Наталия Кузнецова - Дело о черных археологах
— Теперь уже все прошло, а тогда места себе не находила. Поначалу я думала, что с ним что-то случилось, хотела ехать в Москву, искать его, но он позвонил мне сам и коротко сказал, чтобы я его не ждала. Но я все равно ждала, причем очень долго. И вот — дождалась. Он появился так же внезапно, как и исчез, и даже не потрудился объяснить, почему он тогда так поступил. Здрасьте, вот он я, смотрите на меня и радуйтесь.
— Может быть, еще объяснит.
— А мне уже все равно.
Лешка с Асей еще долго возились на кухне и о многом говорили. А когда приготовления закончились, и Лешка пришла домой, ей захотелось сделать для своей новой подруги что-нибудь приятное, и она решила испечь пирог, такой, как они однажды пекли с Катькой по журналу «Лиза» — с абрикосами и взбитыми яичными белками. А Нина Сергеевна, узнав о том, что к Асе съезжаются гости, приготовила для нее свои коронные кубики из льда для коктейлей с замороженными в них веселыми цветками анютиных глазок. Одной Лешке все это было не донести, и Ромка с Артемом вызвались ей помочь.
Когда они вошли в дом, все уже сидели за столом. Вопреки Асиным ожиданиям, большой компании не получилось, Лешка насчитала всего пять человек гостей. К Даниилу с Мишей прибавился еще один молодой человек, который выглядел очень серьезным, должно быть, из-за того, что был в очках, и пара пожилых людей, вероятно, муж и жена.
— Здравствуйте, а мы для вас пирог испекли, — торжественно объявил Ромка.
— Спасибо огромное, — откликнулась хозяйка дома.
Оставив дары на кухне, друзья собрались уходить, но Ася пригласила их к столу.
— Нет-нет, спасибо, у тебя своя компания, мы здесь будем лишними, — помотала головой Лешка.
Однако Ромка уже увидел на столе много вкусной еды и, хоть Нина Сергеевна кормила их до отвала, не захотел от нее отказываться. Он бесцеремонно шагнул в комнату и уселся в большое кресло, придвинутое к обитой вагонкой стенке.
— Это место моей бабушки, — сказала Ася.
Ромка вскочил как ошпаренный.
— Что, сюда нельзя садиться?
— Сиди, сиди, можно. И вы тоже не стойте, проходите. — Ася подтолкнула вперед Лешку с Артемом и указала им на свободные стулья. Они нерешительно на них присели.
А за столом продолжался прерванный их приходом разговор.
— Мы просто заехали выразить Асеньке свое сочувствие и вовсе не рассчитывали на такое угощение, — накладывая себе и мужу салат, сказала пожилая женщина.
— И я тоже, — кивнул парень в очках. — До меня дошли слухи, что все отменяется. Вроде бы об этом всем сообщил Олег.
— Непонятно, почему он так подумал, я с ним вообще не разговаривала, — пожала плечами Ася. — Где он сейчас, кстати?
— В Греции, на раскопках.
— Даня, и когда же он успел тебе об этом сказать?
— Перед своим отъездом, — придвигая к себе паштет, коротко ответил молодой человек, а пожилая женщина сменила тему:
— Я не один раз была в Греции, принимала участие в раскопках, — проронила она, и все заговорили о прошлых экспедициях и, конечно же, принялись вспоминать об Асином деде, ради которого они здесь, собственно, и собрались. Сначала все говорили самые возвышенные слова, потом стали припоминать связанные с ним смешные случаи и курьезы.
— Мой дедушка был очень веселым человеком, — сказала Ася Лешке и поднялась с места, так как у калитки вдруг просигналила машина, и спустя минуту к ним во двор въехала новенькая темно-синяя «Тойота» и стала в ряд с двумя другими автомобилями, на которых приехали Асины гости. Из «Тойоты» вышла красивая высокая девушка с замысловато уложенными черными волосами.
— Жанна! — радостно вскричала Ася и побежала к ней.
Но первым со своего стула сорвался парень в очках. Он помог девушке открыть багажник, вынуть из него вещи и внести их в дом.
Жанна принимала его действия как должное.
— Спасибо, Юрик, поставь все сюда, — распорядилась она низким грудным голосом и сначала обняла хозяйку дома, а потом обвела присутствующих ярко-голубыми глазами. — Здравствуйте, Станислав Сергеевич, здравствуйте, Елена Гавриловна. Данька, привет. Мишка, богатым будешь, я тебя не узнала. Где это ты пропадал все это время?
— Работал, — коротко ответил молодой человек.
— А это мои новые друзья, — сказала Ася, когда взгляд Жанны остановился на подростках.
— Очень приятно. Послушай, мне Татьяна звонила, говорила, что у тебя тут какое-то привидение завелось. Что еще за чертовщина? К тебе что, воры лазят?
