Р. Стайн - Приключения Шринкмэна
Мама и папа сидели за столом, держа в руках белые чашечки с кофе. При виде Меган с клеткой в руках они вскочили.
— Он там, — сказала Меган, водрузив клетку на стол. — Непросто оказалось его найти.
Мама ахнула. Одной рукой она прикрыла рот.
У папы отвисла челюсть.
— Вы должны что-нибудь сделать! — заверещал я, вскочив на ноги и вцепившись в прутья, словно узник в тюрьме. — Я уменьшаюсь быстро!
Ответить они не успели. Зазвонил телефон.
Оглушительный звон эхом отразился от металлических прутьев клетки.
Мама с папой одновременно кинулись к телефону. Папа схватил трубку первым.
— Алло? — Он повернулся к маме: — Это доктор Хэйворд.
Я услышал, как папа повторяет:
— Да… Да… Да…
Сердце мое отчаянно заколотилось. Руки внезапно сделались холодны, как лед. Я просунул голову между прутьями, стараясь услышать разговор.
Наконец, папа повесил трубку. Они с мамой долго смотрели друг на друга.
У мамы задрожал подбородок. Она закусила губу.
— Что он сказал? — крикнул я. — Что сказал доктор Хэйворд?
Глава 12
— Он хочет нас видеть, — ответил папа. — Прямо сейчас.
— Так это же отличная новость! — воскликнул я. — Значит, он нашел лекарство, верно?
Мама и папа снова переглянулись.
— Возможно, — сказал папа.
— Он бы не стал нас вызывать, не будь у него добрых вестей, — добавила мама, силясь улыбнуться. — Хочешь кушать, Дэнни? Давай я тебе быстренько завтрак сготовлю. А потом поедем, послушаем, что скажет доктор Хэйворд.
Я был слишком взбудоражен, чтобы думать о еде. Мне не терпелось услышать, какое лечение нашел для меня доктор Хэйворд. Мне не терпелось снова стать прежним.
Но когда мама засунула в клетку половинку клубники, я с жадностью ее съел. Я отрывал кусочки нежной мякоти и быстро запихивал в рот.
Разумеется, я не смог съесть всю половину ягоды. После нескольких кусочков я понял, что совершенно насытился.
— Я пока выведу машину из гаража, — сказал папа, подходя к кухонной двери. — Заодно проверю, обеспечен ли Рокки водой и пищей. А потом поедем.
— А я, пожалуй, отправлюсь в школу, — вставила Меган, снимая со стойки рюкзак. — Я уже опаздываю. Там сегодня полный дурдом. Вечером ведь научная выставка. Все психуют, пытаются довести свои проекты до ума к сроку.
— Уверен, что ты победишь, Меган, — отозвался я из клетки.
Странная улыбка заиграла у нее на губах. Ее темные глаза сверкнули.
— Да. Я тоже в этом уверена, Дэнни.
Она повернулась к моей маме:
— Позвоните мне, как только вернетесь, ладно? Все в школе переживают за Дэнни.
С этими словами она выбежала за дверь.
Мама наклонилась, приблизив ко мне лицо. Я увидел, что глаза у нее покраснели. Лицо было бледное, напряженное. Думаю, она совсем мало спала прошлой ночью.
— Ну что, Дэнни, позавтракал? — Она извлекла из клетки остаток клубники. — Вот, соку попей. И мы поедем.
Она просунула в клетку наперсток. Тот был до краев наполнен апельсиновым соком.
Я взял его обеими руками и сделал несколько глотков.
— Хватит, — сказал я. — Поехали. Не могу дождаться хороших новостей от доктора Хэйворда.
— Я… я тоже, — ответила мама, забрала наперсток и закрыла дверцу клетки.
Она подняла клетку за ручку. Пол клетки затрясся, и я упал на колени. Я сел и ухватился за насест, раскачивавшийся у меня над головой. Клетка тряслась и качалась, когда мама понесла ее на улицу.
Ослепительные солнечные лучи хлынули между прутьев, заставив меня зажмуриться.
Я услышал оглушительный рев и понял, что это мотор автомобиля, выезжающего задом из гаража.
Мама побежала через лужайку к машине.
Клетка затряслась еще сильнее.
Я выпустил из рук деревянный насест.
Я заскользил вниз по металлическому полу.
И тут, к моему великому ужасу, дверца клетки распахнулась настежь!
— Нет!.. — Я предпринял отчаянную попытку ухватиться за прутья.
Не вышло.
Клетка сильно дернулась, и я вылетел через открытую дверцу.
С отчаянным криком я упал на асфальт подъездной дорожки.
Я больно расшиб коленки и локти. И тут же повернулся к машине.
— Мам… я…
Видела ли она, что я выпал из клетки?
Нет.
Я видел, как она залезла на пассажирское сиденье и поставила клетку на колени.
