Олег Рой - Загадка Атлантиды
И вдруг, впервые за все то время, пока Сан Саныч был Хранителем книг, навигатор не открылся. Сан Саныч попробовал еще раз – результат оказался тем же.
– Только этого еще не хватало! – Библиотекарь сердито встряхнул книгу. – Хорошо еще, что портал сломался именно здесь, а не в Темных мирах!
Женька перевел озабоченный взгляд с деда на навигатор:
– Слушай, а раньше он у тебя ломался? Ну, если не считать той истории с ледышкой, когда он намок и закоротил.
Хранитель растерянно пожал плечами.
– Никогда! Правда, должен сказать, что так активно я давно не путешествовал. Может быть, порталу надоело таскать нас по всему Книжному миру? Или он не хочет отправляться в Темные миры? Что же, я могу его понять… Ладно, давайте сходим в канцелярию и узнаем, где его можно починить.
Сан Саныч забрал у Женьки пропуск в Темные миры, взял его в одну руку с навигатором и уже собрался вернуться по коридору в канцелярию, как вдруг портал издал звук, какой издает треснувшая чашка. Листок пропуска «втянулся» в книгу, и круг Темных миров в эмблеме на ее обложке стал заметно темнее. После чего портал легко открылся с тихим щелчком.
Женька остановился.
– Дед, он что, так логин с паролем обрабатывает? Оригинально, однако!
Сан Саныч в недоумении вертел книгу в руках. Потом хлопнул себя ладонью по лбу.
– Ну конечно же! Я просто прослушал, как надо было активировать пропуск. Мне секретарша говорила, а я о чем-то о своем думал. Да-а, кажется, я сдаю… Контузия, что ли, на меня подействовала?
Женька хмыкнул.
– У нас, дед, таких пользователей, как ты, зовут юзверь.
– Что еще за зверь такой? – Оля встала между Женькой и Сан Санычем. – Ты как со старшими разговариваешь?
– Ладно, Оленька, ничего страшного! – Дед погладил Олю по голове, а потом поинтересовался у Женьки: – А правда, что за слово ты произнес? Что оно означает?
– Ну, это юзера со зверем скрестили. Тебе, дед, надеюсь, слово «юзер» переводить не нужно?
– Нет. Пользователь, он и есть пользователь.
– Ну, так вот… Юзверь – это такой пользователь, который вроде бы все умеет, но у него что-то всегда не получается. Ты, дед, на меня не обижайся, но инструкции читать надо. Или слушать.
Женька широко улыбнулся. Сан Саныч засмеялся, и вслед за ним рассмеялась Оля.
– Ох, тогда я в компьютерах такой юзверь! Прямо диноюзарь или юзерозавр! Или… – Девочка собралась придумать еще нескольких зверей, но Женька вдруг нахмурился.
– Да перестань ты, Олька! Как маленькая, честное слово. Все у тебя получится, ты же только-только начала комп осваивать. А с пропуском мы все-таки сами справились, без саппорта.
– Что-что? – хором спросили Сан Саныч и Оля, но Женька только рукой махнул.
Хранитель тоже махнул рукой, словно отбрасывая неважную информацию, и спросил:
– Ну что, готовы?
Женька крепко взял Олю за руку. Та даже не попробовала вырваться, а, наоборот, крепче прижалась плечом к плечу мальчика. Оба утвердительно кивнули головой.
Сан Саныч открыл книгу и вдруг задумался.
– Так… Хм, а как сформулировать пункт назначения? Я ведь даже не знаю, куда мы направляемся. А попробуем… – Хранитель подвел стилус к странице и просто сказал: – Темные миры.
Сработало. Через несколько мгновений путешественники оказались на широком лугу.
На сей раз никто не упал, Женя с Олей, как были рука об руку, так и приземлились. Конечно, под сапог Хранителя опять попал какой-то злосчастный камень и разлетелся в мелкое крошево, но оно никого не задело.
Прибыв на место, они тут же огляделись по сторонам. За спинами путешественников поднимался небольшой пологий холм, а прямо перед ними расстилалась низкая равнина, на которой тут и там виднелась вода. Вокруг не было ни души.
Женька глянул себе на ноги и хмыкнул, обнаружив на них рыбацкие резиновые штаны на лямках, заканчивающиеся сапогами. Парень с удовольствием отметил, что жилет со множеством полезных вещей в карманах остался при нем, и что потерянный на Крите нож опять лежит на своем месте. За спиной висел рюкзак с чем-то объемным, но не тяжелым.
Оле навигатор оставил ее прежний облик, видимо посчитав, что ковбойские сапожки не промокнут и в здешнем болоте.
Хранитель раскрыл книгу-навигатор и стал внимательно изучать местность, в которую они попали. По схеме выходило, что перед ними лежало болото, углубляющееся по мере продвижения внутрь Темных миров. Маленькая точка, обозначающая Риту, все еще вертелась по кругу, не останавливаясь ни на одном месте, но не выходила за пределы границ. Хранитель показал на нее ребятам.
