Владимир Сотников - Простофиля и заклятье древних духов
– Это почему же? – спросила мама.
Филя прикусил язык. Что он мог ответить? Рассказать о ночном приключении в лабиринте? Тогда лучше вначале вызвать «Скорую», дождаться ее приезда, а потом уже рассказывать маме о слежке в гробнице, о погасшем фонарике…
– Потому что… – пробормотал Филя. – Наверное, подросткам не очень-то можно участвовать в раскопках… Придется Ивану Сергеевичу сказать, что мы все заметили во время экскурсии…
Папа как-то странно улыбнулся этим словам. Очень странно. Наверное, он все-таки догадывался, каким образом было совершено открытие гробницы. Но допытываться не стал. И Филя решил, что как-нибудь потом обязательно расскажет папе все до мельчайших подробностей. Вот закончится операция, и расскажет.
Под «операцией» Филя понимал, конечно же, предстоящую конференцию. Он ждал ее. А если быть точнее – не столько самой конференции, сколько приезда Ахмеда Радвана. Потому что новые размышления и разговоры с Даней только прибавляли вопросов.
И происшествие в Каирском аэропорту казалось самым загадочным.
Иногда, сидя у себя в комнате, прислушиваясь, как царапает трос по стене дома, Филя даже составлял список вопросов, на которые надо получить ответ. Он располагал их по значимости. «Аэропорт» был под номером один, потом шли «гробница» и «экспонаты». То есть – зачем Ахмед спускался ночью в гробницу и куда исчезли осколки палестинского сосуда и жук-скарабей?
– Плохо, когда в голове находится место только для подозрений, а не для догадок, – сказал однажды Даня. – Вот ты подозреваешь Ахмеда и все сводишь к этому.
– А ты к чему сводишь? – обиделся Филя. – Ну скажи, скажи! Только критиковать меня умеешь, а предложить тебе нечего.
Друзья чуть не поссорились.
– Даже Аська соображает лучше тебя! – в сердцах воскликнул Филя.
– Знаешь, Филя, эти твои слова обидны и для меня, и для Аськи, – спокойно ответил Даня. – И почему это ты после поездки в Египет стал как-то сортировать людей? Один у тебя хороший, второй чуть хуже… Третий соображает хорошо, а четвертый нет. Неужели ты можешь так судить людей? По-моему, это вообще не очень достойно – критически относиться к другим, а не к себе.
Филя прислушивался к словам Дани, старательно улавливая в них смысл.
– Ты хоть говори понятней, – сказал он примирительным тоном. – Столько слов умных, что я растерялся. Да не сужу я никого! Над Аськой я всегда прикалываюсь. Что тут такого? А сейчас я ее вспомнил потому, что она же всегда предлагает действовать, а мы вот с тобой не знаем, что делать…
– Почему не знаем? – удивился Даня. – Ты же составил список вопросов и ждешь не дождешься Ахмеда, чтобы их задать. Кстати, по-моему, это единственное, что мы можем сделать. Вдруг он решит хоть какую-нибудь тайну раскрыть? Растеряется от твоих вопросов и расскажет что-нибудь!
– Доверять, конечно, этим египтянам не стоит… – вздохнул Филя.
И тут Даня неожиданно взорвался:
– Если ты еще хоть раз о ком-нибудь отзовешься в таком пренебрежительном тоне – и только из-за того, что он или египтянин, или девчонка, или еще кто-нибудь… не такой, как ты, – я с тобой дружить не буду!
– Ты что, Дань… – прошептал Филя. – Ни о ком я не буду отзываться! Очень мне надо из-за кого-то ссориться с тобой! Быстрей бы уже эта конференция, что ли…
В день, когда открывалась конференция, ребята вспомнили, что в Египте им так и не пришлось носить на груди бэйджики со своими именами. Как-то не до бэйджиков было. А здесь Иван Сергеевич сказал, что без них нельзя. Просто не пустят разгуливать по коридорам Академии наук. На бэйджиках рядом с фотографией каждого из ребят значилась должность: помощник начальника экспедиции. Так придумал Иван Сергеевич – чтобы ребятам было приятно. Да и повеселее среди взрослых.
Но все равно они изнывали от скуки. Слушать доклады? После нескольких минут совершенно непонятного текста хотелось или выскочить вон из зала, или просто закрыть глаза и уснуть. Это, правда, относилось только к Филе и Аське. Даня с Аней внимательно слушали выступления разных ученых о Египте. Филе даже стыдно было немножко. Это ж надо, собирается стать археологом, а доклады слушать не хочет! Может, в следующие дни конференции будет что-нибудь интересненькое? Например, сообщение Ивана Сергеевича про их открытие.
Тем более что Ахмеда в первый день не было.
– Ты что, не пригласил Ахмеда? – дома вечером спросил Даня папу.
