Филис Уитни - Тайна чаек. Тайна красного прилива
Между мешками была вставлена деревянная рама, наподобие амбразуры. Томми выглянул в нее и увидел уже затопленную литораль и плоский камень, на котором они ели свои бутерброды. Он отвернулся, посмотрел вниз и вдруг заметил в мусоре что-то интересное.
— Поглядите-ка!
Джилл и Вуди увидели, что он поднял пакет для бутербродов из вощеной бумаги и понюхал его. Потом он протянул его Джилл, и та тоже поднесла пакет к носу.
— Тунец! — воскликнула она. — Так вот где он съел бутерброд сегодня!
Они принялись исследовать мусор, и Вуди почти сразу обнаружил бутылку из-под оранжада с остатками жидкости.
— Еще один любитель оранжада, — мрачно сказал он.
Джилл сгорбилась и уставилась на железную дверь.
— Так, значит, за нами наблюдают! — прошептала она.
— Не говори глупости, — сказал ей Вуди, поежившись.
— Вероятнее всего, по туннелю они только ходят, — пробормотал Томми. — А может, аквалангисты прячут там гарпуны. И украденные вещи…
— Например, один бутерброд на двоих, — сказал Вуди.
— Ну-ну… а если это был Парикмахер Смит?
— В таком случае, — сказал Томми, — увидев сегодня три бутерброда, он наверняка решил, что дядя Майк тоже здесь. Может, позавчера он пробрался через туннель к дороге и подбросил в бидон рыбок! И возможно, сейчас он как раз этим и занимается!
— Если мы сумеем поймать его с молодым омаром или с чем-нибудь еще запрещенным, — сказал Вуди, — ему придется выложить всю правду.
Он подошел к ржавой двери и с трудом ее приоткрыл. Томми посветил фонариком в щель. Тусклый луч скользнул по бетонному полу и стенам. Томми открыл дверь пошире и направил луч в длинный узкий проход. В луче заплясали пылинки. На него пахнуло сыростью и затхлостью.
— Что там? — шепотом спросила Джилл у него за спиной.
— Ничего. Ну что, пошли…
Джилл погрозила Вуди кулаком.
— Вуди, если ты еще раз испустишь этот боевой клич, я больше никогда…
Вуди криво улыбнулся:
— Не беспокойся. На этот раз будем соблюдать все меры предосторожности.
Они протиснулись внутрь и закрыли за собой дверь. Подхватив ведерки, они медленно пошли в глубь туннеля. Он был гораздо ниже и уже туннеля, где они оставили велосипеды. Через несколько минут они увидели справа небольшое помещение и вошли в него. Если не считать проржавевших обойм и покрытых плесенью расстрелянных пулеметных лент, там ничего не было. Мальчики тут же подобрали несколько гильз, но никаких улик не нашли и отправились дальше. Некоторое время они шли молча. Вскоре Томми показалось, что туннель повернул, и они идут уже не на восток, а на юг. Но так как подземный коридор изгибался то вправо, то влево, определить направление было трудно. Слева открылся вход с боковой туннель. Они в нерешительности остановились.
— Этот туннель ведет на север, — сказал Вуди. — То есть назад в бухту, но только выход из него дальше.
— Пожалуй, я выключу фонарик, — сказал Томми. — По-моему, он светит слабее.
— Правильно. Дай батарейкам минуту отдохнуть, — сказал Вуди.
Как только Томми нажал на кнопку, их окутал непроницаемый мрак. Томми почудилось, будто тьма задевает его лицо, словно крылья летучей мыши. Он стиснул зубы, и тут, всхлипнув, к нему прижалась Джилл. Внезапно он услышал, что где-то работает насос: «Умф, умф». И даже не сразу понял, что это стучит его собственное сердце. Потом он различил еще один звук и прислушался. Что-то шуршало.
— По-моему, здесь мыши! — прошептал он.
— Мыши! — взвизгнула Джилл.
Ее голос эхом разнесся по туннелю, словно маленькие девочки сообщали друг другу ужасную новость: «Мыши… мыши… мыши!» И сразу же раздался другой крик, ниже тоном и куда ужаснее. Он возник далеко впереди них — эхом отозвался сзади — затем снова донесся спереди. Потом послышались бегущие шаги.
Сердце у Томми сжалось в комочек, а потом вдруг расширилось так, что заполнило всю грудную клетку. Фонарик выпал из его руки.
Все это напоминало какой-нибудь «замок ужасов». Тьма, панический страх… чей-то крик: «Все хорошо… хорошо… хорошо!» — и визжит Джилл. Томми опустился на колени и шарил на полу в поисках фонарика. Наконец он его нащупал, но фонарик не зажегся.
— Джилл, перестань кричать! — произнес голос Вуди. — Давайте послушаем!
