Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин в стране шоколадных деревьев

– Я что-то не пойму, от кого эти звери бегут?! – с ужасом спросил Самоделкин. – Каким должен быть страшным зверь, если даже слоны от него убегают!

– Может быть, какой-нибудь динозавр? – подумала вслух Настенька.

– Какой ещё динозавр, они же миллионы лет назад вымерли, – отмахнулся Карандаш.

– Ну, может быть, один остался, – вставил Чижик.

– Нет, это не динозавр, – решил, нахмурившись, профессор.

– Так кто же тот ужасный зверь, от которого все другие в панике убегают? – спросил Самоделкин.

– Я, кажется, догадываюсь, – ответил Семён Семёнович. – Это – муравей.

– Хватит шутить, профессор, – улыбнулся Карандаш. – Кто же испугается маленького муравьишку? Кого он может так напугать?

– Здесь живут муравьи, которые опасней любого самого свирепого хищника. Они ползают по джунглям и всё, что попадется им на пути, съедают. У этих насекомых мощные челюсти. Они идут цепочкой друг за другом и поедают на своём пути: траву, цветы, насекомых, животных. Их миллионы и миллионы. И никому нет от них спасения, – рассказал Семён Семёнович.

– Ну вот, так я и знал, – захныкал шпион Дырка. – Сейчас и меня съедят какие-то букашки-таракашки.

– А если на дерево залезть, они не достанут? – спросил Чижик у профессора.

– Эти муравьи хитрые. Они тоже залезут на дерево. Сначала один муравей хватает за задние ноги первого, следующий муравей хватает за задние ноги второго, и таким образом получается как бы живая верёвка из муравьёв. Эта живая верёвка свешивается с дерева и раскачивается, пока ветер не перебросит её на ветку соседнего дерева. По такой живой цепочке с одного дерева на другое переползают несколько миллионов муравьёв. Они уничтожают листья, молодые побеги, поедают яйца птиц и даже птенцов.

– А если на их пути встретится широкая речка, они остановятся? – спросил Прутик.

– Нет, даже речка не сможет их остановить. Если такое случится, они сплетаются в огромный клубок и скатываются в речку. И плывут таким образом, чтобы не задохнуться. Те муравьи, которые оказываются в нижней части клубка, переползают постепенно наверх, а верхние – наоборот – вниз. И так всё время, пока плывут через речку. Потому они не тонут и не задыхаются, – рассказал географ.

– Смотрите, смотрите – они лезут со всех сторон! – закричал перепуганный пират Буль-Буль.

– По-моему, нам, действительно, пора удирать, – сказал профессор Пыхтелкин. – А то, как бы нас самих не слопали.

– Быстро, все в корзину воздушного шара! – скомандовал Самоделкин. – Карандаш, помоги забросить вещи в корзину!

– Они нас окружают! – испуганно закричала Настенька.

И действительно, со всех сторон к путешественникам подползали маленькие обжоры. Они хрустели челюстями и всё, что им попадалось на пути, тут же съедали.

– Караул! Грабят, убивают, поедают! – кричали разбойники, лезли в корзину, отпихивая друг друга.

– Скорее прыгайте в корзину, – поторапливал ребят Самоделкин.

Когда, наконец, все были вместе, Самоделкин начал отвязывать верёвку, державшую воздушный шар. Именно в этот момент к воздушному шару устремились муравьи. Тысячи, десятки тысяч муравьёв, перебирая лапками, бежали к корзине. А Самоделкин всё никак не мог отвязать верёвку.

– Рубите верёвку! – закричал Карандаш. – Скорее, а то будет поздно!

Профессор схватил топорик и одним взмахом руки перерубил верёвку. Почувствовав свободу, воздушный шар взмыл высоко в небо и, подгоняемый ветром, полетел над джунглями.

Глава 15

Гибель воздушного шара. Путешествие продолжается

Яркое солнышко светило прямо в глаза отважным воздухоплавателям, стремительно летящим под облаками. Белые кудрявые облака, словно барашки, бежали по небу совсем рядом с аэронавтами. У всех путешественников было прекрасное настроение.

– Судя по моей карте, мы находимся рядом с горами, – заметил Самоделкин.

– Позвольте мне взглянуть на вашу карту, – попросил географ у железного мастера. – Да, вы правы, скоро мы достигнем цели нашего путешествия.

– Мне по горам нельзя ползать, у меня ножки слабенькие, – захныкал шпион Дырка.

– А я слишком толстый, мне тяжело по скалам лазить, – тут же подхватил пират Буль-Буль.

– Ну что ж, мы вас оставим внизу и пойдём без вас, – согласился Карандаш. – Только учтите, что именно в горах можно встретить ещё больше интересного и необычного.

