Екатерина Вильмонт - Секрет убегающей тени
Так ты считаешь, не стоит их знакомить? — огорчилась Петькина мама.
Почему? В конце концов, в жизни все бывает! Вдруг и впрямь Танюшке повезет! Но неужели, ты решишься их пригласить?
Запросто! А что тут такого? Приглашу, что называется, по-соседски. Придумаю какой-нибудь праздник, ничего особенного готовить не буду, так, легкую закуску…
Как же! Поверила! Что, я тебя не знаю? После твоей легкой закуски три дня есть уже не хочется! Смотри, не прикорми соседей! А то повадятся!
Ничего, я с ними разберусь! Главное, Ингуля, не проболтайся Танюшке, а то она может не прийти и вся затея провалится!
А когда ты планируешь это устроить?
— В субботу, конечно! Слушай, Ингуля, а твоя портниха ещё существует?
Дальше ничего интересного для Петьки не последовало. Он очень осторожно опустил трубку на рычаг, выскользнул в переднюю, а оттуда — на лестницу. Мама так ничего и не заметила! Он стремглав понесся обратно к Даше.
Принес? — спросил открывший ему Стае. — Э, да что это с тобой?
Ребята! У меня новость — ошизеть! Моя маманя решила закорешиться с соседями и пригласить их в субботу в гости! Вы представляете, какие возможности открываются!
А зачем ей это надо? — удивилась Даша.
Она хочет их сосватать! У нее одинокая подружка есть, Таня, вот она и решила — чего двум мужикам пропадать?
Это она тебе сама сказала? — допытывалась Даша.
Да ты что! Я случайно услыхал, как она говорила по телефону!
Скажи, а чего ты так радуешься? — поинтересовался Денис. — Ну, придут они к вам, напьются, нажрутся…
Это если придут… — скептически заметил Стае. — А могут и не прийти! Откажутся под каким-нибудь благовидным предлогом, извинятся — и все!
Ты мою маму не знаешь! Она кого хочешь в чем угодно убедит. Я заранее могу предсказать, как она будет действовать!
Она еще сегодня пойдет к ним и по-соседски, скромненько, отнесет им по кусочку какого-нибудь пирога, или домашнее печенье, или баклажанную икру. Они с ней, естественно, разговорятся, и тут ей, как будто случайно, взбредет в голову мысль позвать их, таких милых людей, в субботу на какой-нибудь семейный праздник. «Давайте без стеснения, по-соседки заходите!» И они не устоят!
Да, наверное, — согласилась Даша. — Угощать твоя мама умеет! Но на что ты-то надеешься? Думаешь, они придут и скажут Петенька, ты вот у нас одну схемку стырил, так вот, эти буковки обозначают то-то и то-то?
Лавря, не делай из меня идиота! — оскорбился Петька. — Но согласитесь, что случай поближе познакомиться с подозреваемыми упускать ни в коем случае нельзя!
Что верно, то верно! — сказала Оля. — Но это само по себе, а наше дело сейчас — попытаться расшифровать хоть один адрес!
В этот момент раздался телефонный звонок. Даша схватила трубку.
Даша, здравствуй! — раздался голос лейтенанта Якушева.
Это вы, Георгий Иванович?
Все с интересом уставились на Дашу.
— Якушев? — шепнул Петька.
Даша кивнула.
Даша, я вот что хочу сказать… Мне только что позвонили и сказали, что с Леной все в порядке! Это было просто недоразумение, она уехала за город, поссорившись с родителями, а там попала в больницу с инфекционной желтухой.
За городом? — почему-то спросила Даша.
Нуда! Так что, друзья мои, я вынужден перед вами извиниться, я глупо себя вел… Одним словом, забудьте все, что я говорил! До свидания! Передай привет Петру!
Георгий Иванович! Подождите, не вешайте трубку! А вдруг у нас возникнут какие-то проблемы, можно нам будет к вам обратиться?
Разумеется! У вас же есть все мои координаты! Только прошу, не суйтесь вы, куда не просят, ладно?
Ладно, обещаю! До свидания!
Ну что? — набросились на нее все. — Говори скорее!
Он говорит, что Ленка поцапалась с предками, укатила куда-то за город и попала в больницу с инфекционной желтухой. Только и всего!
Слава богу! — облегченно вздохнула Оля. — А помните, я говорила, что она могла попасть в больницу? Только не подумала про загород.
Фигня! Вранье! — вдруг убежденно проговорил Стае.
Почему? С чего ты взял?
Я просто уверен! Тут что-то не так!
Почему? Ведь и Томка Кипшидзе тебе про желтуху говорила! — напомнила Даша.
Не знаю, в чем дело, но я просто чувствую, что это вранье! И я подозреваю, что Лена в опасности!
Но зачем же ее родители устроили такую историю? Сначала заявили в ментуру, а потом дали задний ход? — недоуменно спросил Денис.
