Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов
Когда они ткнулись в берег, Саня почти не чувствовал рук, которыми все время греб. Каково же было Пашке! Пока плыли, Саня то и дело окликал его:
– Паша, Паш… Как ты там?
Он боялся, что Пашку схватит судорога и он оторвется от плота.
– Нормально, – отзывался Пашка. – Сапоги только тянут… Тяжелые.
Они выволокли Арсения на сухое место, а сами чуть ли не на четвереньках уползли за деревья – разводить костер. Здесь, за туманом, они уже не боялись, что их костер может быть виден.
Но мокрая зажигалка не работала! Пашка чиркал и чиркал, но искры не было. Надо было ждать, пока просохнет кремень. Ребята по очереди размахивали в воздухе зажигалкой, чтобы она быстрее проветривалась. Так прошел целый час.
– Простудится еще Арсений на земле, – приговаривал Саня.
– Да должна же она дать эту проклятую искру! – вскричал Пашка.
Словно в ответ ему, зажигалка издала сухое пощелкивание, и сверкнула первая слабая искорка. Потом появилось и пламя. Береста – вечная спасительница – вспыхнула сразу.
Странно: как только ребята увидели спасительный костер, силы их куда-то исчезли. Они еле поднялись сами, еле подняли Арсения. Тот уже мог шевелить ногами, пока ребята тащили его под руки к костру. Через минуту он приоткрыл глаза, уставился на огонь, потом на ребят:
– Г-где мы?
– Не на острове, не бойся. Уплыли мы на плоту. Перебрались, – ответил Пашка.
Арсений посмотрел на наручники, которые болтались у него на запястье.
– Как это вы умудрились? – спросил он, медленно ворочая языком.
Он все еще находился в сонном состоянии.
– Ты отдыхай, – сказал Саня. – Грейся.
Ребята понимали, что пока рано расспрашивать о чем-либо Арсения. Пусть придет в себя окончательно.
– Как ты думаешь, нас будут искать? – спросил Саня Пашку.
– Да они нас и не видели никогда! – впервые за долгое время улыбнулся Пашка. – И не знают о нашем существовании. Арсения, конечно, ищут. Но им и в голову не придет, что он уже на большой земле. А на острове пусть хоть весь лес прочешут!
– Здесь нам тоже оставаться нельзя…
– А кто тебе сказал, что мы здесь останемся? – удивился Пашка. – Согреемся, чуть обсохнем – и в путь! Выберемся на дорогу и почешем со всех ног в Караваево. Только бы Арсений по дороге не спал… Да и поосторожней надо: вряд ли этот Самвел на острове после всего задержится.
– А чего он… такой? – показал Саня на Арсения. – Сонный?
– Да небось какого-нибудь сильного снотворного дали. Видишь, до сих пор толком не соображает.
К рассвету ребята не только согрелись, но и окончательно обсохли. Правда, сапоги оставались влажными. Из них, как из труб, медленно поднимался пар.
– Ну все, – поднялся Пашка. – Уже светло, можно и ориентироваться. Давай, Чибис, буди нашего Пятницу.
Саня улыбнулся. А что, совсем похоже: они с Пашкой сойдут за Робинзона, а Арсений – за Пятницу. Которого чуть не слопали людоеды.
Пошатываясь, Арсений брел сзади. Но шаг за шагом его движения становились все увереннее, а вскоре он уже шел рядом с ребятами, пробираясь вдоль берега сквозь кусты.
– Скоро должна быть дорога, должна, – все повторял Пашка. – Я знаю, она тут вдоль речки идет до самого мостика, а мостик-то уже километрах в пяти от Караваева.
«Если бы это было так, если бы», – думал Саня.
Он не решался что-нибудь сказать, чтобы не отвлечь Пашку. Пусть уж самостоятельно ориентируется. Только он может разобраться, где эта дорога. Или хотя бы определить нужное направление…
– Есть! – наконец заорал Пашка.
Он немного ушел вперед и теперь ждал своих спутников, стоя прямо на дороге и выстукивая сапогами чечетку от радости.
– А в какую сторону идти? – спросил Саня.
Сам он никогда в жизни не разобрался бы в этом. Наверное, выбирал бы наугад.
– Конечно, туда, – указал Пашка. – Куда река течет. Ты что, Чибис, забыл, что на плотике хотели спуститься до Караваева? Не на бревнах, а на нашем, резиновом! Неужели ты забыл наш многострадальный плот?
От радости Пашка хохотал как ненормальный. Тут уже и Саня, и Арсений не могли удержаться от смеха.
– Вперед! Труба зовет! – бросил клич Пашка и пошел по дороге таким шагом, будто всю жизнь занимался спортивной ходьбой.
Стремительный темп долгое время не вызывал желания говорить. Но, запыхавшись, Арсений наконец не удержался.
– А как же вы все-таки эту штуковину отцепили?
Он побренчал наручниками, которые прятал в рукаве.
