла судок, очевидно с ужином, а в другой завернутый в бумагу хлеб.

— Тип! Это ты? — изумилась она, увидав перед собой Царя.

— Тише, — предупредил он, — убег я... Кусочек хлебушка не дашь?

Фроська без слов поняла, как он измучен и голоден. Отойдя в тень к забору, она развернула хлеб и поставила судок с ужином.

— Ешь...

Царь колебался.

— А не заругают тебя? — нерешительно отговаривался он, глотая слюни при запахе горячих щей и жареного мяса.

— Ешь! — уже тоном, не терпящим возражения, приказала Фроська. — Дома мне и словечка не скажут.

Царь сдался.

Вернувшись домой, Фроська как ни в чем не бывало осторожно поставила пустой судок на стол. Глаза у нее горели, щеки разрумянились.

— Я Типку накормила, — храбро сообщила Фроська, едва мать, раскрыв судок, недоумевающе посмотрела на нее. — Типка из полиции убежал.

Как и ожидала Фроська, ругать ее дома не стали.

Вечер был темный, но звездный. На берегу Невы, где под багряным небом светлели заводские корпуса и высились на стапелях скелеты строящихся судов, не умолкая, ухали паровые молоты, грохотали цепями подъемные механизмы. Этот грохот как-то успокаивающе действовал на Царя.

Попрощавшись с Фроськой, он осторожно пробрался к каменному флигелю прачечной, по водосточной трубе вскарабкался на крышу и через слуховое окно попал на чердак. «Теперь спать...» — думал он.

Под низко нависшими деревянными стропилами лежала разная ветошь. На ней и расположился Царь, вытянув ноющие поцарапанные ноги. Это убежище он знал давно — еще раньше, не поладив с Иванихой, он подолгу отсиживался здесь. Когда же была построена «Петропавловская крепость», Типка забросил свое убежище. Последний раз он был тут год назад, перед самой войной, в разгар забастовки, охватившей в те дни весь Питер. Улица тогда перед заводскими и фабричными корпусами чернела народом. Громко звучали запрещенные песни. Над рядами забастовавших реяли красные флаги — и всю короткую летнюю ночь, вплоть до рассвета, рядом со Скобским дворцом на улице строились баррикады...

Свернувшись калачиком, Царь мгновенно уснул.

И тут же приснилась ему знакомая улица с баррикадой и красным флагом над бочкой. Звучала песня:

Вставай, поднимайся, рабочий народ...

«Слезай, начинается!» — кричал ему снизу Володя Коршунов.

«Что... забастовали?» — спросил Типка. Сердце у него радостно заиграло.

Он кубарем скатился с чердака. Выскочив на улицу, даже зажмурился — так кругом было светло. Ночь еще не прошла. На синем небе, словно медаль на кителе жандармского офицера, сияла полная луна. Все кругом ярко серебрилось. Сумрачные тени лежали только вдоль забора и в углах.

Навстречу попались Цветок и Копейка. Согнувшись, они волочили тяжелое бревно. Оба торопливо в один голос заговорили:

«Видишь, баррикаду строим!»

Из подъезда вынырнула Фроська. Она жалостливо взглянула на Типку, покачала головой:

«Намаялся, сердешный».

«Кто, я?» — удивился Типка.

Со всех сторон люди все подходили к баррикаде, громоздили бочки, ящики, доски... Баррикада заметно росла. Она уже непроходимой стеной загородила улицу. Вдруг все заволновались.

«Казаки! Казаки!» — послышалось вокруг.

Вдали тяжело и звонко зацокали по булыжнику копыта лошадей. Тревога и сумятица возле баррикады усиливались, а цокот копыт нарастал.

От этого цокота Типка и проснулся.

Громко чирикали на крыше у слухового окна воробьи. Типка открыл глаза и громко чихнул. Лежал он, скорчившись на пыльной ветоши, в узком пролете чердака. Рядом вытянулся дымчатый кот с обрубленным хвостом и тоже крепко спал. Было уже совсем светло. Солнечные лучи золотили край неба.

Сразу вспомнив вчерашнее, Царь закрыл глаза: хотелось, чтобы продолжался сон. Удивила Типку тишина. Если не считать неугомонного воробьиного говора, было очень тихо. Заводы и фабрики не гудели, как обычно.