– Радвана? – переспросил Иван Сергеевич. – Как же, пригласил. И он позвонил, сказал, что прилетит вместе с американцами. Только вот неизвестно, кто от американцев будет – сам Джон Леннер или Дино Штраль. Кстати, завтра они и должны прилететь. Их будет встречать Витя Огурцов.
Даня вспомнил, что Дино Штраль – это тот самый пухленький человечек, которого Филя окрестил Шариком. Даня не удержался и сразу же позвонил Филе.
– Ну что? – ехидно спросил Филя. – И теперь у тебя никаких подозрений не возникает? Не кажется тебе подозрительным, что Ахмед уж сильно дружит с американцами? Особенно с этим Шариком?
– Конечно, они знакомы, – ответил Даня. – Тем более что в американской экспедиции работает брат Ахмеда. А что летят вместе – ничего особенного. Американцы направляются сюда прямо из Каира, почему бы им не лететь вместе с Ахмедом?
– Все ты объяснить стараешься, – недовольно проворчал Филя. – Не в нашу пользу. Словно заранее уже оправдываешь этого Ахмеда. Может, ты предлагаешь вовсе и не говорить с ним?
– Нет, Филя, ничего я не предлагаю, – вздохнул Даня. – Тем более что тебя не переубедить. Раз ты что-то решил – обязательно доведешь дело до конца. И вообще-то ты прав, наверное. Во всяком случае, сейчас мы вполне можем задать Ахмеду несколько вопросов.
– Вот именно! – подхватил Филя. – Не допрос же я собираюсь устраивать! Прикинусь простофилей, поинтересуюсь, что он делал ночью в гробнице. Посмотрим на его реакцию! И в зависимости от этой реакции будем дальше спрашивать. Можем же мы, в конце концов, поинтересоваться, что он думает по поводу исчезновения экспонатов. У каждого человека есть мнение, а честному человеку незачем это мнение скрывать!
Назавтра, как только ребята пришли в Академию наук и просмотрели программу второго дня конференции, – они сразу обрадовались. В программе значилось выступление профессора Цветкова. Так вот почему он просил их прийти обязательно! Хотя они пришли бы и без напоминания. Особенно Филя с Даней: ведь они к тому же ждали встречи с Ахмедом.
– Вот, не зря я решил ее все время с собой носить как талисман, – похвастался Филя, доставая из кармана маленькую черную фигурку сувенирной кошки. – Я чувствую, что она должна приносить удачу. Как моя Дуська. Вот взял ее с собой – и сразу столько событий ожидается. Наверное, Иван Сергеевич и про нас скажет.
– Ой! – разочарованно воскликнула Аська. – А почему ты мне не сказал про кошечку? Я бы тоже свою принесла!
Аськина и Анина фамилия была Кошкины, поэтому статуэтка Баст, конечно, вполне могла считаться их талисманом.
– Потеряешь, – сказал Филя. – К тому же хватит и моей. Мы же вместе. Кстати, если хотите, будем ее по очереди носить. Кто после меня?
– Я! – крикнула Аська.
– Правильно, – сказал Филя. – После меня носит кошечку Аня, потом Аська, потом…
Даня отмахнулся. Он равнодушно отнесся к этой затее.
Вначале доклады были такими же скучными, как и в первый день. Но Филя особенно и не слушал. Во-первых, он ждал только выступления Ивана Сергеевича. А во-вторых, просто обшаривал зал глазами – искал Ахмеда.
– Вот они, – толкнул он Даню локтем. – Смотри, вошли в зал – Витя Огурцов их привел. И Ахмеда, и Шарика этого. Баскетболиста…
Даня прыснул. Так смешно стало, что Филя назвал баскетболистом этого маленького кругленького человечка.
Доклад Ивана Сергеевича был, конечно же, самым интересным. Он рассказал о работе своей экспедиции, о прежних интересных находках.
– И почему он нам раньше об этом не рассказывал? – толкал Филя Даню. – Ну ты даешь! Ни разу не попросил отца об этом…
– Да мне-то рассказывал, – отмахивался Даня. – А в нашей поездке, сам понимаешь, не до того было. Можно сказать, мы сами ему помешали – своей же находкой. Отвлекли.
Но чего ребята никак не ожидали, так это сюрприза, который в конце своего доклада приготовил профессор Цветков!
– Я рад сообщить уважаемым коллегам о самом счастливом событии для нашей экспедиции, – сказал Иван Сергеевич. – Совсем недавно, на прошлой неделе, мы открыли на нашей территории еще одну гробницу…
По залу пронесся оживленный шум.
– К сожалению, – продолжил Иван Сергеевич, – я не готов сообщить о результатах этой находки – работы только начались, – но заверяю вас, что уже найденные экспонаты представляют огромную ценность для нашей науки. И к следующей конференции я обещаю сделать подробный доклад о результатах работы. А сейчас, – Иван Сергеевич всмотрелся в зал, выискивая ребят, – я прошу подняться сюда самых молодых в этом зале археологов. Идите, идите!