Саня принялся рассказывать, а Пашка хитро и довольно улыбался. Потом он спросил:
– А вот ты как от них избавишься? Так и будешь в рукаве носить?
– Ерунда, – махнул свободной рукой Арсений. – Только бы до Москвы добраться. У меня приятель автослесарь, мигом отцепит.
Саня закончил свой рассказ. Собственно, он был коротким. Не так уж много событий проспал Арсений. Хотя, конечно, события были значительные. Слушая Саню, Арсений от удивления поводил головой, а в конце его рассказа выдавил:
– Ну вы… даете! Вам уже можно инструкторами работать. В спецназе каком-нибудь.
– А все само собой получается, – хмыкнул Пашка. – Главное, не трусить, тогда все действия друг за дружку цепляются. Глаза боятся, а руки делают!
Арсений с уважением посмотрел на него.
– А ты как туда попал? – наконец задал самый главный вопрос Саня. Под быструю ходьбу он выдыхал слова на каждый шаг. – Мы-то ладно, путешествовали. А ты? Чем ты там занимался? Какой бес тебя попутал с этими бандитами?
Арсений долго молчал.
– Бес? – наконец переспросил он. – Что ж, можно и так сказать. Сразу, конечно, я этого не понял. Вы же, говорите, следили за ними целый день. Неужели не сообразили, чем они занимаются?
– Ты сказал, они за урожаем приехали, – ответил Пашка. – И сразу исчез. Ну, когда от нас их отвлек. А мы гадали, какой такой урожай в лесу? Думали, может, они какой-нибудь тайник ищут… С сокровищами. Бывают же у бандитов где-нибудь в потайном месте деньги, ценности. В общем, не знаю, – отмахнулся Пашка. – Рассказывай, чего я тебя запутываю.
– Какие там сокровища! – вздохнул Арсений. – Наркотики они делают. А урожай – это особая травка. Из ее семян как раз наркотик и получается. Этой травы там по полянкам уйма. Когда-то еще высадил ее какой-то лесник…
– Черный? – не удержался от вопроса Саня.
Так вот, значит, зачем шел на остров Николай! За урожаем…
– Не знаю, черный или белый, – вздохнул Арсений. – Какая разница? Да, вроде называли его черным, но я не обратил внимания… Мне не до того было.
Пашка с Саней даже шаг замедлили от неожиданности. Наркотики?! Значит, толстяк как раз и курил папиросы с наркотиками? И встретился им тогда не пьяный, а под наркотой?..
– Да, наркотики, – продолжил Арсений. – А на меня они в Москве через моих знакомых вышли. Я ведь в МГУ учусь, на химфаке, вот они и предложили мне принять участие… За хорошие деньги. И так подкатились ловко. Говорят: ты нам легкое что-нибудь синтезируй, для здоровья не вредное. Все равно молодые все по глупости этим балуются, так пусть хоть не привыкают сильно, чтобы, когда вырастут и поумнеют, бросить могли без проблем. Короче, на гуманизм давили. У нас много встреч было, пока я…
– Согласился? – спросил Саня.
Ему показалось странным, что довольно взрослый человек мог поддаться на такую нехитрую уловку. Что значит, все молодые наркотиками балуются? Конечно, Саня много слышал про наркоманов. В газетах все время про это пишут, по телевизору говорят. Им даже профилактическую лекцию читали в школе, специально врачи приходили. Но вот у них в классе, например, ни одного наркомана нет. И среди его знакомых – тоже. Получается, они, пока молодые, обязательно должны попробовать легкий наркотик?
Встретив Санин недоуменный взгляд, Арсений отвел глаза.
– Да бабки мне были нужны, – вздохнул он. – Брат в крутую тачку въехал на своей «копейке». Ему такой счет выставили… Короче, я помочь ему хотел, потому и согласился. А как только на остров приехали, все по-другому обернулось. Они с собой неслабую лабораторию привезли. Такое можно синтезировать – слона свалит. Короче, я когда понял, чего они от меня хотят…
– «Короче, короче!» – передразнил его Пашка. – Ты что, совсем без мозгов? Сразу не понял, что с такими типами лучше не связываться? Тем более с наркодельцами… Хорош ты гусь! На наркоте легкие денежки хотел заработать! Сидел бы сейчас в палатке, как раб на галере!..
Арсений обиженно замолчал. По его физиономии было похоже, что он жалеет о своем откровении.
– Да ладно… Чего уж сейчас рассуждать, – пробормотал он.
– Добраться бы до дома быстрее! – мечтательно произнес Саня, чтобы развеять неприятную атмосферу. – Поедим, отдохнем, а там и решим, что дальше делать.
– Добраться… – повторил Пашка. – Еще топать и топать. Километров десять, а то и больше.
Дальше они шли молча. То ли послушались Саниного совета разобраться во всем по возвращении, то ли просто устали. Арсений выглядел особенно подавленным. Наверное, был полностью поглощен своими невеселыми думами… Иногда он как-то странно поглядывал на ребят. Жалел, что признался им во всем?..