Ну, это как раз понятно! Лена пропала, родители подняли на ноги ментов, хоть и неофициально. А потом им, видимо, позвонили похитители и потребовали выкуп… и чтобы никакой милиции… Ну, сами знаете, как это делается, — задумчиво сказал Стае.
Да, есть тут нестыковочки, — заявил Петька, — определенно есть!
Какие? Почему? А по-моему, все это вполне похоже направду! — заметила Оля.
Оно, конечно, возможно, но… На мой взгляд, нам сейчас не дурацкими схемами надо заняться, а выяснить, что с Леной!
Но как?
Я сейчас позвоню ей домой! И поговорю с матерью! Послушаю, что она мне скажет и, главное, каким голосом, — сказал Стае.
То есть? — не понял Петька.
Когда ты считаешь, что твоя дочка погибла или попала в руки бандитов, а потом выясняется, что она всего-навсего подцепила желтуху, то голос у тебя должен звенеть от радости! Что такое инфекционная желтуха в сравнении со смертью?
Но инфекционная желтуха — тяжелая болезнь! — сказала Оля. — У меня одна знакомая девочка болела… Так что особенно радоваться нечему!
И все же! Я позвоню! — решительно заявил Стае и схватил трубку радиотелефона. — Извините, — начал он, — это говорит Стае Смирнин, я одноклассник Лены. Она не ходит в школу, а Тамара Кипшидзе мне сказала, что Лена в больнице. Ее нельзя навестить?
Мама Лены Коршуновой каким-то бесцветным голосом ответила:
Как ты сказал? Стае Смирнин? Ты новенький?
Новенький? Нет, я с Нового года учусь в этой школе.
А, понятно… Нет, мальчик, к Леночке нельзя, она в инфекционной больнице, да еще и за городом! Я вот завтра к ней поеду, передам привет от тебя, если хочешь.
А вас пускают к ней?
— Нет, конечно, нет, но я повезу ей передачу и напишу записочку! Спасибо, что позвонил! — И она повесила трубку.
Стае передал друзьям весь разговор.
— Ну, и что ты понял по ее голосу? — полюбопытствовал Петька.
— А черт ее знает! Не исключено, что она говорила правду!
Даша вдруг расхохоталась. Все посмотрели на нее, как на сумасшедшую. Что это с ней?
— Лаврецкая, ты чего?
Представляете, как было бы интересно, если бы Ленку похитили твои братцы-кролики! — веселилась Даша. — Это было бы… это было бы… такое совпадение! Всем совпадениям — совпадение! А Стасик сейчас скажет — таких совпадений не бывает!
Да, раньше я бы так сказал… Но жизнь меня уже научила ничему не удивляться. У нас этих возможных совпадений было до фига и больше! До чертовой тучи!
Ну, это вряд ли, — усомнилась Оля.
Да нет, я шучу! — махнул рукой Стае. — В конце концов, кроме Петькиной интуиции, у нас на них ничего нет. И схема эта может оказаться абсолютно безобидной.
Так что же мы будем делать? — спросила Даша.
Петька пусть заводит дружбу с братьями, а мы… Мы должны найти Лену. Во что бы то ни стало! — твердо заявил Стае.
Это правильно, но за что нам уцепиться? — развел руками Денис. — Интересно, а ваш Якушев узнал что-нибудь насчет конкурса красоты? Он тебе ничего не сказал? — обратился Денис к Даше.
Ни слова! А я забыла спросить… Может, позвоним ему?
Нет, — отрезал Стае. — Нельзя! Во-первых, он нам не скажет! А во-вторых… А во-вторых…
Стасик! — закричала вдруг Даша. — Я придумала! Я позвоню Якушеву и спрошу насчет конкурса! Я ему навру, будто моя троюродная сестра собирается участвовать в каком-нибудь конкурсе красоты, только не знает, куда обратиться, а я решила ей помочь. По-моему, неплохая идейка, а?
Друзья задумались. Первым ответил Петька:
Я считаю, попытаться надо! Кроме этого конкурса, нам все равно уцепиться не за что!
Стае, — тихо сказала Оля, — а эта подруга Лены, Тамара, она не может знать? Лучше к ней обратиться, чем к милиционеру. А то он может что-то заподозрить, а ему, похоже, очень неохота заниматься делом Лены.
Вообще-то можно! Но только пусть лучше Дашка к ней подойдет и набрешет про свою сестру-красавицу. Сослаться сможешь на меня: мол, Смирнин говорил чего-то про конкурс красоты…
Правильно! — хлопнул в ладоши Денис. — Дешево и сердито!
К тому же Тамарка — дурища! И наверняка примет все за чистую монету! — обрадовался Стае. — Так и сделаем!
А может, мне позвонить ей? Прямо сейчас?
Нет, это уж чересчур! Подойди к ней завтра на перемене, этого будет вполне достаточно! Тогда после уроков мы сможем наведаться в это интересное учреждение! Заодно на красавиц поглядим, — усмехнулся Стае.
Глава VI
ЗАХУДАЛАЯ БОЛЬНИЦА
По дороге в школу Петька столкнулся с Олей.
