Владимир Корчагин - Тайна реки Злых Духов
— Подожди, сейчас мы все туда спустимся и пройдем немного вверх по оврагу. Я хочу поискать там вот это, — он вынул из кармана небольшой полуокатанный камень и подал его Саше. Камень был окрашен в густой фиолетово-синий цвет.
К ним подошел Петр Ильич:
— Что это? Лазурит?
— Да, я нашел его вчера в тальвеге[6] оврага. Он несомненно приурочен к нашим мраморам. Но в этом обнажении ничего подобного не видно. Должно быть, он принесен откуда-то сверху. Попробуем поискать его выходы…
Саша стал торопливо надевать рюкзак.
Андрей Иванович остановил его движением руки:
— Нет, рюкзаки мы оставим здесь. Но кому-то из-нас придется побыть около них.
Саша обернулся к Валерию:
— Валерка, оставайся ты. А я как-нибудь в другой раз, У тебя ведь сапоги жмут. А?..
Валерий пожал плечами:
— Вообще-то я бы лучше пошел. Но уж если ты так хочешь…
Андрей Иванович чуть заметно улыбнулся:
— Ну вот и хорошо. Значит, остается Валерий. Да мы долго не задержимся. В случае чего, стреляй.
Вскоре они двигались вверх по оврагу. Тальвег его был сухим и почти совершенно свободным от зарослей. Но громадные глыбы мрамора, то и дело преграждавшие путь, сильно затрудняли движение. Андрей Иванович тщательно осматривал каждую глыбу, а некоторые из них даже раскалывал молотком. Изредка ему попадались маленькие синие камешки. Но ни в самих глыбах, ни в обнажениях мрамора, часто встречающихся по левому склону оврага, лазурита не было.
Так прошли они километра три. Андрей Иванович посмотрел на часы:
— Придется возвращаться. До самолета далеко, а времени уже много…
Но не успел он закончить фразы, как Саша, идя впереди, увидел под ногами большой обломок мрамора, один бок которого был словно выкрашен фиолетово-синей краской. Саша поднял его с земли. Бело-розовый камень был будто специально оторочен тонкой корочкой лазурита.
— Андрей Иванович! Идите сюда скорее.
Андрей Иванович подошел к Саше, бережно взял у него кусок породы и, положив его на ладонь, воскликнул:
— Какая прелесть! Петя, посмотрите, пожалуйста. Это же музейный образец.
Камень был действительно красив. Синева лазурита славно подчеркивала мягкий бледно-розовый цвет полупрозрачного мрамора, подобно тому, как темно-синий воротничок на платье девушки подчеркивает нежную белизну тонкой девичьей шеи.
— Теперь он от нас не уйдет! — воскликнул Андрей Иванович. — Обломок совершенно свежий. Он не мог быть перенесенным на большое расстояние.
Они снова двинулись вперед и вскоре действительно увидели обнажение мрамора, в нижней части которого, метрах в полуторах над тальвегом оврага, темнели крупные гнезда густо-синего лазурита.
Андрей Иванович подошел к одному из них.
— Вот он, лазоревый камень! Извечная мечта всех владык! — проговорил он почти торжественным голосом, отбивая кусок темно-синей породы.
Саша тоже попытался отбить себе образец. Словно синие искорки, полетели из-под его молотка мелкие обломки лазурита. Наконец ему удалось выбить довольно хороший ровный обломок. Он взял его в руки и начал с интересом рассматривать. Крохотные золотистые точечки поблескивали на темно-синей поверхности камня, напоминая далекие мерцающие звезды, только что загоревшиеся в глубокой синеве вечернего неба.
Андрей Иванович также залюбовался этими сверкающими искорками.
— Вот такой же точно лазурит, — проговорил он задумчиво, — тоже с золотистыми блесточками пирита добывался в знаменитых копях Бадахшана. Более семидесяти веков известен он человечеству. Десятки всевозможных легенд были сложены об этом замечательном синем камне. В былые времена он ценился на вес золота. Тысячи смельчаков отправлялись на его поиски в неприступные горы, и многие из них нашли себе могилу среди сверкающих мраморных скал. И все это делалось только ради того, чтобы богатые вельможи могли наслаждаться его красотой в роскошных дворцах, к которым и близко не подпускались безвестные герои, на своих плечах выносившие огромные глыбы лазоревого камня, чтобы искусные мастера превратили его в прекрасные вазы, статуэтки и другие предметы роскоши.
— Но почему он так дорого ценился? — спросил Саша. — Только за свой синий цвет?
