Наталия Кузнецова - Метеорит в подарок!

Молодой человек откликнулся после первого же сигнала:

– Слушаю.

– Анри, это Вениамин. Ты где сейчас находишься? – от волнения у Венечки сперло в горле, он захрипел и закашлялся.

– У друзей, – услышали они слегка удивленный голос. – А что случилось?

– Ты мне нужен, срочно.

– Зачем?

– Ну… Это не телефонный разговор. Давай встретимся.

– Ну хорошо, подходи… – Анри у кого-то что-то спросил и уточнил в трубку: – Буду ждать тебя у Овражного переулка, на углу, у трансформаторной будки. Знаешь, где это?

– Знаю, – ответил Венечка.

Овражный переулок находился на расстоянии трех кварталов от дачи Артема.

Глава XIII

В тупике

Когда друзья прибежали к месту встречи, Анри уже был там.

– Что у вас стряслось? Опять к усадьбе ходили? Узнали что-то новое?

Ромка покачал головой и извлек из кармана коричневый колпачок.

– Твой?

Француз взял у него улику, внимательно рассмотрел.

– Вроде мой. Где вы его взяли?

– Нашли.

– Спасибо, только не стоило беспокоиться из-за такой ерунды. Как говорится, невелика потеря. Вы что, только за этим меня и звали?

– Нет, не только, – с мрачной интонацией ответил Ромка. – Скажи, пожалуйста, ты Лешку, случайно, не видел?

Анри сдвинул брови, провел ладонью по лбу.

– Кажется, видел. А, точно, она была на станции.

– И куда она потом делась? – Чтобы не выдать своих чувств, Ромка опустил голову вниз и принялся ковырять землю носком кроссовки.

– А вот этого я не знаю. – Молодой человек внимательно оглядел троих друзей, и брови его медленно поползли вверх. – Она что, не пришла домой?

– Вот именно.

– А чем я могу помочь?

Венечка тронул соседа по дому за руку, голос его задрожал:

– Ты правда-правда не знаешь, где она?

– Но откуда же я могу это знать?

Удивление Анри было искренним. Ромка поднял на него глаза, но никакого страха в его лице не заметил.

– Ну, тогда… тогда пока. Извини, что отвлекли.

– Да ничего… Если понадоблюсь, звоните. – Анри ободряюще улыбнулся: – Да не переживайте вы так, явится ваша Лешка, никуда не денется.

– Ладно, не будем.

– Вот и хорошо. До встречи. – Анри потрепал Ромку по плечу и скрылся за углом.

– Верить ему или как? – спросил Венечка.

– Или как, – бросил Ромка и метнулся за подозреваемым.

А Анри прошел по улице всего ничего, дернул на себя зеленую калитку и вошел в небольшой одноэтажный домик. Друзья прекрасно знали, кто в нем живет, и сами не раз здесь бывали. В этом доме обитала очень милая девушка по имени Алла, которую все четверо считали своим надежным и верным другом. Одно время Аллочка работала в поселке почтальоном, заменяла заболевшую тетку, а вообще-то была студенткой и приехала в Медовку на отдых, а так как она была веселой и дружелюбной, то почти всегда находилась в окружении молодых людей.

– Так вот где он проводит время! У Аллы! – воскликнул Венечка и покачал головой. – Но Лешка здесь никак не может быть. Алла не станет помогать преступнику.

– Лешка может находиться в каком-нибудь другом месте, – возразил ему Ромка. – Да и откуда Алле знать, кто такой Анри? Вспомни, сколько раз в ее доме толклись всякие подозрительные личности, а она об этом и понятия не имела.

Артем незаметно заглянул в окно. Так и есть, там собралась целая компания.

А во дворе играла Кристина, двоюродная сестренка Аллы, золотоволосая десятилетняя девочка. Ее желтый попугай Кеша очень походил на Ромкиного Попку, и на этой почве между Ромкой и девочкой зародилась особая симпатия.

– Кристина! – тихонько позвал Ромка.

Девочка подошла к забору.

– Позови, пожалуйста, Аллу. Только не говори при всех, что мы здесь. Скажи, что она нужна тебе.

Кристина была понятливой и серьезной. Она молча кивнула и вбежала в дом, а через секунду на пороге показалась Алла, и Ромка из-за забора сделал ей рукой знак.

– Привет, давно вас не было. Запропали куда-то, – подойдя к ним, улыбнулась девушка. – А почему опять конспирация? Почему не могли сами зайти?

Ромка молча отвел ее подальше от окна, чтобы никто не мог их ненароком подслушать.

– Скажи, ты не была, случайно, сегодня на станции?

Алла утвердительно кивнула:

– Да, была. Мы с подругой из Москвы возвращались.

– А не знаешь, что там делал Анри?

– Нас встречал.

– Зачем?

– Странный вопрос. Мы с ним друзья.

– И давно вы дружите?

– Как он сюда приехал, так и познакомились. Сказать по правде, ему Лера нравится – это моя подруга. Она у меня сейчас гостит.