– Чего, например? – спросил Дырка. – Кроме колючек, пропастей и расщелин в горах ничего нет.

– Говорят, что в прежние времена, известные разбойники прятали в горных пещерах золото и драгоценности, награбленные у богатых купцов, – сказал Семён Семёнович.

– Что-о-о-о!!! – закричал Буль-Буль. – Там есть пещеры с золотом и драгоценностями?

– Вот это да! – обрадовался Дырка.

– Тогда мы согласны, тогда мы, конечно, с вами, – тут же затараторил пират Буль-Буль.

– Вы же только что говорили, что ножки у вас слабенькие, и вы не можете идти, – усмехнулся Самоделкин.

– Мы передумали, мы с вами хотим, – захныкал Дырка.

– Ну, то-то же, – погрозил пальцем Карандаш.

– Смотрите, я тоже вижу горы, – обрадовался Чижик.

– УРА! УРА! УРА! – хором закричали Карандаш, Самоделкин, географ и ребята.

Неожиданно налетел сильный порыв ветра. Шар понёсся к горам с ещё большей скоростью.

– Самоделкин, нам нужно подняться как можно выше! – сказал профессор.

– Хорошо, я начинаю подъём, – кивнул железный человечек и переключил на приборе управления главный рычаг. Воздушный шар стал подниматься вверх. Огромные, великие горы стояли на пути воздухоплавателей, Облететь их было невозможно, слишком громадными они были. Воздушный шар летел теперь не только вперёд, но и вверх.

– Ребята, вы представляете, этим горам шестьсот миллионов лет! – с восхищением сказал географ. – Это великие горы. Если залезть на самую высокую точку, то, наверное, можно увидеть нечто невероятное.

– Красиво как! – затаив дыхание, тихо сказала Настенька. – Я такой красоты в жизни ещё не видела.

– Однако становится опасно, ветер поднимается, – заметил Карандаш. – Нам нужно как можно выше подняться, а то ещё ударимся о гору со всего размаха.

– Может быть, успеем, – задумчиво сказал Самоделкин.

– Нельзя ли ускорить подъём? – тревожился профессор. – А то ветер действительно становится всё сильней и сильней.

– Быстрей вряд ли получится, – расстроился Самоделкин.

– Что же делать? Наш воздушный шар со страшной скоростью летит на гору, а скала, к которой мы приближаемся, совершенно отвесная. Если ударимся, то разобьёмся и полетим в пропасть, – закричал Самоделкин.

– Ну вот, я так и знал, что нам не нужно было связываться с этими мерзавчиками, – прошипел Дырка. – Хотели ведь остаться на острове и ждать, когда они вернутся за нами на обратном пути. А теперь вот шмякнемся об гору и косточек не соберем.

– Ну, ничего, мы им отомстим, если живы, будем! – прорычал Буль-Буль.

Но их слов никто не услышал. Все думали только о том, как бы спастись.

– Я, кажется, придумал! – закричал Самоделкин. – Необходимо немедленно выкинуть за борт всё ненужное. Тогда шар станет легче и будет быстрей подниматься вверх.

Профессор, Карандаш и Самоделкин начали быстро-быстро выбрасывать за борт всё снаряжение путешественников. Вниз полетели рюкзаки, посуда, инструменты Самоделкина, одеяла и подушки, фрукты и бутылки с водой. Короче, всё, что можно было выбросить. Шар действительно поднялся немного выше, но и этого было явно недостаточно. Сильный ветер гнал воздушный шар прямо на отвесную стену.

– Самоделкин, придумай что-нибудь, иначе мы разобьёмся! – прокричал Карандаш железному другу.

Тогда Самоделкин отцепил прибор управления и тоже выбросил его за борт корзины. Тут же воздушный шар сделал новый рывок вверх. И он оказался спасительным. Воздушный шар, едва не столкнувшись с отвесной стеной, перелетел её, однако в самый последний момент всё же зацепился краем корзины за выступ скалы, и корзина с воздухоплавателями грохнулась на ровную площадку. Шар тоже ударился во время падения о землю и лопнул.

– Б-А-М!!! Б-А-Б-Х!!! – раздался взрыв, и рваные клочья материи полетели в разные стороны.

– Вот и приземлились, – потирая шишку на голове, пробормотал Буль-Буль. – Я так и знал, что это путешествие закончится синяками да шишками.

– Все живы-здоровы? – оглядываясь, взволнованно спросил Карандаш. – Никто не ушибся?

– У меня синяк на коленке, – показал Прутик.

– Сейчас я её поглажу, и всё пройдет, – сказал профессор Пыхтелкин.

– Да, мы ещё легко отделались, – скрипя пружинками, радовался Самоделкин. – Если бы я не успел выбросить тяжеленный прибор, то мы могли бы разбиться о скалу.