— В необработанном виде этот камень действительно не производит сильного впечатления, такого, например, как наш мрамор. Но изделия из него, которые мне посчастливилось повидать в залах ленинградского Эрмитажа, изумительны. Особенно хорош лазурит с такими вот включениями пирита.
— Это что, тоже порода, состоящая из кальцита? — снова спросил Саша.
— Нет! Это совсем другой минерал. Лазурит — сложный алюмосиликат натрия и кальция с небольшим содержанием серы, причем сера-то и придает ему этот замечательный синий цвет. Образовался он так же, как и мрамор, за счет изменения известняков. Недаром они встречаются вместе. Но изменения эти были более глубокими. Огненно-жидкая магма действовала на них не только своим теплом, но и различными газами, в частности, газообразными сернистыми соединениями, проникавшими в известняки из магматического очага не вступавшими в реакцию с кальцитом. За счет этих сернистых соединений и образовались включения пирита, или серного колчедана.
Андрей Иванович снова посмотрел на часы.
— Но время не ждет, друзья. Пора нам и в обратный путь.
Довольные, полные впечатлений, с образцами лазурита и мрамора, возвратились они к старому кедру.
Валерий безмятежно спал, положив под голову свой рюкзак. Ружье его валялось в стороне.
Андрей Иванович запустил в него сухой шишкой. Валерий приподнял голову, посмотрел куда-то в одну точку, зевнул и снова уронил голову на рюкзак. Все рассмеялись.
— Хорош караульщик! — проговорил Андрей Иванович, бросая в него целую пригоршню шишек.
Валерий нехотя приподнялся:
— А я вас ждал, ждал да, кажется, и задремал немного.
Все снова рассмеялись.
— Ну что, будем обедать или пройдем еще немного? — спросил Андрей Иванович.
— Пойдем дальше! — ответил за всех Валерий, сладко потягиваясь.
Отряд снова двинулся по тайге. Опять замелькали перед глазами высокие мрачные ели. Опять потянулись бесчисленные завалы. По-прежнему зачавкала под ногами тяжелая болотная грязь. Не прошло и двух часов, как мальчишки снова устали и начали отставать.
Андрей Иванович остановился на небольшом пригорке.
— Привал! — скомандовал он, снимая рюкзак и усаживаясь на гладкостволую поваленную пихту.
Мальчишки прильнули к флягам с водой. Петр Ильич принялся раскладывать палатку. Андрей Иванович, как всегда, занялся «сервировкой стола». Но ели мало. Духота была еще сильнее, чем вчера.
После обеда геологи улеглись на разостланной палатке, а Саша с Валеркой пристроились на поваленном дереве. Однако сиделось им недолго, Валерий схватил ружье и начал подкрадываться к какой-то пестрой птице, любопытно поглядывавшей на него с высокой развесистой ели. А Сашино внимание привлекла большая яма, образованная корнями упавшего дерева. Он не спеша направился к ней и вдруг громко закричал:
— Андрей Иванович! Петр Ильич! Идите скорее сюда. Здесь тоже лазурит!
— Не может быть, — Петр Ильич поднялся и подошел к яме.
Действительно, все ее дно было словно посыпано синькой. Синие полосы и пятна тянулись и по стенкам ямы.
Петр Ильич подцепил своим длинным молотком кусочек синей земли и высыпал ее на ладонь:
— Интересно. Очень интересно! Но это не лазурит, Саша. И серы в этом минерале нет. Ты знаешь, как его называют местные рудознатцы?
— Как?
— «Синяя железная земля».
Глаза Саши возбужденно заблестели.
— Так в этой земле есть железо?
— Да, это «земля» действительно «железная», но вот синей она бывает не всегда.
Петр Ильич подчистил молотком стенку ямы, и Саша увидел в земле красивые тонкие иголочки почти совершенно белого цвета. Кое-где эти иголочки срослись наподобие тонких лучей, веерообразно расходящихся во все стороны. В другом месте Саша увидел ажурную белую звездочку, тоже сложенную из тонких блестящих волоконец.
Петр Ильич осторожно выкопал маленькую звездочку и положил ее в руку Саши.
— Вот из таких бесцветных кристалликов и образовалась эта синяя земля. Все это — минерал вивианит, водный фосфат двухвалентного железа. В момент образования он бывает совершенно бесцветным, но на воздухе быстро окисляется и приобретает устойчивую синюю окраску.
— Неужели эта звездочка тоже станет синей?
— А ты положи ее в карман и посмотри, что с ней будет.
К яме подошел Андрей Иванович.
— Ну, что у вас тут?
— Железная руда! — торжественно объявил Саша.
Андрей Иванович рассмеялся:
— Что-то я такой руды не видел!