– Понятно. А нашу Лешку ты там не видела?

– Кажется, видела, – немного подумав, ответила девушка. – Но она к нам не подходила.

Тогда Ромка взял Аллу за руку и, не скрывая волнения, спросил:

– А Анри все время был с вами?

– Все время.

– И никуда не отходил? Ни разу?

– Ни разу. Встретил нас, и мы сразу оттуда ушли. А что случилось-то?

– Лешка пропала.

Девушка переменилась в лице:

– Да вы что? Как пропала?

– Ну, так. Пошла на станцию с девчонками, кого-то там встретила и исчезла. Мы думали, что она увидела Анри и… и… Но если он от вас не отходил… – Ромка замолчал. Его версия лопалась на глазах. Выходит, Анри здесь ни при чем? Но кто же тогда увел Лешку? И что Анри делал ночью в усадьбе? – И он задал этот вопрос Алле. – Интересно бы знать, зачем он прошлой ночью ходил на развалины, те, что возле свалки?

В это время позади них скрипнула калитка, и на улице появились Анри и высокая темноглазая девушка.

– Вы еще здесь? – удивился француз.

Вместо ответа Ромка снял с плеча видеокамеру, включил ее и остановил кадр на том месте, где из-под руин поднимаются два «призрака».

– Взгляни сюда, Анри. Мы знаем, кто это. Это ты.

Молодой человек взял камеру в руки, и на его лице, кроме удивления, ничего не отразилось.

– Кажется, и правда я. Как это у вас получилось?

– Так, – неопределенно ответил Ромка.

– А вот это, наверное, я, – простодушно сказала девушка и указала на другой, меньший силуэт.

– И что вы там делали?

Лера пожала плечами:

– Гуляли. Сидели. Потом ушли.

– И только? А мы-то… Все там перерыли… Тайник искали… Значит, дело не в усадьбе?

– По-моему, вы уже выяснили, что никаких тайников там нет, – сказал Анри. – Мне Жан-Жак рассказывал про ваши поиски.

Но у Ромки оставался еще один невыясненный вопрос.

– Анри, ты позавчера днем мимо холма пробегал?

– Да вы что, постоянно за мной следите?! – поразился молодой человек.

– Так пробегал или нет?

– Ну да, пробегал. Нес девчонкам мороженое и ужасно боялся, что оно на жаре растает.

– И только-то? – в Ромкином голосе прозвучало не просто разочарование, а подлинное отчаяние. Значит, они взяли ложный след и потратили на него кучу времени, когда Лешка находится неизвестно с кем и неизвестно где.

– Постой, постой. – Анри схватил его за плечо, заглянул в глаза. – Вы что, решили, что я причастен к исчезновению твоей сестры? Что я мог ее похитить?

– Ну, не то чтобы решили. Мы только подумали… Предположили. Извини нас, пожалуйста.

– Ладно, сейчас не до извинений. – Анри увидел, какие у друзей убитые лица, и примирительно махнул рукой. – Но, может, вы раньше срока подняли тревогу, а она сидит себе спокойно где-нибудь со своими подружками?

– Нет, – затряс головой Ромка. – Она знает, что мы за нее волнуемся. И телефон ее не отвечает.

– Тогда надо заявить в полицию.

– Полиция не станет искать человека через три часа после его исчезновения, – сказала Алла. – Это мы все знаем, что Лешка одна никуда не уйдет, а их в этом не убедить.

– Тогда чем мы можем вам помочь? – Анри снова обращался к Ромке.

– Не знаю. Мы ничего пока не знаем. Если будет надо, мы вам позвоним. Извините еще раз.

Расставшись с Анри и девушками, друзья понеслись к даче Артема. В душе у каждого теплилась надежда, что Лешка давно пришла домой и ждет их, а телефон ее не отвечает просто потому, что испортился или же его украли.

Но дача была пуста.

– Ее нет, – печально констатировал Венечка. – Я считаю, что мы должны сказать обо всем Петру Ивановичу и попросить, чтобы он подключил к этому делу своего Алексея.

– Да, конечно, – закивал Ромка. – Только Алексей всегда занят. Думаешь, он сразу кинется сюда искать нашу Лешку?

– Все равно это нужно сделать, причем срочно, – встал на сторону Венечки Артем. – А еще… Я вот что подумал. Может быть, Лиза видела из тамбура или из окна поезда, куда пошла Лешка? Как ей позвонить?

– Я не спросил, – удрученно ответил Ромка. – Думал, что ты знаешь.

– Да мне-то зачем? Впрочем, можно узнать у Машки.

Артем позвонил Ведерниковым, но ни брата, ни сестры не оказалось дома, а мобильные телефоны они с собой, очевидно, не взяли.

Тогда, чтобы не тратить время даром, друзья решили распределить обязанности. Артем вызвался сбегать к Петру Ивановичу, Ромка с Венечкой – разыскать Машку Ведерникову.