– Смотрите, мы идем в правильном направлении. Значит, не зря мы сюда забрались… И все же я не понимаю, как Рита сюда попала. И чем больше не понимаю, тем сильней мне хочется во всем разобраться.
– Ты, дед, в этом не одинок, – поддакнул Женька.
Закрыв навигатор и убрав его в карман плаща, Сан Саныч двинулся вперед. Сделал несколько шагов и обернулся к ребятам.
– Женя, Оля, идите только по моим следам. Болото – штука неприятная… Двигаемся сначала вон к тем деревцам.
Не торопясь, но и не медля, путешественники добрались до небольшой группки деревьев, самое толстое из которых было с три Женькиных пальца. Сан Саныч срубил каждому по шесту длиной около двух метров, удалив со стволов сучки и ветки, и выдал ребятам. С шестами идти стало гораздо проще, а главное, безопаснее. Прежде чем ступить куда-то, они проверяли то место шестом – достаточно ли там твердая почва.
Путники долго двигались по заболоченной равнине, где, казалось, сколько ни иди, а все равно стоишь на месте. Они перебирались с помощью шестов через мшистые поляны, где под каждой кочкой могла скрываться глубокая яма или того хуже – вязкая трясина, куда может и затянуть; переходили топкие места, прыгая по камням. Пару раз Женька срывался в воду, утопая то по колено, то по пояс, Сан Саныч протягивал ему свой шест, и мальчик выбирался обратно на тропу. Олю такая напасть миновала, хотя она чуть было не оставила в одной из заросших травой ям свой щегольской сапожок.
И вот впереди показалась каменистая местность, на которой виднелись лужицы.
Ступив на твердую почву, Сан Саныч снова открыл навигатор. Догнавшие его ребята побросали шесты и уселись прямо на землю. Они сильно устали от ходьбы по болоту, с непривычки очень ломило спину и руки. Оля повернулась к Женьке.
– А ты молодец, ни разу не пожаловался. Я, если честно, думала, что мы и полчаса не пройдем, как ты попросишь такси вызвать!
– Да ладно тебе, Олька! – Парень скривился, затем потянулся, разминая спину. – Столько времени прошло, а ты мне до сих пор тот случай напоминаешь…
Подошел Сан Саныч.
– Молодец, Женя, хорошо держался на переходе! И ты, Оля, тоже молодец! – похвалил он. – Итак, слушайте последние новости. Докладываю, что мы выбрались с приграничных болот, отделяющих Темные миры от Светлых, но что там дальше, навигатор не показывает. Поэтому пойдем наобум и будем разбираться по ходу дела. – Сан Саныч присел рядом с ребятами. – А пока, я думаю, можно отдохнуть и оглядеться.
Оглядываться Женька не стал. Он уже снял рюкзак, нашел в нем крепкие туристические ботинки и теперь переобувался, добром поминая навигатор, позаботившийся о его обуви. А вот Сан Саныч с Олей огляделись. Причем без всякого удовольствия.
Пейзаж был одного светло-серого цвета. Трава, деревья, камни, небо – все сливалось в серый туман, и чтобы разглядеть какую-то деталь ландшафта, требовалось приложить усилия. Недалеко от полянки, где расположились Хранитель и ребята, начиналась неширокая дорога, которая вела через небольшой лесок и уходила куда-то в туман. И все вокруг было каким-то призрачным… или прозрачным. Одно дерево просвечивало через другое, большой валун не прятал куст, росший за ним, а мощеная дорога не скрывала… Посмотрев под ноги, Оля вздрогнула: под камнями мостовой крутилась мелкими водоворотами густая жижа. Она была везде! Куда ни кинь взгляд – повсюду темное месиво медленно вращалось под ногами.
Сан Саныч встал, покачав головой.
– Теперь я, кажется, понимаю, куда уходят все нереализованные идеи…
Оля на всякий случай подвинулась поближе к Хранителю, а тут и Женька подошел.
– Что ты имеешь в виду, дед?
– Посмотри вниз. Малопривлекательной массой, что шевелится в глубине, у нас под ногами, наверняка стало то, что раньше было фантазиями, задумками и, вероятно, даже литературными произведениями. Но они не состоялись и забылись настолько, что потеряли всяческие очертания. Да… Страшно подумать, что и моя книга может когда-нибудь дойти до такого состояния, и мне самому доведется угодить сюда, в это жуткое месиво!
Сан Саныча передернуло.
– А что, если наоборот? – тут же предложил свою версию Женя. – Может быть, это та самая первая материя, из которой рождаются идеи и фантазии? Не зря же говорят, что все новое – хорошо забытое старое!
– Хм, я как-то не подумал… Но и думать не хочу! – Хранитель с силой ударил сапогом по дороге.