Джилл умолкла, и они прислушались. Томми сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Он встряхивал фонарик, надеясь, что он включится. Их снова окутала тишина.
— Зажги же фонарик! — потребовал Вуди.
— Он не работает!
— Дай-ка мне, — сказал Вуди.
Их руки пошарили во мраке и встретились. Томми отдал фонарик.
Вуди щелкнул выключателем и покрутил стекло.
— Наверное, лампочка разбилась, — простонал он.
— Отвинти крышку, — прошептала Джилл, — там должна быть запасная лампочка.
Томми услышал, как скрипнула крышка в руках Вуди.
— Вот она!
Еще какие-то звуки. Кромешная тьма все так же наваливалась на них. Томми раскрыл глаза как мог шире, но не заметил ни малейшего проблеска света. Наконец звуки прекратились, Вуди прошептал:
— Сейчас попробую.
И вспыхнул яркий резкий свет. Томми захотелось протянуть руки и окунуть их в него. Вуди направил луч вдоль туннеля и сказал:
— Смотрите! Что вон там на полу?
Они всмотрелись. Действительно, далеко впереди у стены что-то было.
— Похоже на блюдо, — сказала Джилл.
Томми взял ее за руку.
— Пошли, посмотрим.
— Нет. Там кто-то есть!
— Никого там нет. Я слышал, как он убежал. Наверное, мы его вспугнули. Он шел и услышал наши голоса.
Они решили идти дальше. Впереди теперь шел Вуди. Подойдя к загадочному предмету, они принялись его разглядывать.
— Что это? — спросила Джилл.
Томми ни за что не хотелось его назвать. Он узнал его, и Вуди узнал, и Джилл, наверное, тоже узнала. Но никто из них не решался произнести вслух слова «индейская миска», потому что слишком все это было жутко.
Миска стояла у стены — красно-коричневая, покрытая копотью многих костров. Она была до краев полна красными ягодами, которые Томми видел на некоторых кустах вдоль тропы, а в ягодах лежали два-три пестрых яйца. И какая-то рыбешка.
Наконец Вуди присел на корточки и начал ее исследовать. Он высыпал ягоды на пол.
— Странно, — сказал он. — Это индейская миска.
— Это… это словно какое-то языческое жертвоприношение, — сказала Джилл. — Правда?
— А по-моему, это просто старая миска, — ответил Вуди, но Томми заметил, что голос у него дрожит.
— Все равно, нам лучше уйти отсюда, — сказала Джилл.
Вуди сунул миску под мышку, и они пошли дальше. «Не может быть, чтобы здесь жили индейцы, — думал Томми. — Так близко от большого города? Не может быть! Но откуда тогда взялась миска?»
Всякий раз, когда от туннеля, по которому они шли, ответвлялся другой туннель, им приходилось решать, который из них главный, а вдруг они уже идут по боковому? Одно, во всяком случае, было ясно — они сбились с пути и свернули в первый же туннель, который, как им показалось, идет в нужном направлении. А свет фонарика становился все слабее.
— А что, если мы не сможем найти выход? — прошептала Джилл, когда они остановились перед очередным разветвлением.
— Тогда нас начнут искать и найдут, — логично ответил Томми.
Фонарик уже почти не светил, и тут они вышли в высокий просторный туннель с рельсами на полу.
— Батарея Эшкрафт! — воскликнул Томми.
Стоя между рельсами, они посмотрели вправо и влево, не блеснет ли где-нибудь свет. Но всюду видели только черноту.
— Вуди, выключи фонарик, — попросил Томми. — Тогда легче будет заметить свет.
Минуту-другую мрак казался все таким же плотным. Но вскоре Томми заметил какие-то отблески на старых рельсах, и они пошли в ту сторону. Довольно скоро они увидели, что свет этот пробивается сквозь щели огромной двери. А у стены рядом с ней стояли велосипеды! Завопив от радости, все трое бросились бежать к ним.
Еще несколько секунд, и они выбрались на слепящий дневной свет. Теплый воздух был напоен ароматом трав, пели птицы, солнце ласково касалось его лица… и Томми почудилось, что все случившееся ему приснилось.
ИСЧЕЗНУВШЕЕ ПЛЕМЯ?
Когда дядя Майк вошел в столовую, он увидел на столе возле своего прибора индейскую миску. Пока он ее разглядывал, Томми и Джилл внимательно за ним наблюдали. Они решили, что показать ему миску надо, но только не говорить, как они ее нашли. Ведь узнав обо всем, дядя Майк, конечно, обратится в полицию, полицейские начнут рыскать по всему мысу и вспугнут таинственного обитателя туннеля. А это было бы жалко, ведь тогда они так и не узнают, кто там прятался, и не смогут помочь дяде Майку.
— Очень красивая, — сказал дядя Майк. — Где вы ее нашли?