— Мама, не-е-е-е-е-ет! — заверещал я. Ты слышишь меня? Я выпал! Стой, мама! Я выпал!
Пассажирская дверца захлопнулась.
Я вскочил на ноги и отчаянно замахал обеими руками.
— Мама, стой! Стой! — визжал я во всю мощь своих легких.
Я застыл посреди подъездной дорожки, глядя на автомобиль и молясь, чтобы они заметили, чтобы увидели, что клетка опустела.
Но увы.
Несколько минут машина неподвижно стояла на месте. Затем она пришла в движение и начала медленно сдавать назад. Сверкнул на солнце полированный бампер. Громко захрустели огромные черные шины.
И я понял, что сейчас они меня переедут!
Глава 13
Дорожная падаль.
Вот какое слово пронеслось у меня в голове.
Я упал на дорогу лицом вниз. Горячий асфальт обжег кожу.
Я спрятал руки под телом. Закрыл глаза…
…и автомобиль пронесся надо мной с рокочущим ревом.
Выступы его днища царапнули меня по спине. Но машина промчалась надо мною.
— Иногда быть размером с воробья может быть весьма кстати, — пробормотал я.
Тяжело дыша, обливаясь потом, я вскочил на ноги. Развернулся. Вновь я отчаянно махал руками вслед удаляющейся машине и кричал родителям, чтобы они вернулись.
Но они так до сих пор и не поняли, что клетка опустела.
Дрожа, наблюдал я, как наш синий «Таурус» выехал задом на дорогу и с ревом помчался прочь.
— И что теперь? — задал я вопрос самому себе.
Я должен добраться до приемной доктора Хэйворда. Я должен получить медицинскую помощь, пока совсем не исчез.
Но как мне туда добраться?
А если мои родители все же вернутся, как они смогут меня отыскать?
У меня не было времени искать ответы.
Послышалось низкое, грозное рычание.
Я повернулся к открытому гаражу.
И увидел, как оттуда трусцою выбежал Рокки; спина его была напряжена, зубы оскалены… а глаза вперились прямо в меня.
Глава 14
Огромный пес опустил голову, угрожающе рыча. Он вздернул губу, обнажив два ряда зубов.
Я сложил ладони рупором.
— Рокки, это же я! — прокричал я. — Рокки, это я, Дэнни!
Мои крики нисколько его не утихомирили. Наоборот: он разразился бешеным лаем. Он щелкнул зубами, его темные глаза горели.
— Рокки, нет! — заорал я. — Ты что, не узнаешь меня? Запаха моего не чуешь?
Снова зарычав, ирландский сеттер приблизился еще на несколько шагов. Стоя в начале подъездной дорожки, он казался размером с лошадь!
Неужели он собирается меня растоптать?
Или растерзать на куски?
Однажды, несколько лет тому назад, Рокки притащил на кухню дохлую мышь. Он разодрал ее на части когтями и зубами. Я видел, как он откусил мыши голову. Я все еще помню, как мерзко хрустела она у него на зубах.
А сейчас Рокки смотрел на меня снизу вверх, сузив глаза, угрожающе лязгая зубами.
Я судорожно сглотнул, желудок свело.
Теперь я сам — такая же мышь…
Он помедлил с мгновение, шумно принюхиваясь.
— Рокки, слушай меня! Лежать, мальчик! Лежать!
На это он снова яростно гавкнул.
Затем он поднял гигантские передние лапы… и прыгнул.
Я вскинул руки, чтобы отбить атаку. Но мне не хватило сил оттолкнуть громадного пса. Он опустил голову, щелкнул челюстями — и я повис у него в зубах.
— Нет, Рокки, не-е-е-ет! — вопил я.
Он взметнул меня в воздух. Я сделал сальто через голову сеттера и грохнулся обратно на подъездную дорожку.
— А-у-у-у-у-у! — Я больно стукнулся плечом. Боль пронизала все мое тело.
Не успев шевельнуть и пальцем, я увидел, как его огромная голова снова опускается. Он широко раскрыл пасть, и его челюсти вновь сомкнулись на моем теле.
Горячие, липкие слюни заляпали мои руки, лицо…
Громко ворча, пес еще сильнее сжал челюсти.
А потом он снова подбросил меня.
Ленточка слюны тянулась за мною, когда я сначала взлетел в воздух, а потом тяжело грохнулся на дорожку. В этот раз я ударился сильнее. И проехался на животе.
«Он играет со мной!» — дошло до меня.
Пока он просто играет. Но что он сделает, когда ему наскучит играть?
И снова мне вспомнилась убитая им мышь. И снова услышал я хруст костей, когда Рокки отгрыз ей голову.
Я с трудом поднялся на ноги и бросился к цветочной клумбе у края дорожки.
Но Рокки был гораздо проворнее, он снова схватил меня в зубы. И принялся вращать. Вращать, словно одну из своих игрушек.