«Неужели забастовали?» — радостно подумал Типка, не отказываясь от навеянной сном надежды: если забастовали, то ему нечего больше бояться городовых! И Типка хотел уже спуститься вниз, но внезапно утреннюю тишину разорвал могучий, басистый заводской гудок.

— Балтийский, — упав духом, прошептал Царь, знавший наперечет голоса заводских гудков в окрестности.

Словно догоняя своего собрата, густым, крепким басом откликнулся кабельный завод. Немного запоздав, прерывисто, но звонко загудела ситценабивная мануфактура «Лютч и Чешер». И вслед в общий хор влились тонкий, захлебывающийся голос кожевенного завода и хриплый, словно недовольный бас гвоздильного. Уже гудела не только вся Василеостровская окраина, но и весь рабочий Петроград. Значит, ничего не случилось.

Напомнил о себе бесхвостый кот. Он подошел к Царю и жалобно мяукнул.

— П-проголодался, Гришка? — участливо спросил Царь. — Как ты нашел меня?.. — Вздохнув, погладил кота. Спуститься с чердака вниз, на двор, он уже не решался.

Фроська встала рано. Выскочив на двор, она увидела городовых. «Типку ищут», — побледнев, решила она. Осторожно подкралась к флигелю прачечной, юркнула в закоулок и сразу увидела выглянувшего из слухового окна Типку.

— Хоронись! — громким шепотом предупредила Фроська. — Городовые на дворе шныряют. Я тебя буду караулить.

Усевшись на камень возле прачечной, из окон которой валил густой пар, слышались голоса прачек и бульканье воды, Фроська зорко смотрела по сторонам и пела. Как только вблизи появлялись городовые, она начинала громко голосить. Пела она что придет в голову, то понижая, то повышая голос. Со стороны было слышно:

По улице мостовойШла девица за водой...

Видя, что Типке угрожает опасность, Фроська уже во весь голос тревожно извещала:

Как у наших у воротСтоял девиц хоровод...

— Веселая девчушка, — удивился городовой, уставившись на Фроську.

Стоял он, качая головой, сняв фуражку. Очевидно, песня Фроськи что-то напоминала ему родное, близкое. Кончив одну песню, Фроська начинала другую, а городовой стоял и слушал. Фроська уже хотела поругаться с ним, помешал заглянувший к ним околоточный Грязнов.

— Осмотрел чердак? — строго осведомился он.

— Так точно, ваше благородие! — молодцевато отрапортовал городовой, покосившись на Фроську, а про себя сердито пробурчал: — Полезай сам, у меня ноги не казенные.

Фроська благодарно взглянула на него и залилась еще более веселой победной песней, извещая Царя, что опасность пока миновала.

Прошло немало времени, пока полицейские удалились со двора и Фроська могла дать знать об этом Типке.

— Тип, — проговорила она, ловко, как мальчишка, взобравшись на чердак по водосточной трубе, — ты живой?

— Ушли? — осведомился Царь, подавая Фроське руку.

Типка уже жалел, что не ушел вечером из Скобского дворца, добровольно заточив себя под накалившейся от солнца железной крышей.

— Тип! — вдруг воскликнула Фроська, изумленно вытаращив глаза и хлопнув себя ладонью по лбу. — Какая же я дуреха! Какая же я ведьма! Правда ведь?

— Не знаю, — с испугом проговорил Царь, не понимая, почему она стала ведьмой. — Т-ты чего? — окончательно изумился Типка, когда Фроська, не добавив ни слова, решительно полезла обратно в слуховое окно.

— Я туточки, сразу вернусь, — пообещала она.

Царь проводил ее глазами, полными тревоги и недоумения.

Фроська примчалась к себе на верхний этаж, как стрела. Душа у нее ликовала. Мать укачивала в зыбке малыша. В комнате на веревке сохли пеленки, лоскутное одеяло покрывало кровать, давнишние, порванные обои на стенах топорщились складками. Но все кругом теперь казалось Фроське светлым и радостным.

— Я возьму? — попросила Фроська, порывшись в шкафчике и держа в руках горбушку хлеба, пару яиц и кусок вареного рубца.

— Положь на место! — строго приказала мать. — Весь Скобской дворец не накормишь.

Но Фроська не положила обратно. Ходила она вокруг матери, жалобно и укоряюще поглядывая, и молчала. Душа ее терзалась.