Похищенный кубок - Аррикин Букс
Тьяго вскрыл конверт. Внутри оказалась небольшая флешка с запиской.
– И что там? – спросила я.
Тьяго прочёл текст про себя. Он выпустил из рук флешку и записку, подскочил и рванул к двери.
– Тьяго, что там такое? – крикнула вдогонку я.
– Смотрите сами! – Он с силой толкнул дверь и выбежал.
Я схватила записку и прочла вслух:
«Проверьте эту флешку. Она выведет вас на НАСТОЯЩЕГО вора».
Я перевела взгляд на дверь. Хотелось броситься в погоню за Тьяго и парнем в бейсболке, но их было уже не догнать.
– Так мы ведь уже знаем, кто украл кубок, – сказала Ава.
– Разве что… мы ошибаемся, – заметила я. – А у тебя ноут с собой?
Ава кивнула. Что-что, а компьютер у неё с собой был всегда.
Она поставила ноутбук рядом с подносом и вставила флешку в боковой разъём.
– Тут всего один файл. Это черновик газетной статьи.
– Я его не догнал, – вернулся к нам запыхавшийся Тьяго. Откинувшись на сиденье, он добавил:
– Мама правильно говорит. Надо чаще бегать.
Я сказала, что Ава обнаружила на флешке черновик газетной статьи.
– Что за статья?
– Алекс написал её для школьной газеты. Речь идёт о пропавшем кубке, – сказала Ава. – Тут написано, что мистер Бакли так сильно хотел кубок, что решился на кражу.
– Мы и так знали, что Алекс пишет статью про кубок. Он сам нам об этом и рассказал, – рассуждала я. Но как это должно вывести нас на НАСТОЯЩЕГО вора?
– В том-то и дело, – продолжила Ава. – Алекс создал этот файл в прошлый ПОНЕДЕЛЬНИК. То есть за несколько дней до кражи.
– Как такое может быть? – удивился Тьяго.
Мы только молча переглянулись.
Глава 9. Лгунишка!
В статье Алекса упоминались и другие детали, которые мы ему не сообщали.
Например, там говорилось, что связку ключей мистера Бакли нашли за стендом. Мы сказали Алексу, что нашли ключи ПОБЛИЗОСТИ от него, но не уточняли, что они лежали ЗА стендом.
Ближе к концу Алекс заявлял, что это он нашёл кубок в комнате мистера Бакли.
А какой же у Бакли был мотив? По версии Алекса, Бакли с детства бредил кубком. Но так и не сумел подняться выше второго места в конкурсе.
– Откуда он знает, где лежала связка? – спросил Тьяго.
– Написано так, будто Алекс знает все события наперёд, – обратила внимание Ава.
– Одно из двух: либо он ясновидящий… – предположил Тьяго.
– …Либо намеренно подставляет мистера Бакли, – закончила я.
Кто бы мог подумать! Алекс показался нам хорошим и честным. К тому же он был единственным восьмиклассником, который нас не игнорировал.
– Статья написана так, чтобы выставить Алекса героем, нашедшим кубок.
– А что, если София права? Что, если Алекс действительно подставил мистера Бакли, оставив за стендом его связку ключей? Тогда понятно, откуда он знает точное место находки.
Я напомнила, что у Алекса было алиби на вечер пятницы.
– Что у него было? – спросил Тьяго.
– Алиби. То есть доказано, что во время пропажи ключей мистера Бакли Алекс находился в другом месте, – пояснила Ава.
– Именно, – подтвердила я. – Алекс же говорил, что он был на встрече журналистского кружка вместе с остальными.
Разве что… он нам солгал.
Я спросила Аву и Тьяго, как нам проверить его слова. Нужно было точно выяснить, ходил ли Алекс в пятницу после уроков на собрание кружка.
– Думаю, можно поговорить с кем-то из участников. Наверняка они скажут, действительно ли он был с ними, – предложил Тьяго.
– Но они нас не особенно любят, – сказала Ава.
– Знаете, как зовут кого-нибудь из них? – спросила я.
Ава ответила, что на сайте школы есть перечень всех кружков со списками участников. Она набрала на ноутбуке адрес и показала нам экран.
У кружка журналистов был свой сайт, где висели профили всех шестерых участников, включая Алекса. Под каждым фото имелась небольшая биография и почтовый адрес, по которому можно было предложить новость.
Судя по профилям, все участники клуба учились в восьмых классах, кроме одного мальчика по имени Лео. Он был из шестого!
– Вот с ним-то и надо поговорить, – сказала я, указывая на профиль Лео на экране. – Он единственный шестиклассник в их кружке.
– Это ещё не значит, что он согласится с нами общаться, – сказал Тьяго. – Может, он считает себя круче нас, раз тусит в одном кружке со старшими.
– А может, скажем, что мы его фанаты? Круто же иметь фанатов, – предложила я. – Ава, напишешь ему?
Она кивнула и запустила приложение для почты.
Я сказала ей написать Лео, что она хочет взять у него интервью для своего блога.
– Ты серьёзно? – спросила Ава.
– Ну да. Напиши ещё, что быть единственным шестиклассником в кружке, где все из восьмого – это так круто!
Ава набрала текст и дала нам посмотреть. Мы с Тьяго одобрительно кивнули, и она нажала «отправить».
В ожидании ответа я стала хрустеть картошкой. Я ОЧЕНЬ надеялась, что Алекс нам всё-таки не солгал.
Спустя пару минут раздался звук уведомления. Аве пришло ответное письмо от Лео. Он указал свой номер телефона, чтобы она смогла ему позвонить.
– Набирай, – сказала я.
Ава покраснела:
– Да я почти ни с кем не болтаю по телефону. Разве что с мамой и папой, – ответила она.
– Брось, тут всего пара слов, – пообещала я. – Только и надо – убедиться, что Алекс действительно был с ними на пятничной встрече.
Ава собралась с силами и набрала номер Лео. Она включила громкую связь, так что мы все могли слышать их разговор.
Она сказала, что Лео привлек её внимание и она хочет написать о нём в одном из следующих постов.
Дальше она спросила, почему он решил вступить в кружок журналистов и как часто они собираются.
– Каждый день в обед. Иногда по утрам, перед уроками, – ответил Лео.
– А после школы?
– После школы тоже. По вторникам и пятницам.
– А в прошлую пятницу вы собирались?
Лео ответил, что да.
– Собрания обязательны для посещения?
– Нет, можно не приходить, – пояснил Лео. – Но если пропускать, то и статей напишешь меньше. А если совсем отстанешь – тебя исключат из кружка.
Ава спросила, ходит ли Алекс на собрания. Повисла пауза. Я сначала подумала, что это был слишком прямой вопрос со стороны Авы.
– Ну как сказать. Алекс тот ещё лентяй, – сказал Лео. – Он часто пропускает. А статьи сдаёт в последнюю минуту. Тоби, глава нашего кружка, говорил, что вот-вот его выгонит.
– А в прошлую пятницу