— Да кто их знает. Может, и вообще никого не было, — посмотрев на Даню, отмахнулась Ася.
— Я так и подумала, что тебе показалось. Когда остаешься в таком большом доме в одиночестве, еще и не то примерещится. Ты мне какую комнату выделишь?
— Выбирай любую. Ты надолго?
— Пока не надоем.
— Что ты, Жанночка, ты мне никогда не надоешь.
Жанна выбрала себе комнату на первом этаже с окном, выходящим в сад, напротив той, в которой Ромка с Артемом караулили призрака, попросила Юру отнести туда ее сумки и ненадолго в ней заперлась. Обратно Жанна вышла преображенной. В темном с чуть заметными блестками платье, не вычурном, как на светских приемах, а соответствующем дачной местности, она стала еще красивее, чем прежде. Юра подставил ей стул, она царственно на него опустилась и позволила ему положить к себе на тарелку приготовленные Лешкой салаты.
— Как твоя работа? Движется? — спросила у нее Ася, а когда та кивнула, объявила на весь стол: — Жанночка решилась писать кандидатскую диссертацию.
Лешка перевела взгляд на Даню.
— Как и ты? Мне Ася сказала, что ты тоже пишешь диссертацию.
— Угу, — ответил тот и как бы вскользь подчеркнул: — Только я пишу не кандидатскую, а докторскую.
— Правда? Сколько же тебе лет?
— Двадцать пять.
С возросшим уважением Лешка посмотрела на молодого человека, а Даня обаятельно улыбнулся и развел руками. Дескать, разве я виноват, что уродился таким умным?
Ромка вскоре наелся и шепнул сестре и Артему:
— А не пора ли домой?
— Давно пора, я же говорила, что мы тут лишние, — ответила Лешка и мигом вскочила. — Спасибо за все, мы пойдем.
Вместе с ними поднялась пожилая пара.
— Пожалуй, мы тоже поедем, а то будет поздно.
Все вышли их провожать, даже кот Снежок. Весь вечер он провел под большим креслом, на котором сидел Ромка, и периодически драл когтями деревянную стенку. Ромку это жутко раздражало, но, как он ни пытался его оттуда прогнать, у него ничего из этого не вышло.
Супруги распрощались со всеми, сели в свою машину и уехали, а друзья отправились домой. Сворачивая с Сосновой улицы, Лешка оглянулась на Асину дачу. Она сияла в ночи всеми своими окнами, словно большой корабль, пущенный на волю волн.
— Больше Асе бояться нечего, — порадовалась девочка за свою новую подругу.
— Да уж. Теперь к ней никакой «призрак» не сунется, — не без сожаления отметил Ромка.
— А может, Даня прав, и никакого «призрака» не было? — Лешка тронула Артема за руку. — Тема, ты-то как думаешь?
Артем развел руками.
— Лично я не видел даже его тени, поэтому ничего не могу сказать.
— Ну, а у меня пока что глюков не наблюдалось, говорю, что видел человеческую тень, значит, видел, — взвился Ромка.
Однако и в его словах проскользнуло едва заметное сомнение.
ГЛАВА IV Сплошные «ЧП»
Проснувшись, как всегда, раньше ребят, Лешка решила, наконец, сводить Дика на его любимый собачий пляж. Утро выдалось ясным, но прохладным, без куртки было не обойтись, поэтому она вернулась за ней в свою комнату, поискала глазами, не нашла и вспомнила, что оставила ее у Аси. Она погуляла с собакой в старой куртке, а после завтрака отправилась на Сосновую улицу.
Мальчишки вызвались ее сопровождать, чтобы оттуда всем вместе зайти к Коляну, с которым Ромка заранее договорился о встрече.
Дверь им открыла Ася, лицо ее было не выспавшимся, как тогда, когда они впервые увидели ее на станции.
— Доброе утро. Что это с тобой? Уж не приходил ли к тебе опять твой призрак? — в шутку спросил Артем.
— Призрак не приходил, — без улыбки ответила девушка. — У нас тут произошло «ЧП». Несчастный случай. Даня с лестницы свалился.
— Во дела! — протянул Ромка. — И как это его угораздило?
— Вышел ночью из своей комнаты — он на втором этаже жил, — на первой же ступеньке поскользнулся на банановой кожуре и слетел вниз. Такой был грохот, всех перебудил.
— И что он себе повредил? — встревожилась Лешка.
— К счастью, больших повреждений нет, но на правой ноге растянуты связки, и теперь он долго не сможет ходить. У соседей нашлись костыли, будет пользоваться ими.
Девушка прошла на кухню, вынула из морозилки пузырь со льдом и понесла его к пострадавшему. Друзья пошли за ней.
Даню для удобства перевели в комнату на первом этаже, и Юра перетаскивал туда его вещи. Он поставил на пол Данину сумку и сказал:
